А вот вести прямые переговоры с «черными клинками» на их территории не хотелось. Не смогут они устоять перед искушением заковать меня в кандалы. Не смогут! В этом я был уверен, ибо мысленно поставил себя на место командора Иги Дигеона. Лично я наверняка не удержался бы и попытался захватить ценный приз.

Поэтому меня постоянно одолевали сомнения, и посоветоваться было не с кем. Мать не отзывалась – видимо, находилась в подземельях, – и на ее поддержку рассчитывать не приходилось. Пока я не сниму заклятия полноценного чародея Вайда, который спрятал последних представителей своего народа в недрах гор, она и ее сестры мне не помощники. А сделать это не получится, ибо я слишком слаб и когда войду в полную силу – неизвестно. Может быть, даже не доживу до этого момента. Близкие соратники, в основе уроженцы мира Ойрон, толком не понимали, что такое Морея, и спрашивать их мнения было бесполезно, а Вольгаст отмалчивался. Если есть тактический вопрос, он готов высказаться. Однако тут стратегия, не его уровень, и он не желал брать на себя ответственности. А времени на то, чтобы определиться, было мало. Я это понимал, и от противоречивых мыслей, внутренних споров с самим собой и сомнений пару раз начинала болеть голова. Настолько сильно, что приходилось применять заклятие «малого исцеления».

В общем, все смутно, зыбко и неустойчиво. Однако когда мы пришли в долину Койран, я все-таки понял, что должен делать. Отправляться в Морею нельзя, но союз необходим. Следовательно, переговоры должны пройти на моей территории. Определившись с дальнейшими намерениями, я сразу повеселел. Настроение улучшилось, и я позвал «черных клинков». После чего дал им следующий расклад.

При помощи амулета связи, который имелся у Дементия Сарго, капитан Оракис должен договориться со своим начальством в лице майора Тейваза Кано о проведении переговорного процесса. Затем через пространственный портал я отправлю кого-то из морейцев в Рупьенгард, а чародей останется в долине как маяк. На него должны навестись другие морейские маги, которые переправят в Койран послов, и уже здесь мы обговорим детали нашего сотрудничества более подробно.

«Черным клинкам» мое предложение не понравилось: слишком все сложно. Однако я решил не рисковать – не тот случай – и настоял на своем. Понимаю, что открытие портала с последующим переносом на большое расстояние даже небольшой группы людей весьма дорогое удовольствие. Это у меня энергия дармовая, бери сколько освоишь, энергопотоки Древних повсюду, и после этого нет никаких откатов. А царским магам приходилось гораздо сложнее, и после переброса послов им придется долгое время отдыхать, пить целебные зелья и восстанавливаться. Но это их проблемы, которые меня не касались, и если морейцы хотят сотрудничать, добро пожаловать в гости. В противном случае разбегаемся. Мне, конечно, будет нелегко. Но я выживу и все равно решу свои проблемы. В самом крайнем случае запечатаю портал и уйду в Ойрон, откуда начну открывать переходы в другие, досель неизведанные миры. Где-то, но найду союзников. Хотя шансы поиметь новую порцию неприятностей тоже велики.

Впрочем, выхода у «черных клинков» не было. Они приняли мое предложение и вышли на связь с Алькантаром.

Оракис беседовал с Тейвазом Кано при мне, и майор был рад тому, что я отыскался и первый этап прошел без неожиданностей, погибшие воины при этом в расчет не принимались. А затем глава отдела «V» заверил меня, что подстав не будет, а все недоразумения в прошлом, и пригласил меня в гости. Однако я отказался и сказал, что возвращаю ему капитана, который объявит о моих условиях.

Дальше я отправил Оракиса в Рупьенгард. Мы вышли возле городских ворот и расстались. Посольство должно появиться в Койране через двое суток, и я начал подготовку ко встрече дорогих гостей.

Во-первых, еще на сотню воинов усилил гарнизон Койрана и сформировал группу из самых лучших гвардейцев, каждый из которых получил магический амулет, купленный в Рупьенгарде. Не самая крутая защита, но другой нет. Есть «чистые» браслеты фридлозе, найденные в тайнике брата и не привязанные к конкретному человеку, но простым людям они подходили плохо, а трофейные амулеты были настроены на эльфов. Но воинов я подбирал не для охраны, а для статуса. Пусть морейские послы, наблюдая за мной и осматривая долину, не думают, будто я одиночка. Они это и так уже понимали, но истинного положения дел «черные клинки» не знали и должны были прочувствовать, что все-таки я король. А какой король, насколько большие у меня владения и сколько воинов под моим командованием, они могли только предполагать. Ведь сразу пускать их в мир Ойрон я не собирался. Всему свое время. Ну а главным моим телохранителем конечно же оставался Вольгаст. Если на кого полагаться, то на него: и опасность почует, и прикроет, и обеспечит безопасность.

Во-вторых, подготовил несколько композитных знаков Вайда, которые могли пригодиться. Понятное дело, если морейцы задумали что-то плохое, они воспользуются негаторами и привлекут к захвату самых опытных чародеев. Это в том случае, если «черные клинки» напрягутся и вместо послов через пространственный портал придет штурмовая группа. Однако я определился давно: в плен попадать нельзя. Поэтому был готов применить иероглифы Древних при малейшем намеке на ловушку. А еще продумал систему блокировки телепортов в пределах Койрана. Опять же помогли дневники покойного брата. Он в теории такое разрабатывал, хотя ни разу не применял, и если использовать два иероглифа – «пелена» и «переход», – в долине без моего разрешения не откроется ни один портал.

Больше я ничего сделать не мог и, переправив пленных эльфов, Айсия Туир-ор-Каная и Овилия Бьен-ор-Думиора, в Вирбург, стал ждать гостей, которые появились через тридцать часов.

Кого я ожидал увидеть? Тейваза Кано и с ним пару человек. Генерала и чиновника, который умеет считать деньги и сможет прикинуть экономические выгоды от нашего сотрудничества. Для первого раунда переговоров этого достаточно. Однако морейцы смогли меня удивить, и кое-что пришлось менять.

Послов оказалось четверо. Точнее, двое, поскольку капитан Оракис и один весьма неслабый чародей только сопровождали переговорщиков. Так и кто же они? Первый – Тейваз Кано. Тут я не промахнулся. А вторым был Ига Дигеон, собственной персоной. Вот такие дела. Командор ордена «черных клинков», один из самых влиятельных людей царства, посетил дикую долину, о существовании которой даже местные жители забыли. И стало ясно, что раз в гости пожаловал такой человек, который не опасался предательства с моей стороны, договариваться будем сразу, без предварительных консультаций. Поэтому пришлось показывать товар лицом и открывать портал, хотя изначально я этого делать не собирался.

После взаимных приветствий мы перешли в мир Ойрон. С Тигриной горы перебрались в Вирбург. Немного прошлись по городу, а затем я велел накрыть стол, и начались переговоры.

Перекусив и выпив нирского вина с королевских виноградников, мы с Дигеоном оставили свиту за столом, а сами прошли в мой кабинет. Присели за столом один напротив другого, и командор сказал:

– А ты неплохо устроился, Оттар Руговир.

– Повезло. – Я улыбнулся.

– Не скажи, – покачал он головой. – Как правило, везет тем, кто не теряется в трудной ситуации и способен повести за собой людей.