— Ему было бы проще вообще не показывать нам этот тайник, — хмыкнула Люда.

— И все же?

— Время покажет.

— Может, поужинаем? — предложил Саша. — Неизвестно, сколько времени займет наш поход. Неплохо было бы подкрепиться.

— Я — за! — тут же подняла руку Людмила. — А что у вас есть?

— Макароны с сосисками, — ответил Стас, заглянув в холодильник.

— Ничуть в этом не сомневалась. Обычно мужчины именно этим и ограничиваются. Ну да ладно. Макароны так макароны. Вы не знаете, почему мне так хорошо? — поинтересовалась она полчаса спустя.

Люда съела все до последней макаронинки и теперь сидела, откинувшись на спинку стула.

— Я как будто дома, у мамы. Хотя мама давно живет за границей, — пояснила она. — Вышла второй раз замуж и укатила.

— Интересное состояние, — хохотнул Стас.

— Слушайте, а может, вы мои братья? Незаконнорожденные. А что? Такое часто случается. Иногда отцы и сами не знают, сколько у них детей.

— Это вряд ли, — покачал головой он.

Саша насупился и исподлобья посмотрел на Людмилу. Братья, как же… Меньше всего ему хотелось бы быть ее родственником!

— Можно вас на минутку? — Любовь Михайловна поманила Люду пальцем.

— Слушаю.

Саша мялся у порога и почему-то очень переживал из-за предстоящего похода. Сомов собирал рюкзак.

— Я хочу попросить вас… — Любовь Михайловна замялась и с тоской посмотрела на мужа. — Андрей Сергеевич вам не сказал, потому что постеснялся, а я волнуюсь за его здоровье…

— О чем не сказал? — удивилась Людмила.

— У супруга уже было два инфаркта. Последний случился всего полгода назад. Собственно, это тоже сыграло роль в том, что он бросил поиски библиотеки. И сейчас я очень переживаю, как он перенесет этот поход, — Сомова перевела дыхание. — Я не стала его останавливать, потому что всегда уважала его решения и его выбор. Но у меня будет к вам просьба — проследите, чтобы он не напрягался. Помогите ему, если в дороге возникнут трудности.

— Конечно, мы обязательно во всем поможем Андрею Сергеевичу. Не волнуйтесь, — Люда взяла ее за руки и тепло улыбнулась.

— Спасибо. И не говорите, что я вас об этом попросила. Андрюша терпеть не может, когда я вмешиваюсь в его дела.

— Ну, я готов, — сообщил Сомов, накидывая ветровку. — К обеду не жди, — улыбнулся он и чмокнул супругу в щеку.

Однако она осталась серьезной. У лифта Саша оглянулся. Любовь Михайловна по-прежнему смотрела им вслед. В ее глазах застыли слезы. Ощущение чего-то нехорошего с новой силой засвербило в его сердце. Но назад дороги нет. Теперь только вперед. А вернее — вниз.

— Езжайте не спеша, — произнес Сомов, когда пол-Москвы осталось позади. — Это где-то здесь. Из-за темноты я плохо вижу местность.

— Вы не боитесь? — почему-то шепотом спросил Саша.

— А чего мне бояться? — удивился он. — Я эти туннели как свои пять пальцев знаю.

— Да я про Краева.

— А… — протянул он. — Нет, не боюсь. Тем более я не один. Я сегодня ездил к Мише Буркину. Мы долго сидели на лавочке и вспоминали старое. В том числе говорили об Иване. Он тоже склонен считать, что Ваня просто сошел с ума. Ему необходимо лечение, а он по подземельям лазает.

— Вы готовы его простить? — удивился Саша.

— Если человек болен, то — да.

— А я бы не смог. Убийство — оно и есть убийство. В каком бы состоянии ты ни находился.

— Вы еще слишком молоды, — снисходительно улыбнулся Сомов. — Вот поживете с мое, станете по-другому смотреть на вещи. Ведь в жизни самое главное что?

— Что?

— Уметь прощать. Со злобой в сердце жить очень сложно.

Саша покачал головой, показывая свое несогласие.

— Скажите, а путь к кремлевским подземельям занимает много времени? — вступил в разговор Стас.

— Из того места, откуда мы начнем поход, немного. Часа два.

— А разве таких мест несколько? Я слышал только об одном месте, из которого можно попасть в секретные туннели.

— Конечно, несколько. Я знаю по крайней мере три. Остальные охраняются властями.

— А где еще два входа?

— Один ведет от Земляного Вала, другой от Красных Ворот к Мясницкой улице. Оттуда совсем далеко добираться. Можно целый день потратить. Правда, неизвестно еще, что лучше, — хмыкнул Сомов.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Стас.

— Прежде чем мы попадем в туннель, нам предстоит нелегкий спуск. А потом не менее тяжелый подъем.

— Подождите, — нахмурилась Люда, — а не тот ли это вход, о котором нам говорил Рогов?

— А о чем он говорил?

— Ну, как же… Я хорошо помню его рассказ. «На дне одного фонтана, прямо в самом центре столицы, есть неприметный люк. Он ведет в самое сердце «Метро-2». Не каждый рискнет спуститься в кромешную темноту тридцатиэтажной бездны по скользким, ржавым скобам узкой металлической лестницы», — процитировала она, и Саша вздрогнул.

— А у тебя хорошая память, — пробормотал он, тут же вспоминая повествование Рогова.

— Не жалуюсь, — сказала она, оставаясь серьезной.

— Именно туда мы и направляемся, — кивнул Сомов.

— А вам не навредит этот поход? — озабоченно спросил Стас.

— А почему он должен мне навредить? — Сомов недоуменно посмотрел на парня. — А! Люба уже успела дать указания. Нет, не навредит. Инфаркт — не всегда смертельный приговор. Если лечение было проведено правильно, то осложнений, как правило, не бывает. Так ведь, доктор?

Но Стас промолчал, видимо, не согласившись с Андреем Сергеевичем. Иногда хватает и небольшой встряски, чтобы наступил рецидив.

— Вот здесь остановите, — вдруг произнес Сомов и указал на небольшой фонтан.

Люда послушно припарковала машину и выключила зажигание. Сомов вышел из автомобиля, осмотрелся и вдруг весело рассмеялся.

— Эх, разве ж я думал, что мне еще раз придется спуститься по этим ступеням!

Уже давно стемнело, но улица вокруг них неплохо освещалась фонарями. Саша без труда сумел разглядеть памятник, а за ним — фонтан. Не успел он подумать, как они станут спускаться, если в фонтане вода, как тут же заметил, что никакой воды там нет. Фонтан не работал.

— Нам повезло, — сообщил Сомов, будто прочитав Сашины мысли. — Через неделю-другую фонтан начнет функционировать, и тогда здесь будет невозможно спуститься.

Компания подошла к фонтану, и Сомов огляделся. Где-то вдалеке слышался тихий разговор, у кого-то в квартире работал телевизор. Бо́льше ничего подозрительного он не заметил. Тогда Андрей Сергеевич перешагнул через невысокий бортик, достал нечто похожее на отмычки и принялся колдовать над люком.