Стася закрыла глаза.

…интересно, если она попросит что-нибудь попроще, к примеру, вроде того платья, которое местные девицы носят? Это обидит хозяйку? Или, может, будет вновь же неприлично? Или…

Ее крутили.

Обертывали. Что-то поправляли в волосах, засовывая жесткие шпильки. Ругались. Советовались шепотом, а когда все ж таки оставили в покое, то Анна Иогановна произнесла с плохо скрытым раздражением:

— До чего ладно вышло-то!

И Стасе поднесли зеркало. Против ожиданий, зеркало было вполне обыкновенным, разве что утопленным в тяжелую раму, и сенные девки — Стася решила называть их именно так — держали это самое зеркало с немалым трудом.

— Ладно ведь? — поинтересовалась боярыня. — Конечно, лицо бы выбелить…

— Не надо! — Стася коснулась ладонями щек. Во-первых, она никогда-то краситься не любила, во-вторых, что-то там крутилось в памяти о сомнительном составе древней косметики.

— Не надо, — Анна Иогановна согласилась охотно. — И без того… вышло.

Вышло.

Вот что-то да вышло… странное донельзя. Как-то Стасе довелось видеть куколку в древнерусском наряде, то ли на выставке, то ли в сети попала, главное, что она распрекрасно запомнила, как та куколка выглядела.

Аккурат как Стася.

Платье из темно-зеленого бархата переливается, блестят крохотные пуговички, ряд которых начинается от самого горла и к подолу идет. Правда, начала не видать, потому как шею сковает жесткий золотой воротник, что продолжается этаким кругом на плечах. Свисают от локтя длинные рукава, из которых выглядывают другие — рубахи. А те уж золотыми браслетами прихвачены.

Подумалось, что если такие в ломбард отнести, то Стася до конца своих дней жить будет спокойно и безбедно. Вместе со всеми котиками.

Волосы ее зачесали гладко, убрав под полупрозрачный платок, а поверх платка завязали ленту, на которую уже закрепили нечто, то ли корону, то ли нашлепку на лоб. Главное, что вниз с этого… венчика спускались ниточки с нанизанными на них жемчужинками.

В общем, кукле бы понравилось.

— И сапожки извольте, — поклонилась девушка, поставив перед Стасей те самые сапожки. — Юфтевые, с каблучками.

Не было печали. Но… стоило признать, что вкупе с кроссовками платье смотрелось явно недостаточно аутентичным.

Поэтому Стася сдалась и… позволила.

— Вот и чудесно.

— Я… верну, — пообещала она, когда зеркало, к преогромному Стаси облегчению, все ж убрали.

— Что вы, что вы… — замахала руками Анна Иогановна. — Подите прочь!

Это уже было сказано девицам, которые не заставили себя упрашивать.

— Эй, кликните там Маланью. Это ключница наша.

— Ключница, — повторила Стася, тихонько себя за руку ущипнув. А вдруг все-таки снится? Щипок был болезненным, а наряд тяжелым. Ткань, густо расшитая нитью, то ли серебряною, то ли золотою, то ли еще какою, почти не сгибалась, складки юбки норовили меж ног забиться, а воротник как-то сразу стал шею натирать.

— Она Тадеушу еще от матушки осталась. Крайне скверного нрава женщина, но… вы же понимаете, мужчины — существа упертые. Вот и мой решил, что ключницею только Маланье быть. А что мы не ладим… — боярыня тяжко вздохнула. — Присядьте. Сейчас столы накроют, то и спустимся. Может, квасу? Или медку? Или вот сбитня? Взвару?

Стася покачала головой.

— Воды, если можно.

— Отчего ж нет, — улыбка боярыни была светла, как день весенний. — Ключевой…

Главное, чтоб не ключницею деланная. Но Стася прикусила губу, чтоб не ляпнуть чего-нибудь этакого. А еще отметила, что собственное платье боярыни далеко не столь… аутентично.

Рубаха имелась с рукавами, щедро украшенными вышивкой. И запястья наличествовали, правда, тоненькие, этакими колечками. Верхний же наряд был исполнен из ткани на вид тонкой, переливчатой, да и шит проще, правда, чудились за этой простотой деньги немалые. Волосы боярыни прикрывала круглая шапочка с плоским верхом, от которой по обе стороны спускались золотые кольца. Лоб пересекала узенькая нитка жемчуга, а вот коса пряталась за престранным сооружением из чеканных пластинок, которые шевелились, отчего казалось, что к затылку Анны Иогановны приклеилась золотая змея.

— Это накосник, — боярыня погладила свою змею. — Давно уж не в моде, да и я-то отстала… немудрено в нашем-то захолустье. Да и Тадеушу не нравится, когда… полагает, что те наряды больно уж… неприличные, хотя, поговаривают, что и сама государыня не чурается. Я ему так и говорю, что, мол, коль государыне можно, отчего мне нельзя? А он упрется и все тут.

— Бывает, — согласилась Стася, надеясь, что в голосе ее довольно сочувствия.

Прислуга-то сгинуть сгинула, а воду принесли, будто далече и не уходили. С водой появилась мрачного вида женщина в платье черном, то ли вдовьем, то ли само по себе. Была она стара и хмура, на боярыню глядела недобро, а вот Стася удостоилась долгого пристального взгляда.

— Собери честь по чести, — велела Анна Иогановна, рученькой махнув. — И гляди у меня…

Маланье боярыня погрозилась, только та лишь фыркнула.

— А если выйдет умаление чести родовой по-за скаредности твоей, так и учти, сама за космы оттаскаю!

Это было…

Дико.

Пожалуй, еще более дико, чем платье это или вот… а в городе Стася не видела никого-то в этаких нарядах. Или… боярыням на рынках бывать не положено, а прочие предпочитают платья попроще?

— Порой невозможно жить… так стало быть, вы не мужем? — осведомилась Анна Иогановна, лично наполняя водой высокие кубки.

Золотые?

Позолоченные?

Стася свой приняла. Судя по весу, как есть золотые. Двумя руками не удержишь.

— Нет.

— Отчего же?

— Не случилось, — Стася смотрела на женщину, которая явно маялась сомнениями. Они читались на высоком лбу боярыни, щедро покрытом слоем пудры.

— Печально… — та покачала головой. — Но не переживайте, ведьме недолго свободной гулять.

— Это почему же?

Стася напряглась. Нет, было время, когда она мечтала о семье и замужестве, но… давно и в другом мире. А тут? Запрут в этой, прости Боже, светелке наедине с девками сенными и оставят из равлечений жемчуга скатные и что там еще по сказочным законам положено.

— Так… маги как прознают, со всего краю съедутся, — боярыня подхватила горсть орешков из узорчатого блюда. — Только и останется, что выбрать, какого краше… тот, который с вами приехал, конечно, собою хорош, но не спешите.

Что-то подобные жизненные перспективы совершенно не радовали.

— Вам бы в Ковен отписаться, попросить помощи, там уж и пришлют кого, кто выбрать поможет.