– Да, новости есть. И боюсь, что для вас они отнюдь не радостные.

– В чем дело?

– Мне удалось выйти на торговца мескалином, который тот, по его собственным словам, получает прямиком из Мексики. Накрыта целая шайка. И знаете, кто осуществлял транспортировку мескалина?

– Нет. И кто же?

– Уличные музыканты! Они перевозили наркотик в своих инструментах.

– Выходит, их всех арестовали?

– Они находятся в одном из СИЗО столицы. Пока еще не принято решение, оставить их в России и судить по нашим законам или же вернуть всех музыкантов обратно в Мексику.

– Но почему вы сказали, что для меня у вас плохие новости? Новости-то как раз отличные!

– Дело в том, что ребята откровенно раскаялись в совершенных преступлениях.

– И это тоже хорошо.

– Им предоставили выбор: либо они сдают всех своих российских клиентов и их самих депортируют на родину, где их, скорей всего, ждет помилование или условное наказание, ведь торговли наркотиками и приравненным к ним мескалином на территории Мексики они не вели. Либо же они играют в героев, но тогда получают наказание по полной. А учитывая объемы мескалина и другой дури, которая была обнаружена у них, в России им светят более чем солидные сроки тюремного заключения.

– И что они выбрали?

– Вы сами-то не догадываетесь? Едва им озвучили два варианта развития событий, мексиканцы даже не выслушали до конца. Они тут же наперебой начали стучать, как дятлы. И один из них показал, что в числе прочих покупателей у него был один, которому он отправил мескалин почтой в Дубочки.

– Куда?!

– В Дубочки.

Если вначале Инга решила, что ослышалась, то теперь все сомнения развеялись. Вот что имел в виду Игорь, говоря, что у него плохие новости для нее. Преступник покупал отраву, даже не шифруясь! Да уж, такой вопиющей наглости она все-таки не ожидала. Подумать только, мерзавец обнаглел до такой степени, что заказал и получил отраву под самым носом у Василия Петровича и Алены!

– Мне не послышалось, ведь правда? – робко повторила Инга.

– Товар был доставлен к вам в Дубочки. И скажу вам больше: посылку доставил курьер, таково было требование самого покупателя.

– Но на чье же имя пришла посылка?

– Адресатом был указан Василий Петрович.

Инга решительно уже ничего не понимала. Голова у нее буквально шла кругом. Василий Петрович решил травить собственную жену? Это что же получается? Уже не Марина, а родной муж подливал Алене в еду или питье какую-то дрянь, от которой женщина думала, что сходит с ума? И зачем Василию Петровичу так поступать?

К чести Инги надо сказать, что мысль о виновности Василия Петровича мелькнула у нее в голове лишь на одно, и то очень короткое, мгновение. А затем все ее существо решительно воспротивилось этому. Нет, не мог Василий Петрович желать зла своей жене. И даже если бы он захотел, чтобы она исчезла из его жизни, он бы все равно не стал действовать столь низко и подло.

– Преступник рассчитывал на то, что Василий Петрович никогда лично не принимает почту. Его и дома-то почти никогда нет. Уходит рано, возвращается поздно. Кстати говоря, как и сама Алена.

– Уверен, это кто-то из слуг! – подхватил Игорь. – Кто-то из них задумал недоброе в адрес своих хозяев.

– Но зачем?

– А вот это я предлагаю нам с вами установить.

– Нам?

Инга была приятно польщена тем, что Игорь счел ее достойной партнершей в предполагаемой игре. Но все еще не понимала, какую пользу она может принести.

– Я все еще ничего не понимаю, – пожаловалась она ему.

Но Игорь заверил, что это совершенно неважно.

– Я и сам не понимаю до конца планов преступника, – пояснил он Инге. – Но уверен, тот не будет мешкать. Одну или даже две жертвы он уже одолел. Теперь черед фигуры помассивнее. Я уверен, следующий удар будет нацелен на кого-то из хозяев поместья.

Услышав это, Инга громко ахнула. Совсем недавно Алена сказала, что следующей жертвой должна стать она. И вот теперь Игорь пришел самостоятельно к точно такому же выводу! Было от чего прийти в полное смятение и растерянность. Жизнь Алены под угрозой! Ее дорогой подруге грозит смерть. И в сильном испуге Инга вцепилась в руку Игоря.

– Вы такой смелый! Такой умный! Вы обязательно спасете Алену! Найдете способ, как это сделать! Ведь верно?

По губам Игоря скользнула довольная улыбка. Как и всем мужчинам, ему нравилось быть «самым умным», «самым смелым» и вообще самым-самым. Этого требовало его мужское Я. Сцапать преступника, прослыть героем и, кто знает, возможно, получить вознаграждение сразу из нескольких источников – что может быть приятнее для человека, не любящего скучно жить?

– Я обещал Виктору Андреевичу, что помогу ему. Да и Василий Петрович сегодня утром тоже обмолвился, что моя помощь ему будет нелишней. Так что, оказав услугу вам, я легко могу оказать услугу и самому себе.

И, обняв Ингу за талию, Игорь предложил ей вернуться в Дубочки на его машине. Он будет личным гостем Инги. Гостем, который и проведет эту ночь в поместье. И не просто в поместье, а в самой усадьбе, куда его впустит Инга.

– Потому что, я уверен, действие развернется в хозяйском доме или около него.

– Мне опять стало страшно!

– Не надо бояться, еще слишком рано. Ведь я уверен: преступник начнет действовать лишь ночью. До той поры мы можем быть относительно спокойны. Хотя совсем бдительность терять тоже не следует.

– Как же мы с вами поступим?

– Вы вернетесь в усадьбу и будете неотлучно следовать за хозяевами, куда бы они ни направились.

– С Василием Петровичем могут возникнуть проблемы. Он не привык, чтобы за ним следили.

– Будем надеяться, что Василий Петрович сумеет уберечь себя сам. Вы же особенно внимательно оберегайте свою подругу.

– А вы?

– С наступлением темноты я приду к дому, а вы впустите меня. Дальше посмотрим по ситуации. Ну что? Согласны?

– Согласна. Но… но где же вы будете находиться до тех пор?

– Я найду, чем мне занять себя.

Неприятное чувство, похожее на ревность, вновь царапнуло Ингу за живое. Уж не к Марине ли намылился этот тип?

– Мне необходимо где-то спрятаться до наступления темноты, – увещевающе произнес Игорь. – Никто у вас в усадьбе не должен знать, что ночью я наведаюсь к вам.

Но до наступления темноты еще добрых шесть часов. И где он намерен их провести? Все-таки у Марины? Если так, то он просто негодяй!

И Инга решила: она во что бы то ни стало проследит за тем, куда отправится Игорь дальше. И если он намылился к Марине, то она… то ему… Инга просто не откроет ему дверь, вот как она поступит! Пусть толчется у закрытого дома, ловит преступников снаружи и мечтает тем прославиться и разбогатеть.