физически с вами все хорошо. — Номонд невольно усмехнулся. — Но я все же должен уточнить: в красной зоне с Вами ничего не произошло?

На мгновение повисла тишина. Этот вопрос был не таким простым, как казался. Если бы госпожа ответила правду о нападении на нас, тогда начались бы разбирательства внутри семьи. Но она не хотела привлекать внимание своего деда к происходящему, а это значило, что говорить правду было недопустимо. В то же время соврать тоже не получилось бы, ведь Номонд легко мог отличить ложь от правды.

Глубоко вздохнув, Анисия ответила:

— Ничего, что могло бы помешать моим планам.

Номонд снова поклонился.

— Благодарю за ответ.

Казалось, это испытание было пройдено, и даже Анисия повернулась полубоком, чтобы уже наконец-то уйти отсюда, но внезапно Номонд заговорил вновь:

— И еще господин Вергалий попросил меня передать вам послание.

— Какое? — эльфийка насторожилась.

— Цитирую: «Раз уж ты смогла получить исключительную магию, нам все-таки придется провести небольшой семейный прием в твою честь. Место и время встречи сообщу позже. И, будь добра, надень уже что-то отличное от красного цвета. У меня от него рябит в глазах».

— Ха, — на женском лице растянулась широкая и даже какая-то кровожадная улыбка, — «придется провести»? Как раз в духе этого больного старика.

— Я всего лишь передаю его слова.

— Я знаю. — Анисия сразу нахмурилась и улыбаться перестала. — Скажи ему, что на приеме я буду. Пусть не переживает об этом. А то мало ли что случится с ним от волнения на старости лет.

— Мне это процитировать?

— Да, цитируй. И добавь, что я очень волнуюсь о здоровье моего любимого дедушки.

Демонстративно взмахнув рукой, эльфийка развернулась и широким уверенным шагом двинулась прочь. Амон, старавшийся поспевать за ней, шел практически вплотную, а вот я и Гориос, напротив, следовали позади на достаточно большом расстоянии.

Посмотрев на идущего рядом со мной эльфа, я настороженно спросил:

— Ничего не будет госпоже за эти слова? Все-таки они были слишком…

— Не переживай, — перебивал Гориос. — Прямолинейность — эта та черта характера, которая досталось госпоже от Вергалия. Довольно часто другие принимают ее слова неправильно именно из-за того, насколько спокойно она может говорить в лицо ужасные вещи. Но с Вергалием все не так. Он и сам, как госпожа, говорит все прямо. Поэтому-то они понимают друг друга.

Я слегка нахмурился, и посмотрел на Гориоса, но тот не повел и бровью. Это значило, что он был точно уверен в своих словах.

— Какие интересные у вас семейные отношения…

— Да, — отвечал эльф, — эти двое довольно близки, несмотря на то, как сильно они могут трепать друг другу нервы.

* * *

По прибытию домой, все мы сразу же разбрелись по своим комнатам. Кто-то отправился в душ, кто-то пошел готовить обед, а кто-то, как я, провалился в долгожданный сон. Когда я очнулся, за окном уже успело стемнеть. Осознав это, я легко приподнялся с кровати и сел на самый ее край. Мои руки и ноги были такими тяжелыми, что мне даже не хотелось их поднимать, и все же сознание настойчиво напоминало, что мне не стоило так много лежать в постели.

Посмотрев вперед, в сторону панорамных окон, я снова уставился на мерцающий миллионами огней город. Спокойствие, накрывшее меня с головой после прибытия, постепенно стало растворяться от яркости мерцающих огней. И вместе с этим в моей голове стали всплывать события прошедших дней.

Волнение, которое пришло вместе с воспоминаниями, окончательно отогнало сон. Я встал с кровати, развернулся и быстро двинулся прочь из комнаты. Как и ожидалось, в это время в доме царила тишина. Осторожно продвигаясь по длинному коридору из множества комнат, я все думал и думал о том, что произошло во вратах. Вспоминал то, как использовал магию.

Это же было невозможно, верно? Использование человеком магии само по себе невозможно, но все же я сделал это. Сам факт чего-то подобного вызывал у меня одновременно и страх, и радость.

Особых надежд на свой счет я не держал. Конечно же, я понимал, что моя магия, по сути, была возможна только благодаря силе Анисии. Единственное, чего я не понимал, так это того, как действовала эта сила. Почему тогда я смог применить магию, а сейчас даже не знал, каким образом у меня это получилось?

Добравшись до лестницы, я быстро стал спускаться по ней в общую просторную гостиную комнату. Здесь тоже никого не было, но уже чуть дальше по коридору можно было заметить тонкий лучик света, просачивавшийся через дверной проем.

Когда я оказался рядом с этой комнатой, я уже знал, кого мог там увидеть. И тот, кто находился там, будто тоже уже знал, кто мог ему помешать.

— Входи, — прозвучал тихий женский голос.

Сразу же подчинившись, я схватился за дверную ручку, потянул ее на себя и плавно прошел в комнату. В этот момент Анисия, при ярком свете ламп, стояла возле своего стола в черном шелковом халате. Это было впервые, когда я видел на ней подобный наряд, и по сравнению с ее повседневными ярко-красными одеждами черный вызывал ощущение траура.

Взгляд Анисии, устремившийся ко мне, был серьезным. Девушка, упираясь руками в стол, с подозрением и некоторым смятением смотрела на меня. Казалось, она была похожа на олененка, который впервые встретился с себе подобным в лесу.

— Мне очень жаль, — заговорил я, прерывая тишину, — что я Вас отвлек.

— И тем не менее, ты специально пришел сюда. Я права?

— Правы.

Анисия глубоко вздохнула. Выпрямившись, она жестом указала мне на кресло, стоявшее в дальней части ее рабочего кабинета, и я сразу же подошел к нему. Присев, как и было велено, я вздохнул, а девушка снова заговорила:

— Честно говоря, я надеялась отложить этот разговор до завтра.

— Если вы хотите этого, я просто вернусь в свою комнату…

— Нет, — резко оборвала меня девушка, — все в порядке.

Я замолчал, и Анисия тоже сразу же стихла. В то время, как я смотрел на нее, девушка недовольно косилась куда-то в сторону, будто бы избегая моего взгляда. И это ее поведение очень отличалось от того, что было прежде. Того, что было до нашего попадания во врата.

— Вы на меня злитесь? — неожиданно осознал я.

Анисия, услышав этот вопрос, наконец-то взглянула на меня, и в этот момент в ее глазах блеснуло удивление. Казалось, она сама даже не ожидала этого вопроса.

— Наверное, — чуть тише отвечала эльфийка, — злюсь…

— Я сделал что-то не так?

Девушка приоткрыла губы, будто сразу же желая что-то ответить, но так ничего не сказала.