хочет что-то сказать, то он не тронет тебя. Умирающие драконы никогда не обманывают, – вставил Двар.

Ниэллон снова вернулся к раненному Лоину.

Тлана, встряхнув головой, снова подошла к дракону и даже положила ему на голову руку.

– Это не молодой дракон. Это она. Это самка дракона, – тихо прошептала Тлана.

– Это ничего не меняет, – произнёс Нис, – Я бы тебе не советовал трогать его, ну или её.

– Рассказывай, что ты видишь ещё? – Заинтересовался Двар, подойдя ближе к Тлане.

– Она, она, – Тлана всхлипнула, – Тут в левом тоннеле, прямо рядом, не пойму, что она пытается показать. Но она просит меня взять это. А двумя уровнями ниже он, её самец и тролли, их много. Дракон защищает проход в тоннель, что бы тролли не догнали его раненную подругу. А она, умирая, пришла сюда защищать кого-то другого…

Откуда-то издалека, эхо донесло отголоски страшного рёва.

– Он погиб, – шепнула Тлана и слёзы ручьями потекли по её лицу, – Он и несколько троллей. Она чувствует это.

Вэон побежал в левый тоннель. Дыхание драконицы стало медленней, её бока почти не вздымались. Казалось, что она уже умерла.

Слёзы так и катились по щекам девушки, но Тлана продолжала говорить, держа руку на морде дракона.

– Она хочет, чтобы я подошла близко, совсем близко. Не понимаю, я же и так рядом с ней.

– Что именно она говорит? – Внезапно забеспокоился Двар.

– Я её не понимаю. Она как будто просит, что бы я дышала вместе с ней.

– Что ты сказала? Драконица хочет, чтобы ты дышала вместе с ней? Говори подробнее! – Вскричал Двар и даже подскочил на месте, – Повтори, что именно она хочет? Что она говорит тебе о дыхании?

Ниэллон и Болин привели Лоина в сознание. Заинтересованные криками Двара, они оставили раненного гнома и подошли к остальным. На броне Лоина впереди была сильная вмятина, он с трудом дышал, но понемногу приходил в себя и тоже начал прислушиваться к разговору. Его великолепная гномья броня со вставками из мифрила выдержала мощный удар драконьего хвоста и сохранила Лоину жизнь.

– Я никак не пойму, – продолжала Тлана, – Картинки, как будто она сливается со мной, мы дышим, а потом её силуэт бледнеет и растворяется. Скорее, объясните, она умирает, а я никак не пойму о чём она просит.

– Последний Выдох! – Двар еле слышно произнёс это и опустился на одно колено. Болин тоже встал на одно колено рядом с ним и даже раненный Лоин попытался шевелиться, но к нему вернулся Ниэллон и строго приказал ему не двигаться.

– Смотрите, что я нашёл, – вернувшийся Вэон внёс в пещеру тёмно-серое яйцо дракона. Он остановился, изумлённо глядя на стоящих, на одном колене, гномов.

– Я не знал, что гномы поклоняются умирающим драконам, – Недоумённо произнёс он.

– Помолчи, – зашикал на него Двар.

Нис также, как и Вэон, непонимающе смотрел, то на Тлану, то на Вэона, то на эльфа, то на гномов.

– Тлана посвящена, драконица выбрала её, она хочет подарить ей свой Последний Выдох, она дарит ей часть себя. Видимо Тлане предназначено стать наставником и воспитателем того, кто вылупится из яйца, – вполголоса принялся объяснять всем Двар.

– Да вы с ума тут все посходили? Что за бред вы несёте? – Опомнился Нис. Он с опаской, косясь на умирающего дракона, приблизился к девушке, достал платок и принялся вытирать ей слёзы.

– Не спорь с гномами, никто не знает о драконах столько, сколько они! Они прекрасно знают, что делают! – Ниэллон вернулся от Лоина. Взяв за руку Ниса, эльф потянул его от девушки.

– Но это же полная ерунда. Этот дракон всё ещё опасен. Тлана, будь с ним осторожна, – продолжал настаивать Нис.

– Не теряй время, она может умереть. Не бойся и приблизь своё лицо к ней так, чтобы почувствовать на себе её дыхание, – подсказал Двар, обращаясь к Тлане и игнорируя разговор Ниэллона с Нисом.

Бока драконица поднимались всё реже. Тлана наклонилась к морде дракона и почти коснулась лицом её носа. Девушка замерла. Гномы опустили головы и что-то зашептали. В полном молчании все остальные ошарашенно уставились на Тлану.

Бока умирающей драконицы резко вздыбились, как будто она собралась с последними силами, её ноздри задрожали и драконица шумно испустила дух, обдав лицо Тланы своим последним выдохом. Глаза драконицы затуманились и закрылись. Тлана резко выпрямилась, пошатнулась и потеряла сознание. Её подхватил подбежавший Нис и бережно опустил на пол пещеры.

Глава 22.

Все собрались вокруг девушки, но Тлана быстро пришла в чувство.

– С тобой всё в порядке? – Обеспокоенно спросил Нис.

– Да, но вот только…

– Что? Где больно? Я же говорил, что этот дракон опасен! – Зло взглянув на гномов, сказал Нис.

– Да нет же, мне совсем не больно. Просто я, – девушка запнулась, – Просто я теперь много знаю о драконах. Я теперь как будто одна из них. Мне кажется, что я даже могу слышать зов драконов.

– Это редчайший случай, практически чудо! – заговорил Двар, – По легендам гномов, драконы дарили свой последний выдох всего дважды…

– Потом будешь рассказывать нам свои сказки, дай девушке придти в себя, – перебил Двара Нис, – Главное, что она в порядке. Ведь ты в порядке? – С нежностью, но взволнованно спросил он у Тланы.

– Да, – тихо прошептала девушка, не отрываясь глядя ему в глаза, – Я в полном порядке, – Девушка протянула руку и убрала чёлку Ниса, спустившуюся ему на глаз. Нис остановил её руку и прижал к своей щеке.

Вэон присвистнул и произнёс стихами:

И души их соединились,

Как будто птицы в небо взвились.

И оба поняли тогда,

Что быть им вместе – навсегда!

– Болтун, – бросил ему Нис, не отпуская руки девушки. Тлана густо покраснела.

– Люблю твои вирши экспромтом, не в бровь, а в глаз, – Ниэллон, улыбаясь, подошёл к другу и похлопал его по плечу.

– Мы так и будем тут сидеть, ждать гримтурсов или второго пришествия Махала? Может, всё-таки отправимся по своим делам? – Болин опираясь на свой молот как на костыль, выжидающе смотрел на остальных.

– Собираемся, пять минут на сборы, – опомнился Двар.

Все принялись приводить себя и амуницию в порядок.

Ниэллон и Двар захлопотали около Лоина, снимая с него помятую броню, тот охал и закатывал глаза, но терпел. Нис помогал Тлане упаковывать яйцо в заплечный мешок.

– У меня, когда я упал с дракона, сломался меч у самой рукояти, – сказал Вэон, держа в руках обломки меча.

– Болин, – обратился Двар к гному, – Перед тем, как мы вошли в пещеру, я видел огненную руду, принеси ему немного.

– Что за огненная руда и зачем