удар мечом в шею. Механизм это не уничтожило. Тот бросился в атаку, но налетел на окованную кромку щита, а затем и рухнул под ноги паладина, заработав добивающий удар сверху. Вот только этот враг был всего лишь первым.

Вслед за одним внутрь полезли и другие. Самым страшным оказался мощный матово блестевший голем под три метра роста. Едва сумев протиснуться внутрь, тот блокировал выпад латника, словно тот ударил тростинкой, а затем сам ответил, вбив стальной кулак в кирасу солдата. Воина просто снесло к дальней стене, которая, только, его и остановила. Подняться латник уже не сумел, оказавшись на грани смерти. И это при всей его защите! Сбоку на голема налетел мечник, но даже не сумел дотянуться клинком до врага — смертоносный кулак голема размозжил его голову. А затем противник бросился в атаку, с легкостью разрезав строй.

Оценив степень опасности, Гвинед сам шагнул к неприятелю. Сокрушительный удар кулака встретил на своем пути щит. Стальное колено было отражено по касательной, а затем сам паладин совершил контратаку, вбив клинок в сочленение плеча противника. И тут же чуть было не повторил судьбу латника. Левый кулак голема врезался в грудь Гвинеда, словно многотонный пресс. Даже успев повернуть корпус, паладин все равно не сумел избежать всех последствий. В глазах на мгновение померкло, дыхание перехватило. И все же Гвинед смог отпрянуть назад, уходя от новой атаки. Следующий выпад противника был принят на протестующе затрещавший щит.

«Хреново дело» — пронеслось в голове паладина. В новом рывке тот нацелился на колено голема, но механизм ловко ушел в сторону и сам атаковал, едва не зацепив Гвинеда. А затем взорвался целой серией ударов. Кулаки, колени, локти… механизм действовал жестко и стремительно, буквально подавив паладина. Град ударов смял доспехи, бросил Гвинеда на колени. Голем замахнулся, готовый добить противника, но неожиданно пошатнулся, упав на колено. Позади механизма встал рыцарь, уже отводящий меч для нового удара. Гигант обернулся, вскинув руку, но тут же оказался поражен мечом Гвинеда. А затем двое воинов обрушились на врага, вымещая ярость от прежнего бессилия. Спустя минуту с големом оказалось покончено.

Окровавленный, избитый, паладин оглядел комнату, отметив еще несколько раненых солдат и уже мертвых товарищей. Однако также он видел, что натиск врага не смог сломить сопротивления. Воины держались, и на место каждого павшего становился новый боец. А значит и Гвинед не собирался разлеживаться. Он был одним из сильнейших, а значит докажет каждому пришедшему сюда ублюдку, насколько тот был не прав. И будет держаться до тех самых пор, пока видит перед собой хотя бы одного врага.

Глава 27

Оборона. Часть 2

Арсенал. Восемнадцать часов, двадцать девять минут.

Вижу противника! — взволнованно прокричала Марра.

Взгляд нэкоматы зацепил множество фигур, проникших через разрушенные ворота. Пальцы сжались, готовясь выпустить на волю магию. У соседних бойниц настороженно замерли воины. Крепкий мужчина неподалеку пристроил громадный арбалет, крайне похожий на тот, что использовал Энквуд. Замер кипящий от внутренней силы инквизитор. Комната погрузилась в напряженную тишину.

Противники приблизились. Среди них взгляд сразу приметил гибких ракшасов, неказистых гремлинов, скрывавшихся за их спинами вампиров, големов, тащивших наспех сколоченные щиты. Уроды всех мастей. Для себя Марра сразу выбрала аркебузира, шедшего около стены. Он явно был сообразителен и планировал при первой возможности броситься в укрытие. А значит лучше всего устранить его сразу.

— Сейчас! — резко приказал инквизитор.

На врага обрушился поток стрел и болтов. Темно-багровый шар прошил воздух, запахло жареным, в прямом и переносном смысле.

Противник, однако, оказался готов к атаке. Большинство стрел приняли на себя щиты, гремлин ловко уклонился от предназначенного ему заклинания, вампиры вовсе едва заметно дернулись, пропустив мимо себя оперенную смерть. Отряд неприятеля почти не понес потерь и столь же целеустремленно двинулся дальше.

Марра едва не зашипела из-за собственной неудачи, в ее руках заклубилась энергия, требуя выхода. Но кошка остановила себя, приказав ждать. Отстраненно она отметила, как тяжелый болт едва не оторвал голову шедшего впереди голема. Как ракшас небрежно отбил клинком стрелу. Расстояние до неприятеля сократилось до полусотни метров, когда противник наконец решил ответить. Гремлины едва не синхронно вскинули аркебузы. И тут же один из них с криком повалился на землю. Его лицо оказалось выжжено огнем. Марры торжествующе оскалилась.

Судьба товарища не заставила остальных гремлинов дрогнуть. Аркебузы грянули. Нэкомата резко отпрянула от окна, но предосторожность оказалась излишней. Пули ударили в стены, лишь выбив каменную крошку.

Рядом с нэкоматой появился охотник на ведьм, на краткий миг высунулся в оконный проем и тут же отпрянул назад. Видимого эффекта в его действиях не было, но девушка знала — он наложил на одного из противников «анафему» сделав того уязвимым для чар инквизитора. С самого начала боя именно этим и занимались охотники, подготавливая почву для будущей атаки. Пока метки появились лишь у части противников и потому инквизитор скрывал свое присутствие.

Время отката подошло к концу и нэкомата вновь выглянула из бойницы, поймав взглядом фигуру гремлина. Новый багровый шар устремился к цели, столь близкой что та уже не успевала уклониться, но увидеть свой успех Марра не сумела. Потому что в ту же секунду с неба ударил поток огня. Пламя проникло в бойницу и обхватило тело девушки, заставив ту вскрикнуть от сильной и неожиданной боли. Марра повалилась на пол, но пламя осталось с ней, впиваясь в кожу. Нэкомата перекатилась на спину, стараясь сбить пламя и в этот момент к ней наконец пришло спасение. Тяжелая и плотная ткань накрыло тело девушки, а следом пришло заклинание исцеления.

Открыв глаза, Марра увидела фигуру инквизитор, уже хлопотавшего у еще одного раненого, услышала над голой вой огня, но тут же одернула себя и вскочила на ноги. Сейчас не время было поддаваться слабости. Ее ранения были исцелены, а значит следовало вернуться в бой. Нэкомата подскочила к окну и быстро выглянула на улицу, тут же отпрянув назад. Крайне своевременно, ведь в следующий миг раздался выстрел, на сей раз почти успешный. Пуля ударила ровно там, где секундой ранее находилась голова Марры. Кошка не оставила эту атаку без ответа, в свою очередь выстрелив заклинанием, но также неудачно — гремлин успел спрятаться за големом. И кто знает, как долго еще продолжалась бы эта своеобразная перестрелка, если бы рядом среди рядом противника не показался новый противник — плотное багровое облако.

— Дух крови! — крикнула нэкомата, тут же отпрянувшая подальше от окна.

Вовремя, враг показался уже через мгновение. В соседнюю бойницу ворвался плотный поток багрового тумана, прошедший прямо сквозь арбалетчика, за секунды обратив того в высушенную мумию. Не насытившись, вампир бросился в стороны, намереваясь заполнить все свободное пространство, но в этот момент в схватку вмешался инквизитор. Экзорцизм ударил по туману, выжигая его словно заразу. Растерзанные ошметки бросились в одну единственную точку, сформировав фигуру потрепанного вампира, но на того тут же обрушился моргенштерн. Дух крови отпрянул в сторону, отделавшись рваной раной на лице и тут же получил в спину огненный заряд.

Взмахом руки вампир сбросил пламя, а затем ударил в стороны кровавыми клинками. Инквизитор закрылся щитом, Марра немыслимо выгнулась, пропустив удар над собой. И тут же услышала крики раненых. Атака задела многих.

Инквизитор переменился в лице, яростно оскалившись. На секунду он сам стал похожим на кровопийцу, жаждущим крови. И в этой ярости отец церкви бросился в стремительную атаку. Ярким росчерком замелькал шипастый шар. В тесном помещении у духа крови почти не осталось места для отступления. Подавшись назад, тот в отчаянном выпаде ударил красным потоком, отбросив противника. И тут же изогнулся в спазме боли. Его спину пронзил танто нэкоматы.

Сама девушка тут же разорвала дистанцию, одновременно метнув огненный шар. Но чары не достигли цели, натолкнувшись на кровавый щит. Вот только секундное отвлечение, необходимое для постановки защиты, оказалось для вампира фатальным. Потому что сзади его настиг удар моргенштерна, смахнувшего голову противника с плеч.