огнем. Изумрудный, в поднимающемся дыме, пробуждающийся монстр или белая дверь, словно кричащая «Войди в меня». Выбор очевиден. Я кинулся к ней.

«Войди в меня!»

Это кричала не дверь. Все помещение издавало звук.

«ВОЙДИ В МЕНЯ!»

Как открыть дверь без ручки? У нее был лишь мелкий глазок.

«СТАНЬ МНОЙ!»

Звук, пронзающий тишину, стал цельнее… Оглянулся. Отродья не было за стеклом. Ровно в той же позе, оно стояло у стены — на том месте, где секунд десять назад стоял я. Продолжало светиться в этой тьме. Дым языками стал оплетать костюм, словно щупальцами, приростая новыми конечностями. ОНО начало поворачиваться по оси. Не внутри стекла. Чисто стоя на одном месте. Поворачиваться в мою сторону. Гребаный рот!

Я прислонился к глазку, приподняв очки на лоб.

Глаз осветило быстрой вспышкой, я услышал звук сенсора и обработки электроникой. Дверь оставалась закрытой.

Что с этой хренью? Я покосился в сторону жути. Она плыла по дыму ко мне. Или дым двигал ее в мою сторону. Метров десять, не более… Руки стали подниматься в желании заключить меня в свои объятия.

Еще раз… Прислонил глаз к единственной дырке.

Ноль эффекта. Быстро. Думаю.

Глаза рефлекторно забегали по полу.

Флуоресцентным бликом на полу лежало что-то в дыму.

Белая светящаяся дверь, изумрудный монстр, и это. Больше ничего не видно…

Нагнувшись, быстро нащупал предмет, столь успешно расположенный рядом с единственным возможным выходом. Тварь была уже совсем близко.

Оболочка какая-то, на палец севшая сама собой, прилипшая… Светится, переливается.

Я прислонил палец с ней к сканеру.

Дверь открылась. И как раз вовремя.

Монстр уже был в полушаге от меня и тянул ко мне свои цепкие лапы. Маска начала разъезжаться, разделятся на 4 части, изумрудный свет становился ярче и ярче…

Проверять, что скрывается за ней, я почему-то не желал.

Захлопнул за собой дверь. Прижался к своему спасению, упав на колени, и тяжело задышал. Очки запотели.

Стук. Два. Три. Сильный. Дверь даже не шелохнулась. Но дрожь прошла по земле, через нее по моему телу.

«БУДЬ МНОЙ!»

И… Все. Кончилось. Тишина. Стук исчез. Угроза миновала.

Заиграло радио со спокойной приятной музыкой.

В запотевших очках не было ничего видно, только белый свет. Отдышаться, успокоиться. Все позади.

Я встал, протирая очки.

Теперь вижу. Белая, абсолютно белая комната. Немного повторяет в дизайне комнату ресепшена, но более «Рабочую». Без понта в глаза. Напоминает футуристическую исследовательскую лабораторию из какого-нибудь кино… Это такую я видел сквозь дырки ранее? С мониторами, по которым бегают цифры и научные графики… На этом отображается досье на каждого из нашей команды…

Ирина, лингвист, 24 года. Александр, менеджер, 30 лет. Олег, программист, 26 лет. Юлий, студент, 25 лет.

У каждой была кнопка «подробнее» внизу… Что за хня?

На доске какой-то план, с символиками оккультизма, надписи на хрен знает каком языке. А на двери, через которую я вошел, огромный символ на всю ее ширину и высоту. Синий, словно горит, но при этом статичен. Не краска, ни LED-лампы… Слева рукоятка с разными такими же светящимися знаками. Эти напоминали волнистую воду, струйки воздуха, пламя огня… Их было много, очень много.

И много было не только знаков. Слева и справа от моей — еще двери. И еще, и еще… В общей сложности штук десять… Вдоль всей стены. С разными знаками на них, разными символами на рукоятках…

Напротив дверей — столы с кипами бумаг и рабочее пространство, справа длинный коридор. В конце коридора — тонированное стекло.

Я заглянул в него. Моя команда крутилась в своеобразной комнате-портале.

Сам портал — труба, а перемещение в нем затруднялось из-за постоянно движущихся платформ.

Каждый шаг приводил в движение круговые платформы вдоль него. Задымлен, и кажется, будто это другая вселенная… Потолок, стены и пол сливались воедино. На каждой платформе начертаны символы, схожие с теми, что на дверях внутри этой комнаты.

Рядом с окном увидел микрофон. Незамедлительно я кинулся к нему, нажав на кнопку, попытался связаться с тимой.

«Эй, эй, слышите? Меня занесло в соседнюю комнату. Помашите рукой что ли, если слышно!»

Ребята услышали. Только не мой голос. Из динамика сверху ко мне донеслись голоса по ту сторону.

«ВупХаун ТыЛ Ки- Ста Ку- Сгу- Сдвы-Хнал_Гу…»

Мракобесие, в которое исказился мой голос, ребят здорово напугало.

«Да, заканчивают с изюминкой!» — Саня хохотал.

«Лега, интересно, выход другой найдет?» — Ира пыталась устоять на скользких разноцветных платформах.

«Куда он денется! Смотрите, от каждого оборота идет звук, меняется цвет… Попробуем без Леги в один цвет выстроить и мелодию ту, что Олег наигрывал?»

«Да, пожалуй…»

Звук оборвался, разнеслись помехи и тишина. Осталась лишь спокойная лоу-фай музыка…

Что мне делать-то?

Двери, мониторы…

Двери. Попробовать покрутить рычаги? А у меня есть иной выбор?

Подойдя к ближайшей от наблюдательного стекла, с виду ничем не отличавшейся других, я начал крутить рычажок. Чего я ждал? Наугад найти комбинацию? Почему нет, дуракам везет. Удача улыбается храбрым и все такое.

Дверь, по моим расчетам, находилась прямо напротив трубы с настраивающими центрифуги ребятами. Открыть только, и я уже с ними…

Чик

Странные эмблемы зажглись синим, узор на двери буквально загорелся. Четким контуром, аккуратным, холодным огнем. Дверь позволила себя открыть. Лишь немного нажав на нее, я вывалился в «портал», где кружилась команда. На удивление, совсем не больно от падения. Мягко. Приятно, уютно…

«О, Лега! Прикол, ты откуда⁈» — Саня хотел было броситься ко мне, но… «Сорян, вспомнил, что любой шаг влечет за собой смену комбинации. У нас тут пазл на музыку, ноты, цвета, прикинь!»

«Да, я видел…»

Весь портал потемнел. Все вокруг стало черным. Черный дым окутывал всех, заискрились огоньки, круглые мыльные пузыри полетели в воздухе. Звуки исчезли в принципе. Я повис в пространстве. Буквально повис. Пола больше не существовало. Кисель, жижа, желе. Что угодно. Я тонул и падал одновременно. Черный сменился на белый. Увидел всех ребят. Почему-то сильно вдалеке. В разных частях бесконечного тумана и пузырей. Они бултыхались, пытались двигаться в любом направлении. Попытаюсь и я.

Толчок рукой, и тело поплыло. Охренеть. Это уже точно не подвал Московской разрухи.

Еще толчок рукой. Я плыву. Только в другом направлении, не так, как обычно. Противоположно. Толчок — что подтягивание. Значит, чтобы повернуться влево, надо сделать движение вправо…

Ближайший силуэт в мутной дымке.

Цвет стал Синим, глубоким, синим и темным.

Рука. Так, одного я схватил. Кто это? Ира? Вроде рука женская. Не видно дальше своего носа. Очки все еще на мне, но не помогают.

Улавливая порывы, без звука, которого тут вовсе нет, мы поплыли к следующему силуэту. Был ли он близок? Не знаю. Время словно не шло, сердце словно не билось.

Рука. Я схватил еще человека. Юлий, Саша? Неважно. Втроем мы отправились к следующим очертаниям. Раз, два, три.

Я пытался считать секунды, но не вышло, все в голове мешается, сбивается в одно бесконечное «пам-пам».

Рук у меня больше нет свободных, отпускать же партнеров я не желал. Они вроде схватили последнего нашего товарища… Нет, стоп. Не они. Кто-то еще. Двое других… Трое. А тот, кто слева, взялся за них… Что происходит?

Резкий провал в пустоте, вниз. Мы летим сквозь черную вязкую слизь, она всех нас обертывает и поглощает. Кого нас? Не успеваю увидеть в момент яркой вспышки. Мы провалились сквозь пелену. На что-то мягкое. Очень мягкое. И очень холодное.

Очки запотели. Но руки справа и слева, обе… женские? Я чувствовал четко. Мягкие, нежные, женские руки, и они сжимали как можно сильнее. И грели.

Часть Вторая — Цвишенгешихте. Глава 1. Авантюрист

Часть Вторая — Цвишенгешихте. Глава 1. Авантюрист.

«Эй, поторапливайся!»

«Еще немного, Гарри…»

«Я сказал живее, Бычары явятся — и нам каюк!»

«Хочешь сам?»

Чумазый парнишка в кепке, из под которой проглядывались немытые волосы, отбросил в сторону массивный