ты родился сыном моим, — кивнул князь, нависнув над ним. — Но отныне нет у меня больше сына Федора, первенца моего! Отрекаюсь я от тебя!

Ухватив одной рукой Федора за затылок, другой Ярослав зажал тому рот и нос, лишая возможности дышать. Затрясся княжич, замычал, захрипел — но что он мог сделать против двух крепких мужчин навалившихся на него? Только когда глаза Федора закатились, а сердце в его груди навеки замолкло, убрал князь ладонь от лица сына и отступил назад.

— Свалила княжича хворь неведомая! — проговорил Ярослав, отирая сую руку о полы кафтана. — Поплохело Федору вдруг и отдал он богу душу безвременно.

Мусуд, уложивший бездыханного Федора на траву, ответил:

— Видать, все-таки отрава, которую он еще вчера выпил, запоздало подействовала, — согласился он, выпрямляясь в полный рост.

Усмехнулся князь одобрительно: уверен он был — татарин сохранит тайну совершенной расправы.

Мусуд со скрытым удовольствием посмотрел на бездыханного Федора. Не сделай этого князь сам — сделал бы Мусуд. Не прямо здесь и сейчас, но потом — выгадав время и выследив его где-нибудь. Убил бы он княжеского первенца в отмщение за то, что решился тот покуситься на Александра! И убил бы жестоко, так, чтобы смог бы почувствовать весь страх и всю боль, что пережил Мусуд из-за его преступных деяний.

— Что делать будешь с ушкуйниками, князь? — заговорил татарин о главном.

— Возьму дружину и отправлюсь немедля к Волаге. Пройдем мы вдоль всего течения — и где-нибудь да нагоним их! А ежели не на Волаге перехватим, то и до Хвалынского моря дойдем! — твердо промолвил Ярослав Всеволодович. — Ты, Мусуд, пойдешь со мной как воевода в этом походе.

— Не сомневайся, князь, я костьми лягу ради сына твоего! — сказал татарин искренне. — А те места мне знакомы! Знаю я, где разбойники на ушкуях проходят да лагеря на берегу устраивают. Знаю все пороги и мели. Да и персидские берега мне не понаслышке известны. Коли борзо двигаться будем, то будет у нас шанс нагнать их!

Шагнул к нему князь Ярослав и благодарно возложил руку на его плечо.

— Дорожу я твоей преданностью, Мусуд! В черный час я столь неразумно удалил тебя от Олексы! — вздохнул он с горечью. — Знаю, не случилось бы с ним несчастья, ежели оставил бы я тебя охранителем его! И теперь дорого плачу за ошибку свою…

— Отыщем мы Александра! — ответил ему Мусуд. — Отыщем непременно — и воротим сына твоего домой!

Вспомнился татарину вчерашний день и последний его разговор с Александром. Вспомнился и голос его звонкий и улыбка, появившаяся на лице княжича, когда спросил его Мусуд о ратных подвигах в битве. Только день отделял эти воспоминания от Мусуда, но казалось тому, что случилось это давно! Невыносимая тоска сжала его сердце и вынудила сжать что есть силы зубы.

«Держись, Олекса! Мы уже идем по следам! — подумал он, прикрыв глаза. — Ты только продержись…»

________________

--- КОНЕЦ ВТОРОГО СКАЗА ---

________________

Примечания

1

Княжеский управляющий делами.

2

Балтийское море, Белое море и Уральские горы.

3

Терраса.

4

Восьмигранный деревянный сруб.

5

Нижний нежилой этаж строения.

6

Меха — поддувальный инструмент для кузнечных и стеклодувных печей.

7

Острог — фортификационное сооружение, опорный пункт, постоянная или временная населённая укреплённая крепость, несущая стражу на важных путях и границах.

8

Боёк — железный наконечник стрелы.

9

Мыто — древнерусская торговая пошлина.

10

Порок — осадное метательное оружие на Руси

11

После принятия христианства на Руси было введено византийское летоисчисление, берущее свое начало от библейского сотворения мира. Также новый год считался от первого сентября, а месяцы в церковных книгах носили византийское название, хотя простой народ повсеместно использовал для обозначения месяцев старославянские названия.

12

Бармица — кольчатый доспех на лицо, оплечье, грудь и лопатки ратника, элемент шлема, в виде кольчужной сетки, обрамляющей шлем по нижнему краю.

Наручи и поножи — стальные нарукавники и наголенники, защищающие конечности воина.

13

Подлатник — одежда, надеваемая под кольчугу, служащая для амортизации ударов и защищавшая зимой от примерзания кольчуги к телу.

14

Месяц травень — май.

15

Месяц изок — июнь.

16

Онучи — тканевая обертка ноги под сапог.