штангу, но в зал ходил регулярно и знал, с какой стороны подходить к снарядам. Так что весьма обрадовался, с первой попытки выполнив норматив мастера спорта международного класса для категории сто двадцать килограммов. Сумма по трем упражнениям ушла за тонну, жим я зафиксировал на трехстах двадцати кило. Тяга и присед в три с половиной сотни тоже не вызывали проблем. Ставить больше я не решился, все-таки без страховки было страшновато. А ну как что пойдет не так, и останусь инвалидом. Не факт, что Система виталиста сможет вылечить перелом позвоночника. Да и чувствовал я, что это почти предел. Может, еще пять десять кило и удалось бы вытянуть, но… мне же не на рекорд идти. И так сойдет.

По факту получалось, что за пределы человеческих возможностей я не вышел. Да, подобных результатов достигали только хорошо тренированные спортсмены, посвятившие всю жизнь спорту, но ничего, что не смог бы осилить другой. А выносливость так и вовсе подкачала. С другой стороны, это только модернизация Е-ранга. Что будет, если использовать ингредиенты D-ранга? Или даже В? Про А и S вообще промолчу. Короче, пока меня все устраивало. Так что, немного передохнув, я принялся собираться.

– Уже уходите? – в глазах сотрудницы читалась такая боль, когда она оформляла мне бумаги. – А вы к нам еще вернетесь?

– Обязательно, но когда, не скажу. – Я забрал документы и… не смог просто так уйти. – Вам животные нравятся? Я не буду обещать, но возможно, вскоре сумею приручить нескольких. Таких, как Килька, не обещаю, но что-то милое, пушистое и безобидное подобрать можно. Вон, я слышал, в одном разломе колобки водятся. Похожи на слаймов, тоже круглые, но млекопитающие, пушистые и F-ранга. Могу попробовать их приручить. Оставьте свой телефон, если получится, наберу.

– Да, да, конечно, – закивала женщина так, что казалось, голова отвалится, и, быстро порывшись в ящиках стола, протянула мне свою визитку. – Просто у меня в детстве котик был, хороший такой, я его Пушком звала. А потом его схватила чумная ворона. Тогда у нас в районе их гнездо было, долго найти не могли. И с тех пор я никого больше не заводила, боялась, что опять погибнет. А ваша Килечка сама кого хочешь съест, правда, милашка?

– Это да, – я кивнул, почесав довольную мелкую по шее. – Килька даже Е-ранг давит, так что с вороной бы точно справилась. Хорошо, я подумаю, посмотрю, что можно сделать, и вам наберу. Но вы же должны понимать, что это не бесплатно. Там наверняка еще к вам питомца привязывать придется.

– Конечно, конечно! – снова закивала головой женщина. – Я готова заплатить сколько потребуется! Деньги не проблема!

– Ну и отлично, – я закинул на плечо сумку, сунул за пазуху Кильку и направился к выходу. – Тогда ждите звонка. Думаю, я за неделю управлюсь. И у вас будет новый пушистый любимец. А у меня – ваши денежки.

* * *

Эльза Бессер сидела на диване, листая отчет о переаттестации Минина. Наглый лекарь, сумевший раскрутить ее на спор, бесил девушку. Хотя бы потому, что она сама не понимала, почему согласилась. По идее, даже убей она его на месте, вопрос можно было решить. Да, пришлось бы заплатить, и не только деньгами, но тем не менее. А ведь была еще история с пропажей Кравцова, который должен был убить этого пацана. Расследование так ничего и не дало, выйдя на бывшего эмиссара теневиков, у которого Минин якобы взял в долг оружие и броню.

Вся эта история была мутной и плохо пахла. Эльза не зря изначально не хотела связываться с заказными убийствами, потому что проблем от них всегда больше, чем пользы. И если бы не жадность Стальнова, они избежали бы массы проблем. А теперь нужно или брать в оборот самого Минина, но после их спора это невозможно, или идти на конфликт с бывшим теневиком, что тоже чревато. Потому что полностью бывших не бывает, а теневой мир мог доставить проблем даже такому монстру, как гильдия «Золотая лоза».

– Дьявол! – окончательно запутавшись, Эльза отшвырнула планшет. – Да чтоб ты провалился!

– Кто разозлил мою принцессу? – в дверях появился крепкий импозантный мужчина лет сорока, с аккуратной бородой и холодными глазами, напоминающими стволы оружия. – Назови имя, и я уничтожу любого, кто посмел обидеть мою девочку.

– Папа, – Эльза улыбнулась, успокаиваясь, но тут же нахмурилась. – Мне кажется, я совершила ошибку.

– Что случилось? – Грег Бессер, Охотник SS-ранга и глава гильдии «Золотая лоза», уселся рядом, внимательно смотря на дочь. – Что-то серьезное?

– Не знаю, – вздохнула та. – По отдельности вроде ничего такого нет, но все вместе… получается какая-то чушь. Сначала только что пробудившийся лекарь F-ранга избивает трех Охотников из нашего резерва. Одного В-ранга и двух С, причем они уже год тренируются вместе. Потом при попытке отомстить за это пропадает Кравцов. А этот лекарь оказывается связан с эмиссаром теневиков. Причем какие у них отношения, непонятно. С другой стороны, этот же лекарь связан с Юлей Соколовой, восходящей звездой «Серебряного яблока». Они друзья детства и все такое, но пробудившись, она не прервала общение и даже стала яблоком раздора между лекарем и Гусевым, тем самым избитым В-рангом.

– Так в чем проблема? – ухмыльнулся Грег. – Давай его просто уберем. Тем более если он связан с пропажей Кравцова. Сироту и F-ранг даже искать никто не будет. Пара часов, и он расскажет все, что знает.

– Нет, – перебила отца Эльза. – Я… я поспорила с ним, что этот лекарь сможет обойти Гусева на Испытании. Сама не понимаю, как это получилось, но я не намерена нарушать свое слово.

– Ну хорошо, – тут же согласился Бессер. – Тогда уберем его после Испытания. Не бери в голову. Даже если он победит, это не проблема.

– Но я не понимаю, что происходит! – Эльза подскочила и схватила планшет. – Вот результаты его переаттестации! Месяц назад он был F, а теперь уже D! Два повышения за такой короткий срок! Ладно, я допускаю, что лекарю повысить ранг не так и сложно, но посмотри на его физические показатели! Да у нас в основном рейде далеко не все такие характеристики имеют!

– Позволь, – Грег, человек, который поднялся из низов, с нуля создав сильнейшую гильдию в Элизиуме, подобрался, словно гончая, вставшая на цель, и принялся быстро листать документы. – Интересно… очень даже интересно… хм… неужели он тоже…

– Тоже? – Эльза не часто видела отца в таком состоянии. – Папа, ты что-то знаешь?

– Предполагаю. – Бессер швырнул планшет на стол и задумался. – Значит так, установи наблюдение за этим лекарем. Постоянное, чтобы докладывали о каждом его шаге. Нет, отставить! Так мы лишь спалим