– Нам надо подумать, – сказал Дмитрий.

– До завтра, – отреагировала Ирка, – времени у вас больше нет.

* * *

Вышли из ресторана мы с Иркой молча. Она первая не выдержала:

– Только давай без сцен. Это хорошее решение пришло мне в голову неожиданно. Можно даже сказать: спонтанно! Тридцать процентов они нас все равно не отвалили бы, а десять – запросто. И в конторе моей их бандитские навыки вполне пригодятся. Ты не согласна?

– Ир, я хочу только одного. Чтобы это поскорей все закончилось. Василий чтобы нашелся. Буби ему сбагрить и пистолет. И забыть все, как страшный сон! Меня из издательства терзают, я уже все сроки пропустила с этими покушениями!

– Во-от, я так и подумала, что тебе все равно. Поэтому и предложила, не посоветовавшись с тобой!

– Да, но как все это приблизит нас к нахождению Василия?! – воскликнула я.

– Не злись, не злись. Как говаривал классик – главное ввязаться в бой, а там посмотрим! Василий рано или поздно появится, а акции – будут уже наши!

Ирка шла чуть позади меня. Я обернулась, чтобы полюбоваться на ее глумливую улыбку…

Дальше все происходило, как при замедленной съемке.

«Сейчас будет очень больно, – с тоской, но как-то совершенно спокойно подумала я, – очень больно».

Прямо на нас с Иркой неслась белая машина. Машина была небольшая, но нам с Иркой хватило бы.

Я схватила Ирку за руку и рванулась в сторону. Споткнулась и упала, потянув за собой подругу. Машина промчалась мимо. Ирка грязно ругалась. Я была странно спокойна. Я смотрела на все, как сторонний наблюдатель. Может быть, меня все же сбила сейчас машина, и я уже умерла? Почему я такая спокойная? Вообще-то мне это не свойственно.

К нам бежал оперуполномоченный Костя, размахивая пистолетом, еще какие-то люди… Они все что-то говорили, кажется, спрашивали о чем-то.

Потом нас с Ирой усадили в полицейскую машину с мигалкой и куда-то везли. Сначала в больницу. Там нас щупали врачи и водили на рентген. Потом нас повезли к Косте на работу. Так Костя говорил. Но почему-то не довезли. А привезли меня домой. Ирка что-то наврала Антону и уложила меня спать. Я заснула, как убитая. Как убитая. Да, я просто вырубилась.

* * *

Проснулась от звонка в дверь. Что-то мне, наверное, вчера все-таки вкололи в больничке. Соображала я крайне медленно. Доплелась до двери. Антон, наверное, уже ушел – иначе он, несомненно, отреагировал бы на интенсивный звон и гавканье собак. В глазок увидела Ирку. Бу-у. От нее, конечно, не укрыться.

Я распахнула дверь.

– Свари хоть кофе!

– Ты что не в духе? – удивленно вылупилась на меня Ира.

– А должна быть?

– Нет, но все же хорошо закончилось! Даже прекрасно! Подручного Панамы задержали на месте преступления! Хорошо, что он промахнулся!

– Ха! Промахнулся. Кофе свари, пожалуйста…

– Короч, – тараторила Ирка, – пока ты была в анабиозе – ты помнишь? – ты просто в ступор впала от страха. Так вот, пока ты в анабиозе была, налетела вся Костина команда! Ох, возьму их всех к себе в «Чистую воду» на полставки – хорошие ребята! Догнали дебила этого панамовского, повязали. Я видела! У него даже пена изо рта шла от злобы, что ему не удалось нас задавить! А ведь удалось бы! Если бы ты не споткнулась. Нелепая-то нелепая, но споткнулась ты вчера – как нельзя кстати. Уф. В общем, почти все выяснилось. Это панамовцы на тебя все время покушались! Ход нашей мысли был правильный! Чтобы вынудить тебя Василия из укрытия выманить. Пока точно не прояснилось, но, похоже, панамовцы и другана Цинка закатали. На всякий случай. Говорю же: бандюги – что с них взять? Они больше ничего и не умеют, кроме как в асфальт людей закатывать. А туда же – акции!.. Но это, конечно, понятно: хотят на легальное перейти. Рады бы в рай – да грехи не пускают.

Кстати, Марина эта – бывшая Васина любовница. Тоже его разыскивала. Думала, что он от нее сбежал и прячется. Причем, у тебя! Собака-то Васина у тебя оказалась. Вот Марина и думала, что Вася где-то рядом. Короч – все бабы – дуры! Кроме меня, конечно! К тебе внедрилась в доверие. Думала, что ты – новая любовница. И Панаме кинулась звонить в надежде, что он ей Василия на блюдечке с голубой каемочкой вернет. Как я была права! Как права! Сразу ее вычислила!

– Откуда ты про Марину знаешь?

– Можно я не буду тебе всего рассказывать?

– Как это?

– Ой, ну я потом вернулась в это кафе. Когда уже тебя тут спать уложили. Приперла Марину эту к стенке. Она дурочку валяла, посудомойку изображая, чтобы ты ни в коем разе не заподозрила ее в связи с Василием, чтобы у тебя даже мысль в этом направлении не зашевелилась. Потому что это совсем другой статус социальный – посудомойка…

Я пила кофе и постепенно приходила в себя. Я почти ничего не чувствовала – ни страха, ни интереса к тому, что Ира рассказывала, ни радости, что, наконец, все выяснилось и, наверное, закончилось. Только пустота звенела во мне – одна пустота.

– Вот только не знаю, – пригорюнилась Ира, – как теперь быть с нашими акциями? Ну, с нашей долей? Как им на хвост-то сесть? Смолину этому и всей их уголовной компашке? Они ведь поняли наверняка, что нас полиция пасет… Но, может, это и хорошо? Решат, что полиция – наша крыша. А? Как думаешь?

Честно говоря, мне было абсолютно индифферентно на эти акции, как сказал бы мой сосед Мокрухин. Но какой-то все же смысл в них был – единственная ниточка, связывающая нас с Василием. Где он? Почему так долго отсутствует?

Ждать. Просто ждать? В конце концов, Буби и Матильда подружились. Вполне мирно сосуществуют. Буби – милая собачка. И я к ней даже привязалась… Что мне этот Василий? Этот бандит? Почему я должна его разыскивать? Если на меня покушался Панама – то уже больше не будет. Его уже разоблачила наша доблестная полиция. На этом можно поставить точку. И зажить уже, наконец, спокойной жизнью!

И я озвучила эти свои мысли. Лучше бы я этого не делала!

– Ага, – в ярости вскричала Ирка, – пока тебе нужен был Василий – я с ног сбилась в поисках этого твоего желанного! Ночей не спала: все думала – где Вася да где Вася? Под пули шла! Меня машиной давили! Но я была с тобой, со своей подругой! А как только Василий понадобился мне – тебе он уже и не нужен! Ты что, забыла – без него мы акции не продадим! Нет уж! Шевели мозгой! Или что там у тебя? Нам нужен Василий! Немедленно! Все. Точка!

Вот умеет Ирка стимулировать мозговую деятельность – не отнимешь у нее этого. Меня резануло слово «желанный». Я повторила его про себя несколько раз. Желанный, желанный, желанный. Василий – хорош собой. Брутален. Добр. Мужик хоть куда. В такого, действительно, можно влюбиться до безумия. До дурости. А говорят, все бабы – дуры… Все бабы, все бабы…

– Ира, нельзя ведь останавливаться на достигнутом? – спросила я, чем почему-то поставила Ирку в тупик. Хотя именно она только что меня в этом убеждала. И довольно настойчиво. Ира долго смотрела на меня с крайним удивлением, а потом уклончиво сказала: