уже не раз попадавшие в подобные переделки, стояли по бокам от двери и под выстрелы не попали.

– Вот скотина! – свирепо проговорил Стас. – Надо выламывать дверь!

– Она из толстой дубовой доски сработана и открывается наружу. – Лев Иванович досадливо вздохнул. – Ну-ка я попробую.

Он достал пистолет, снял его с предохранителя и три раза выстрелил в то место, где в дверном косяке мог быть расположен стопорный паз дверного замка. Сыщик тут же рванул дверь за ручку и понял, что там есть еще один запор. Он прикинул, где тот может находиться, и выпустил в косяк еще три пули. Его расчет оказался верным. После очередного рывка дверь распахнулась во всю ширину.

Гуров с пистолетом на изготовку одним прыжком влетел в прихожую, на полу которой валялась двустволка, и увидел, что там никого нет. Они со Стасом вбежали в зал, где царил немыслимый кавардак, все было перевернуто вверх дном. На полу валялась зверски избитая женщина с окровавленным лицом.

Первым делом Лев Иванович подбежал к ней, потрогал сонную артерию и с трудом уловил очень слабый пульс. Он быстро набрал номер «Скорой», Гуров представился на тот случай, чтобы лекари не тянули с выездом, и объяснил, куда и по какому поводу надо отправляться.

Тем временем Крячко подбежал к настежь открытому окну и увидел шлейф из простыней, связанных между собой, свисающий почти до самой земли. По нему быстро спускался какой-то мужик. Скорее всего, это и был Борька Мурмыгин. Он спрыгнул на землю, выхватил из кармана пистолет и дважды выстрелил в сторону Стаса. Тот уклонился от выстрелов, тут же снова высунулся из окна и выпустил пару пуль вслед убегающему негодяю. Судя по тому, что тот дернулся и схватился за плечо, одна из них его задела.

Опера вприпрыжку, перемахивая через целые лестничные марши, сломя голову помчались вниз. Выбежав из подъезда, Крячко с пистолетом на изготовку ринулся в ту сторону, куда убежал Мурмыгин. Гуров на мгновение задержался, крикнул жильцами дома, чтобы до приезда «Скорой» те поднялись к избитой женщине и оказали ей помощь, потом помчался следом.

Догнав Стаса, он на бегу спросил, куда мог направиться беглец.

– Вон впереди за домами гаражный массив! Скорее всего, побежит туда! – шумно дыша и не сбавляя темпа, откликнулся тот.

Сыщики прибавили ходу, выбежали за крайний дом и увидели Борьку, метнувшегося в одну из гаражных улочек. Теперь их положение осложнялось тем, что Мурмыгин, скорее всего, в гаражах был как у себя дома. Здесь он мог спрятаться в любом закутке, устроить им засаду.

Но приятели решили не отступать. Этот тип, как явствовало из того, что сейчас произошло, представлял собой чрезвычайную опасность для тех людей, которые могли оказаться на его пути. Господа полковники с оружием в руках шли по улочке, вдоль сплошных рядов гаражных боксов. Лев Иванович придерживался правой стороны, Стас – левой. Так им было удобнее прикрывать друг друга.

Когда они приблизились к тому месту, где улочка делала зигзаг, из-за поворота к ним неожиданно выбежал крайне напуганный мужчина лет шестидесяти в замасленной спецовке. Опера разом вскинули пистолеты, но тот отчаянно замахал руками.

– Мужики, не стреляйте, прошу вас! – чуть не плача, выкрикнул он. – Этот полоумный сейчас убьет моего внука. Он взял его в заложники! Мальчишке всего десять лет. Господи! За что мне такое?

– Успокойтесь! – заявил Гуров и окинул мужчину изучающим взглядом. – Он захватил ребенка и ставит какие-то условия?

– Да, он приказал мне идти к властям и передать, что хочет миллион баксов и вертолет! А то, мол, порежу пацана на куски. Ну и гад! Что делать? Этот псих сказал, что к моему Ване прицепит мину и она сработает через полчаса! Еще заявил, что если заметит какую-то угрозу, то Ваню зарежет или пристрелит!

– Откуда у него мина? – осведомился Крячко и вопросительно прищурился.

– Да у него, говорят, в гараже целый арсенал! – плачущим голосом пояснил мужчина.

– И давно об этом говорят? – поинтересовался Лев Иванович, переглянувшись со Стасом.

– Да, уже давненько.

– Занятный случай. Стало быть, вы тут все знали о том, что у неадекватного гражданина в гараже хранится настоящий арсенал, и не сообщили об этом в полицию. Так получается, да? – возмутился Стас.

– Да это как-то не принято вроде бы. Стукачество презирается и осуждается. – Мужчина горестно скривился и пожал плечами. – Если бы я знал, что так обернется…

– Если бы да кабы! – сердито оборвал его Гуров. – Влупить бы вам всем лет по пять за укрывательство! Ну и дурость! Что теперь? Мальчишку надо спасать. Никто не знает, чего этот психопат еще там надумает, что за дурь ему в голову ударит. Назови номера гаражей, твоего и этого ненормального.

– Мой – сто сорок первый, у него зеленые ворота, на них написано «Каширов», это моя фамилия. Его – сто сорок седьмой, – блеющим голосом проговорил мужчина. – Они покрашены серебрянкой.

– Иди и скажи этому отморозку, что деньги и вертолет скоро прибудут. Ну а пока что заложником к нему сейчас придет полковник полиции. Он будет без оружия. А мальчика пусть этот тип освободит. Давай, иди!

Тот уныло мотнул головой и зашагал обратно.

– Лева, а ты уверен, что это единственно верное решение? – с сомнением в голосе спросил Станислав. – Может, нашу контору известим? ФСБ?

– Ага! Давай всех поднимем, вплоть до ООН! – Лев Иванович саркастично усмехнулся. – Перепивший придурок решил поиграть в супермена. Видать, американских киношек насмотрелся. Ну что ж, подыграем ему немножко. Мне важно зайти с ним в гараж. Остальное – дело техники.

– А почему это тебе? – Стас выразительно взглянул на Гурова. – Вообще-то лучше бы мне пойти. Не согласен? Добро. Давай кинем монету. Орел – я, решка – ты. Идет?

– Ладно, идет, – нехотя согласился Лев Иванович с предложением старинного друга.

Крячко достал из кармана пятирублевку, щелчком подбросил ее вверх, поймал на лету и раскрыл ладонь. Монета лежала вверх гербом.

– Я иду! – Станислав просиял. – Ну и где он там, этот психопат?

Как бы откликаясь на его слова, из-за поворота показался Каширов. Он сообщил сыщикам, что Мурмыгин, в принципе, на обмен согласен, но при двух условиях. Прежде всего полковник, который придет сменить малолетнего заложника, должен будет показать ему свою ксиву, подтвердить, что он действительно тот самый человек, за которого себя выдает. Второе. Прийти этот полковник должен с руками, скованными наручниками за спиной.

Крячко утвердительно кивнул, достал из кармана удостоверение и отдал его Каширову.

– Неси! – распорядился он и добавил: – Условия приняты. Но есть требование и с нашей стороны. Пусть вначале он покажет