Я не стала слушать их дальнейшую дискуссию на тему спорта, мячей и злых тренеров и по-тихому поднялась к себе.

Зайдя в комнату, первым делом заперлась.

Это не паранойя, это — предусмотрительность. Сейчас его дома нет, а через пять минут появится. Так что запираемся.

Свет тоже не стала включать. Так можно притвориться, что уже сплю, или вообще меня нет дома. По той же причине не шумим, музыку не включаем, компьютер тоже. Полная конспирация.

На всякий случай выглянула в окно, прислушалась — не раздаются ли быстрые уверенные шаги, которые я узнаю даже с закрытыми глазами.

На улице тихо. Только за забором у соседей тоскливо подвывал дворовый пес, да где-то на соседней улице сигналила машина. Весенняя ночь вкусно пахла скошенной травой, остывающим асфальтом и дождем, идущим где-то далеко.

Я позволила себе постоять, опираясь на подоконник и полюбоваться на чернильное небо с россыпью звезд.

Наверное, я все-таки ждала, что Макс появится. Вынырнет из темноты, привычно бодро взлетит по ступеням крыльца, ворвется в дом черным ураганом. Стыдно признаваться, но я бы стояла, прижимаясь ухом к двери и жадно слушала, как он идет к себе, а потом бы полночи думала, чем он занимается в своей комнате.

Как же я устала. От всего. От сложных отношений в школе — да, основное напряжение спало, меня оставили в покое, но прежняя дружба не вернулась. Пускай я больше в ней не нуждалась, но все равно было тоскливо. От нескончаемой гонки за знаниями. От репетиторов. От бессонных ночей. От игр в прятки с Максом.

Но больше всего — от самой себя и своих тараканов, которые разделились на два лагеря и вели активные боевые действия. Одни требовали крови и мучений для сводного братца, перетряхнувшего всю мою жизнь, вторые — ликовали, стоило ему только появиться поблизости, и млели от каждой минуты, проведенной с ним наедине, растекались сладкой лужицей от каждого взгляда.

Мне было сложно держаться, сложно понять саму себя, сложно сделать правильный выбор. Я не привыкла к тому, что сердце в разладе с головой. Мала я еще для таких переживаний.

— К черту, — прошипела себе под нос и захлопнула окно, раздраженно задернув штору.

Все! Хватит бредить!

Стащила кольца, побросав их на стол. Переоделась в ночнушку. Бессовестно скомкала школьную одежду и бросила на пол. Пусть валяется, завтра уберу. Потом завела будильник и плюхнулась на кровать, очень надеясь, что сразу засну, а не буду полночи грезить не понятно о чем, или о ком.

Дернула на себя одеяло…а оно не поддалось, будто было придавлено чем-то тяжелым.

Меня парализовало. Замерла, вытаращившись в потолок, и перестала дышать.

В моей кровати был кто-то еще.

— Ну, привет, Белка, — из темноты раздался невозмутимый голос Ершова, — набегалась?

Крепкая ладонь успела зажать мне рот за мгновение до того, как я завизжала на весь дом.

* * *

Перепугавшись до седых волос, я начала отталкивать от себя этого мерзавца. Бесполезно. Он умудрился перехватить обе мои руки своей одной, и чем сильнее я брыкалась, тем крепче держал, а потом и вовсе придавил к кровати, навалившись сверху.

У меня сбилось дыхание, сбился пульс, мозги в конце концов сбились. Съехали набекрень. Потому что в голове осталась только одна мысль.

Ершов здесь! В моей комнате! Стыдно говорить, но он в моей постели! Да еще и держит, так что не вздохнуть.

Если бы в комнате горел свет, то Макс бы смог лицезреть мою пылающую алым физиономию. К счастью, света не было, и мой позор был надежно укрыт пологом тьмы.

— Не ждала? — в его голосе звучала насмешка.

Гад. Мерзавец. Нахал. Убери свои руки и убирайся из моей комнаты!

Так эти слова звучали у меня в голове, вслух же получалось лишь сдавленное мычание.

— Ничего не понятно, но очень интересно, — Ершов продолжал глумиться надо мной.

Я взбрыкнула, едва не скинув парня на пол, попыталась его укусить, но тут же за это поплатилась — сжал запястья так, искры из глаз посыпались.

— Могу связать. Если тебя так больше нравится, — тихо, на самое ухо, опаляя кожу тяжелым дыханием.

Он ведь может. Запросто! Мне только игр со связыванием не хватает.

Я притихла, перестала сопротивляться и только сердито сопела.

— Все? Могу отпускать?

Получив от меня утвердительный кивок, Максим убрал ладонь и приподнялся на руках, но слезать полностью не спешил.

— Совсем чокнулся, Ершов? Какого лешего ты забыл в моей комнате? — прошипела я.

— Тебя по-другому хрен достанешь. Устроила тут игру в прятки.

— Ничего я не устраивала. Слезь с меня немедленно!

— Как скажешь, — он плюхнулся на кровать рядом со мной, но прежде, чем я успела вскочить, одной рукой притянул к себе, так что уткнулась носом в его бок.

Голова шла кругом. Во-первых, от всей этой ситуации, от всплеска адреналина. Во-вторых, оттого, что держал, прижимая к себе, оттого что чувствовала жар его тела и запах. В-третьих, оттого, что ночнушка задралась опасно высоко, и я не знала, как ее поправить, не привлекая внимания.

Словами не передать, как я в этот момент злилась на него. Прибить хотела… а у самой вместо крови раскаленная лава, смешанная с густой патокой, и каждый вдох сладкой истомой наполнял легкие.

Просто безумие какое-то! Это вам не Меньшов, со своими слюнявыми поцелуями, от которых ни в одном месте ничего не дрогнет. Это Макс, который даже ничего и не делает, а у меня уже искры из глаз.

— Чего распыхтелась? — невинно поинтересовался он.

Скотина!!!

Уперлась ему в бок, пытаясь отодвинуться хоть на пару сантиметров. В итоге добилась лишь того, что была снова придавлена, в этот раз к тяжело вздымающейся груди.

— Я не распыхтелась. Я запыхалась, пока с тобой боролась.

— Да? Ну ладно.

Почему мне кажется, что надо мной издеваются? Что он читает меня между строк, и забавляется моей реакцией?

— Тебя же дома не должно быть? — не сдавалась я.

— А я есть. Просто родителям на глаза не показывался, чтобы они тебя не предупредили.

— Тебя мать, между прочим, ждет. Волнуется, — мстительно произнесла я.

— Ничего. Разберусь.

Вот ведь упырь непробиваемый.

— Не хочешь убрать от меня свои руки?

— Нет.

— А если…

— Все. Лежи и не дергайся. Я сегодня устал как черт, сил нет вообще.

Это называется сил нет? Бугай несчастный!

— Так иди к себе и спи!

— Обязательно, только пару моментов обсудим.