Поспать не удалось, но Ирида и не хотела спать. В теле бурлил восторг, закручивая тугой спиралью жажду деятельности, давая силы. Рей не обманул. Ирида узнала многое о мире, в который попала по глупости. Магия льдов передалась ей. Была лишь разница в том, как понимал и чувствовал магию Рей и она. Люди, живущие в ледяных горах, никуда не торопились, сохраняли невозмутимость в любых обстоятельствах. Ирида родилась другой, с горячим темпераментом. И магия льдов в ней взрывалась обжигающим паром, обдавала кипятком, а не замораживала.

- Пора идти, - торопила Ирида Рея. - Никого брать с собой не будем. Хочу сама. Первая.

- Никого?

- Диру можно, - засмеялась Ирида. - Он мой идеал.

- Соколы?

- Их берем тоже. И книгу мою захватим. А наша команда пусть спит.

Перевал прошли играючи, держась за руки. Спустились в долину и уткнулись в беловатую, рыхлую стену. Стена смотрелась неприятной, липкой массой, но требовалось занырнуть в нее, Ирида догадалась. Если страны пока нет, то ничего не увидишь. Дир легко проскользнул, за ним Ирида, а для Рея возникло препятствие. Стена затвердела. И превращалась в камень, если Рей пытался обойти барьер. Наконец, он понял, в чем дело. Оружие. Его меч, кинжалы. Он сжился с ними, меч давно стал продолжением руки. А стена выбора не предоставляла - безоружный или никакой.

- Рей, - голос жены звучал тревожно.

- Я с тобой, - Рей шагнул на голос. - Подожди меня. Ири!

Несколько шагов и пустота. Вытянув руки перед собой, Рей пытался найти жену, но тщетно. Только белесая масса, которая теперь не чинила ему препятствий, но и не рассеивалась. И определить направление не получалось, не возникало ориентиров. Слева, справа, впереди - плотный туман. Рей остановился. Можно уйти очень далеко и потерять друг друга. Хотя бы один из них не должен двигаться. Призвать на помощь соколов не получилось. Рей слышал их клекот где-то вдали, вероятно, они не сообразили, что нужно разоружиться, а внушить им это Рей не смог.

- Дир! - пес скользнул внутрь стены первым, далеко ли он убежал? - Дир! Ко мне!

В обычных обстоятельствах пса не приходилось звать голосом, он отлично знал, где его место, чувствовал потребность хозяина в нем. Запоздало Рей порадовался, что Ирида не захотела никого взять с собой на перевал, сейчас они все бы бродили здесь без толку. Оставалась только Ида. Рей положил руку на грудь. Неужели и она откажет ему в поддержке? Ида лениво ворочалась, пряталась от него, но Рей стукнул себя кулаком, напоминая Иде, что она всегда горой стояла за Ириду. Разозлившись, Ида чувствительно цапнула его остренькими зубками.

- Ида! Давай! Ищи!

Рей качнулся вправо, влево, ожидая реакции Иды. Они же попадали в метель, бывало, теряли дорогу в снежной круговерти и все равно выбирались к людям, жилью. И сейчас должны выбраться и найти Ириду. Только о жене Рей думал и стремился к ней всем сердцем. Она не робкого десятка, не растеряется. Спасла же его из плена. Не испугалась султана, чужих обычаев. Ириду ведет браслет. И вполне возможно, осенило Рея, Ирида и должна сама, одна, найти сердце новых земель и покорить его. А потом они найдутся. Рей будет рядом.

- Дир, - облегченно выдохнул Рей, почувствовав как мокрый нос тычется ему в руку. - Ида! Ведите.

Глава тридцать пятая

Ирида подозревала, что поиск сердца новых земель дело непростое. Выражение лица Гордея об этом говорило, и поведение Рея. Да и сама Ирида не маленькая, уже выучила, что бесплатное больно кусается, а халявщики - легкая добыча для демонов. Ребенок рождается в трудах и муках, а ей целую страну надо создать. Великую страну, не пустяковину с ноготок мизинчика. Если бы все было просто, каждый бы навертел себе стран, любой дурак бы смог. Поэтому горные властители не проявляли щедрость направо и налево. А в Ириде увидели ответственность и доверили. Ирида не подведет. Она ведь уже все себе нарисовала в воображении.

Тумана Ирида не боялась, что она туманов не видела? В Питере порой за пять метров ничего не было видно, молоко сплошное, а тут просветы какие-никакие имеются. Дорога ровная. И браслет посверкивает, не позволит с пути сбиться. Когда Рей отстал, Ирида встревожилась, очередная каверза не иначе, но заставила себя успокоиться. Нельзя паниковать в важном деле. Если бы она нервничала, когда клиенты не свои столики занимали и освобождать не хотели, их клуб давно бы разорился. А теперь у Ириды вместо клуба будет Велледарн. Суть-то не изменилась. Всем хорошо должно быть, уютно и весело.

Размечталась Ирида, перестала плотно прижимать книгу к себе, книга выпала и прямо по пальцу корешком. Зараза какая, больно ведь. На предсказание книга пожмотилась, а вздумала драться. Пнуть, что ли, нахалку? Опомнившись, Ирида подобрала книгу. Правильно ее в чувство привели. Зачем же создавать страну бездельников и любителей развлечься? Себе на шею посадить целую толпу. Нет уж, Ирида займется общей географией и красотой столицы. Остальное пусть сами жители строят, сеют, пашут, шьют, зарабатывают. И налоги платят. За свои предсказания Ирида станет деньги брать. Это ее работа.

- Так, давай-ка потрудись, - Ирида, на секунду зажмурившись, наугад открыла книгу. - Как мне сердце моей страны найти?

Опять пустая страница. Не закрывая книгу, Ирида сделала несколько шагов вперед, потом в сторону. Браслет не реагировал. Куда бы Ирида не шла, он лишь слабо мерцал. Что это могло значить? Она уже на месте? В тумане расстояние не определишь, а шла Ирида довольно долго, пока глупости думала. Ноги устали, ночь ведь бессонная была. Подождать Рея здесь? Он с Диром, Дир унюхает и в тумане. Только если она все время мечется, то обнаружить ее сложнее. Ирида села, положила книгу на колени. Глаза слипались, пару раз голова бесконтрольно падала на грудь. Ирида вздрагивала, испуганно таращилась в белесую муть. Сон наваливался все сильнее.

Посплю, решила Ирида. Часик. Много ли ей надо для отдыха. Она привычная. Книга вместо подушки сойдет. Лучше бы, конечно, с Реем. Где он бродит, негодник, проворчала Ирида, подражая Снежане. Только вот браслет. Уснет Ирида, а демон подкрадется. Куда спрятать? На груди? Не полезет же демон к Ириде за пазуху, а полезет, она сразу проснется. Устроившись так, чтобы перекрыть доступ в межгрудное пространство, Ирида уснула, как в глубокий омут провалилась. Щекой на книге,