История кардиологии и ее участников – это нечто исключительно интересное.

Несмотря на сегодняшний уровень развития технологий, отвагу пациентов и изобретательность ученых, важно помнить о том, что, как ни крути, лучшее лечение – это профилактика. Но поскольку заболеваемость ИБС во всем мире продолжает расти, лучшие умы продолжают искать способы, как помочь больным сердцам.

Трудно поверить, что кардиохирургия возникла лишь 60 лет назад. Также молоды и многие другие разделы современной медицины. Почти каждый день мы слышим о каком-нибудь феноменальном открытии, которое вооружает нас новыми инструментами в борьбе с болезнью. Начав развиваться по историческим меркам совсем недавно, наука и медицина сердца уже преодолели огромный путь и продолжают идти вперед большими шагами.

До середины XX века кардиохирургии не существовало. Единственным доступным хирургическим вмешательством было зашить ранение сердца как можно быстрее, пока пациент не умер. Бесчисленное количество людей рождались с болезнями сердца или заболевали в течение жизни и умирали от них, поскольку у врачей не было ни технологий, ни методов, чтобы им помочь.

И все же кардиохирурги не сдавались. Одним из примеров ранней хирургической изобретательности была техника ушивания отверстий на сердце у детей с пороками сердца, которые синели из-за недостатка кислорода. Хирурги вскрывали грудную клетку, определяли место отверстия и ушивали его как можно скорее. Неудивительно, что многие пациенты умирали во время операции.

Только в конце 1950-х и в 1960-е годы группа кардиохирургов из Миннесоты начала разрабатывать методы искусственной остановки сердца на время операции. Кроме того, хирурги использовали новую технологию так называемого перекрестного кровообращения: один из родителей служил для ребенка-пациента своеобразным аппаратом искусственного кровообращения, что, безусловно, было актом наивысшей любви и альтруизма. По сей день операции с использованием перекрестного кровообращения остаются одной из немногих хирургических методик с потенциальным риском смерти 200 %.

В то же время, когда практиковалась технология перекрестного кровообращения, группы хирургов в Миннесоте, Филадельфии и Бостоне трудились над созданием первых аппаратов искусственного кровообращения. Первые такие аппараты представляли собой машины огромных размеров, которые забирали кровь у пациента, обогащали ее кислородом и снова возвращали пациенту. В это же время кардиохирурги отрабатывали технологии, позволявшие остановить сердце и вновь запустить его. Такая технология позволила бы проводить кардиологические операции на «отключенном» сердце, в котором нет крови, а пациенты получили бы шанс на успешное лечение. В конце 1960-х годов в больнице Гроот Шур в Кейптауне (ЮАР) была проведена первая в мире сердечная трансплантация: хирург Кристиан Барнард пересадил сердце пациенту по имени Луис Вашканский.

С конца 1960-х годов началось бурное развитие кардиохирургии. Появились способы лечения заболеваний, ранее считавшихся смертельными. Кардиохирургия спасала жизни и улучшала качество жизни. Трудно поверить, что это происходило всего лишь 50 лет назад. Мои старшие коллеги рассказывают мне, что в их юности профессии кардиохирурга еще не существовало. Приблизительно за последние 50 лет наши возможности в области лечения сердца во многом расширились и усовершенствовались и продолжают развиваться дальше.

Когда я впервые пришла в кардиохирургию младшим ординатором, все, что я видела, приводило меня в трепет, но больше всего меня интересовала трансплантация сердца. Мне казалось бесконечно удивительным, потрясающим, что можно вынуть сердце у человека и заменить его новым.

В течение моих первых недель в больнице трансплантация сердца была проведена двум пациентам, которые в ожидании операции жили с аппаратами искусственных желудочков сердца – «механическими сердцами», о которых мы говорили ранее. У одного из пациентов имплантированный аппарат через трубочки, выходившие из живота, соединялся с внешней консолью, управлявшей насосом. Этот аппарат постоянно шумел: сжатый воздух с громким свистом приводил в движение насос. После пересадки сердца пациенту недоставало шума консоли: «Когда я слышал этот звук, я знал, что еще живой».

Десять лет в этой специальности – относительно небольшой срок, но изменения здесь происходили все это время и продолжают происходить сейчас. С каждым днем мы учимся новому и сегодня умеем справляться с такими задачами, решение которых раньше было нам недоступно. На данный момент сердце не очень хорошо умеет восстанавливаться: если сердечная мышца повреждается, повреждение уже не исчезнет. Но если когда-то мечты о том, чтобы сердце умело полностью восстанавливаться, были недосягаемыми, то сейчас они постепенно становятся реальностью. Точнее, вопрос уже не в том, возможно ли это, но – когда это произойдет.

Если бы мы могли заглянуть в будущее кардиологии, что бы мы там увидели? Уйдет ли трансплантация в прошлое? Будет ли ишемическая болезнь сердца побеждена с помощью какого-нибудь лекарственного препарата или вакцины? Будут ли перемены в общественном здравоохранении, такие как налог на сахар, иметь столь же сильный эффект, как контроль над производством и продажей табака? Или нам стоит ожидать скачка заболеваемости ИБС по мере того как растут наши животы?

Уже давно, в 2001 году, Британский фонд сердца использовал для исследований в области лечения человеческого сердца рыбку полосатый данио (Brachydanio rerio – лат.). Звучит странно – кажется, что у человека может быть общего с этой красивой тропической рыбкой? На самом деле, у нас есть много общих черт, которые незаметны невооруженным глазом. И даже более того: у полосатого данио есть кое-что такое, что отчаянно хотелось бы иметь человеку, а именно умение восстанавливать поврежденное сердце.

Человеческое сердце настолько драгоценно, что, если его клетки повреждаются необратимым образом, они гибнут. А если они гибнут – значит, уже не могут восстановиться, регенерироваться. Я видела множество сердец со следами необратимых изменений, обычно вследствие инфаркта миокарда. Участок сердечной мышцы, который был сильно поврежден, превращается в плотную белую рубцовую ткань. Например, если вы глубоко порезались, когда кожа заживет, на ней образуется рубец – так же происходит и с сердцем.

Самый большой недостаток рубцовой ткани на сердце состоит в том, что этот участок сердечной мышцы перестает участвовать в насосной деятельности сердца. А если рубец образовался, он так и останется рубцом: ни время, ни лекарства не смогут превратить рубцовую ткань обратно в здоровую мышечную ткань сердца. Сердечная мышца повреждена – и это насовсем. Эволюция сделала человека умным, наградила ловкими руками и большим мозгом. Мы умеем разговаривать, заниматься сельским хозяйством и ходить на двух ногах. Но одной важной вещи нас эволюция так и не научила: наша сердечная мышца не может восстановиться после серьезного повреждения.