Когда я начинала учиться медицине, информации было так много, что казалось невозможным, чтобы нас ждали еще какие-то находки. И тем не менее с тех пор были сделаны потрясающие открытия, и наука продолжает двигаться вперед. Она никогда не останавливается в своем развитии. Каждый раз, когда мы узнаем нечто новое, это открывает перед нами и новые перспективы, которые могут сделать нашу жизнь качественно лучше. Мы живем в очень интересное время, когда для нас открыта возможность все глубже познавать наш собственный организм, природу заболеваний и весь окружающий мир в целом.

Знание – сила, но важно еще понимать, как интерпретировать и оценивать новое знание. Просеивая бесконечное количество рекомендаций о том, как быть здоровым, очень полезно знать, что наука – это процесс, и уметь разобраться в этом процессе. Если вы понимаете, о чем говорит наука и почему со временем ее данные меняются, только тогда вы сможете интегрировать научные выводы в свою жизнь и сделать ее более счастливой, а сердце – более здоровым.

Интернет подарил огромному количеству людей возможность высказываться. Он привнес революционные изменения в то, как мы учим и как учимся. В интернете люди, которым есть, что сказать, могут сделать это, не будучи сертифицированными экспертами или публичными персонами. Доступ к интернету позволяет почти мгновенно получать информацию и обмениваться ею с другими. При этом необходимо учитывать, что, хотя в возможности для каждого человека высказываться, не имея дипломов и сертификатов, нет ничего неправильного, эта ситуация несет в себе определенные риски: найденная в интернете информация может быть ошибочной. Не надо далеко ходить, чтобы вспомнить пример, когда соцсети популяризировали какую-нибудь вредную практику.

Сегодня информация окружает нас повсюду – мы можем легко найти любые сведения с помощью своего смартфона. Эта лавина информации позволяет нам легко приобрести нужные знания, но вместе с ними мы получаем много информационного сора. Важно понять: это просто очередной пост, передающийся по соцсетям, или это данные авторитетного веб-сайта. Когда вам встречается очередной онлайн-совет о здоровье, будет полезно задаться вопросом: а кто это сказал? Обратите внимание на квалификацию автора, его личный опыт, сообщества, с которыми он связан. Если человек говорит от имени какой-то организации, выясните, что она из себя представляет. На сайтах организаций, как правило, есть раздел «о нас».

Медики много лет учатся правильно читать и интерпретировать исследования, критически оценивая и тщательно отбирая информацию. В тексте научной статьи, зачастую трудном для восприятия, прячется множество секретов. Читателю статьи, будь то врач или пациент, важно уметь выудить нужную информацию.

Авторитетные источники, как правило, чаще ссылаются на оригинальные исследования. И это чрезвычайно важно: чтобы оценить ту или иную информацию, нужно иметь возможность обратиться к исходной статье. Крупные сайты, посвященные вопросам здоровья, такие как Harvard Health, WebMD, или сайты государственных органов здравоохранения часто дают ссылки на источники, чтобы читатели могли сами оценить информацию.

Будьте любопытными, будьте открыты новому, открыты научным достижениям, читайте. Относитесь критически к информации и обращайтесь к авторитетным источникам. Я убеждена, что чем больше мы знаем о том, как удивительно наше сердце, тем больше его любим и тем больше сил готовы вкладывать в заботу о его здоровье.

Профилактика заболеваний – это очень интересная сфера кардиологических исследований. Лечение болезней сердца жизненно необходимо, но гораздо лучше не позволить сердцу дойти до того состояния, когда ему понадобятся искусственный желудочек или другие передовые достижения медицины. Кардиология и кардиохирургия достигли удивительных высот, и все-таки им далеко до того совершенства, которое представляет собой здоровое сердце человека.

Один из ужасных аспектов моей работы – это видеть пациента, сердце которого или весь организм пострадали так сильно, что его уже нельзя вылечить. Невероятно трудно сказать: «Простите, но мы не можем вам помочь». Случается, что пациент слишком слаб, и нам ясно, что он не выдержит операцию. Иногда болезнь заходит так далеко, что операция технически невозможна. У некоторых пациентов системы органов, например почки, бывают так сильно повреждены вследствие ишемической болезни сердца (или другого заболевания), что врачам ясно: операция станет слишком сильной нагрузкой для организма, и шансы на восстановление с достаточно хорошим качеством жизни минимальны. В таких случаях мне всегда очень тяжело говорить с пациентами об их состоянии.

Английская поговорка «съел яблочко на ужин – и доктор не нужен» – это девиз всей профилактики. Трудно помнить о том, как важно сохранить здоровье, когда у нас есть столько передовых средств и методов лечения. Что же, значит, весь этот прогресс в лечении болезней сердца не нужен? Может быть, просто заставить всех правильно питаться и заниматься гимнастикой? Все же, нет. Даже при здоровом образе жизни, хорошей наследственности или рисках, смягченных заботой о здоровье сердца, все равно будут появляться новые пациенты с ИБС. В обозримом будущем люди не перестанут курить, набирать лишний вес и «зарабатывать» сахарный диабет.

Я вспоминаю, как во времена моего студенчества все наше внимание было сконцентрировано на борьбе с ишемической болезнью сердца, а не на профилактике. Мне любопытно, был ли такой подход следствием того, что нам нужно было освоить так много информации за единицу времени, или это объяснялось тем, что профилактика на самом деле требует гораздо больше усилий, чем рекомендация пациенту «правильно питаться». Наука профилактики, в том числе знания о правильном питании и физической активности, с тех пор ушли далеко вперед. Но врачей по-прежнему учат сражаться с болезнью – на то они и врачи! – а вот профилактика так и не получает должного внимания. Иногда у меня возникает чувство, что борьба с болезнью накрывает нас лавиной, и у нас просто не остается ресурсов и сил на то, чтобы заниматься профилактикой.

В США на профилактику тратится менее 5 % расходов на здравоохранение. Это крошечная сумма. При этом, по некоторым оценкам, если снизить потребление пищи лишь на 100 килокалорий в день, то число людей, больных ожирением, потенциально может снизиться на 71 млн человек. Это почти втрое больше населения Австралии. Эти данные в большой степени являются экстраполяцией, и все-таки они показывают, что даже относительно небольшие изменения могут дать огромный эффект.

Профилактика приносит хорошие плоды. И профилактикой должны заниматься мы все: правительства, частный сектор и каждый отдельный человек. Болезнь может быть неизлечимой. Болезнь легче вылечить, если она обнаружена на более ранней стадии. Болезнь можно предотвратить – и именно это должно быть нашей целью в перспективе.

Мне ужасно любопытно, что ждет медицину в будущем, какими будут новые открытия в хирургии, какие новые и более показательные исследования будут нам доступны. Мысль о том, что можно посмотреть на электронный приборчик на запястье и узнать, что с твоим сердцем все в порядке, одновременно приводит в трепет и утешает. Но еще любопытнее, что ждет в будущем профилактику. Я мечтаю о том, чтобы люди, вооруженные знаниями, умели и стремились заботиться о своем здоровье, чтобы на наше общество не накатывало цунами ишемической болезни сердца и чтобы было как можно меньше пациентов, которым приходится встречаться со мной в операционной.