вряд ли! — Я ведь теперь смогу покинуть это треклятое озеро, — продолжила делиться радостью «русалка». — Смогу побывать во всех водоемах мира! Юху-у-у! — засмеявшись, она начала кружиться на месте от избытка чувств и эмоций. М-да, видимо, я была права, и одиночество ее в конец доконало… — Спасибо вам огромное! — искренне воскликнула Фроська и кинулась к нам обниматься. — Вы просто не представляете, какой щедрый дар мне преподнесли!

— Да ладно, что уж там… — чувствуя некоторую неловкость, смущенно улыбнулась я. — Тем более, ты меня тоже без подарка не оставила…

— Нет-нет, — спешно перебила меня девушка. — Ты сделала для меня гораздо больше! — она мягко сжала мою руку в своих ладонях и я заметила, как у нее на глазах навернулись слезы. — Ты подарила мне свободу, — уже более спокойно проговорила «рыбка», глядя на меня с безмерной благодарностью.

Ой, да она меня в конец засмущала! Я ведь и понятия не имела, что все так обернется! Да, если бы знала, что реликвия Хухля принесет Фроське столько счастья, я бы отдала ее ей просто так. Без всякого взаимного подарунка! И ни капельки бы об этом не пожалела! Ну чего она опять хнычет? Вот же дурилка! Развела тут сырость… Понимаю, что от радости, но меня подобные ситуации всегда смущали. Даже не знаю почему, но сразу возникало какое-то непонятное чувство неловкости. И все же, мне было приятно, что пусть и невольно, но я смогла ей помочь…

«Русалка» еще долго благодарила нас и заверяла в своей вечной дружбе, желала нам безмерной удачи в нашем путешествии и надеялась, что судьба однажды еще сведет нас вместе. А когда, наконец-то, пришло время расставаться, она сделала еще один прощальный подарок, который достался не только мне, но и моим спутницам.

'Поздравляем! Вы получили благословение Ундины! Теперь смерть от воды вам не страшна!

Сопротивление магии воды — +95'

Ого! Если верить детальному описанию, то теперь мне не грозила смерть от водной стихии в любом ее проявлении. Меня даже утопить не могли! Это же круто! Да еще и сопротивление к магии данного направления повысилось! Вот это я понимаю — щедрый дар! Шикос! В общем, разошлись мы, чуть ли не лучшими подругами. Фроська отправилась готовиться к своему длительному и насыщенному путешествию по водоемам всего мира, а мы потопали в орочьи степи. Эх, надеюсь, до портового города мы доберемся без лишних неприятных приключений… Эй, Мисс Фортуна, обрати на нас свой пристальный и благосклонный взор! А то задолбалась я уже отбиваться ото всех этих нежданчиков, попадосов и откровенных подстав. Будь так добра, отсыпь нам немного везения! Ну, пожалуйста!

— (Глава — 22)

До окраины леса мы добрались довольно быстро, и впереди нас ждала бескрайняя степь. По крайней мере, именно такой она мне показалась на первый взгляд. Эх, сколько же у нас времени уйдет на то, чтобы ее пересечь и добраться до эльфийских земель? Недельку другую точно придется гнать Петровича на максималках. Угу, да… Главное на местных толстохеров не нарваться. Тогда мы точно отсюда еще долго не выберемся. В лучшем случае нас зашибут на месте, а в худшем будут долго и упорно крутить на своих анакондах. Перспектива стать секс-рабыней у этих жестоких недопырков, меня совершенно не устраивала. Вот вообще ни разу! А значит, пердолить по степи придется крайне осторожно и осмотрительно, чтобы не угодить в ловушку и случайно не нажить себе лишних неприятностей. Пф-ф-ф, иногда мне кажется, что пытаясь избежать очередного попадалова, я целенаправленно иду именно в его пылкие объятья. Редкостная срань! Удрученно вздохнув, я уже собиралась призвать козлоцикл, но спутницы уломали меня на пешую прогулку. Если подумать, спешить нам действительно было некуда, а тут легкий ветерок и теплое солнышко. В общем, погода располагает! Да и до ближайшего орочьего поселения, если верить карте, еще три дня лесом, два дня полем, а там даже в бинокль не видно. Так что, можно и прогуляться немного. Хотя, учитывая, что инициатива по большей степени исходила от Мяуры, то я подозреваю, что она, пока, просто была не в состоянии ехать верхом. Мутит ее, бедолажку, после непомерного возлияния…

Короче, какую-то часть пути мы решили преодолеть на своих двоих. А что? В хорошей компании и пару часов ходульками пошевелить не в тягость! Вот и потопали мы вперед, наслаждаясь отличной погодой под неспешные разговоры ни о чем. Ушли довольно далеко. Лес уже превратился в темную полосу на горизонте, когда легкий ветерок неожиданно донес до меня знакомый голос. Эм-м? Обернувшись, озадачено прищурилась, вглядываясь в субъекта, который на всех парах мчался к нам. Это еще кто? Хм-м-м… Орет что-то, машет… Пенетрель⁈ Я уж думала, он к своему Мухомору уфитилил! Какого черта его опять за нами понесло⁈

— Сто-о-ойте-е-е! — кричал этот олух, размахивая руками. — Подождите меняа-а-а!

— Да на кой хрен ты нам сдался⁈ — недовольно нахмурившись, воскликнула я.

— Щас я его ушатаю, — злорадно оскалилась Кинза, призывая увесистый аргумент.

— Ой, а там кто? — настороженно спросила Мурка, указывая куда-то в сторону.

Проследив за ее жестом, озадачено уставилась на облако пыли, которое стремительно двигалось по степи на перерез ушастому засранцу. Так, видимо, мое обращение к Фортуне, осталось без внимания и неприятности уже начали постепенно стягиваться в обозримое пространство. Кабздец! Жутко хотелось тупо сбежать, но учитывая скорость пыльного нечто, мы от него не сможем оторваться даже на ездовых зверях. Тогда, что? Готовиться к бою? Хм-м, но оно вроде к нам и не спешит…

— Стойте! — вновь завопил запыхавшийся эльф. Навскидку, нас уже разделяло не больше тридцати метров. Почти догнал… Знать бы еще, зачем? — Сто… О-о-о! А-а-а! Не-е-ет! — неожиданно всполошился рыжик, узрев пыльное облако, и круто сменил траекторию движения.

Заметно ускорившись, он резво зашуршал по степи, в панике убегая от неведомой угрозы. Даже любопытно стало, чего такого этот балбес там увидел? Впрочем, что бы там не скрывалось, оно его сильно напугало. И тут возникает закономерный вопрос — нам-то этого бояться стоит?

— О, кентавры! — беспечно обронила Мяура.

Кто, млять⁈ Изумленно посмотрев на кошку, перевела взгляд на пыльное облако, в котором постепенно начали угадываться характерные силуэты. Серьезно⁈ Здесь и такое водится⁈ Офигеть! А хотя, если есть полугады, почему не должно быть полуконей? Извращаться, так по полной, да? Эх, даже страшно представлять, какая еще дрянь обитает на просторах этого абсурдного мира… Вздохнув, посмотрела на пыльное облако, которое уже почти осело, позволяя разглядеть диковинных скакунов. Ого! А посмотреть-то есть на что! В лошадиной части, в общем-то, не было ничего примечательного. Разве что, принадлежала она скорей всего породе тяжеловозов. Мощные ноги и бугры мышц, которые эффектно перекатывались под лощеной шкурой при каждом