будем плавать с тобой, капитан, уж лучше тут быть, а не с Аристо, — это высказались спасенные незаколдованные.

— Ну а я надеюсь на роль помощника капитана Морте, — Роска как всегда.

— Благодарю. Но знайте, всегда готов прислушаться к вашему мнению. Все мы люди и все мы ошибаемся. Не хочу повторять ошибок тех капитанов, которые считали, что они всегда правы. А теперь давайте поднимем чарки да выпьем за успех нашего плавания и за наш новый странный корабль. — Дружные крики слышны были далеко, но кроме рыб их некому было слышать.

— Зак, держи трубу, твое место отныне вон там наверху, где гнездо для наблюдателя. Будешь у нас самым глазастым. — Вот и парню дело нашел, рано ему еще саблей орудовать. Что же касалось самого гнезда наблюдателя, то и здесь оно было необычным. Скорее напоминало дупло, у которого было четыре входа. — Стой! — Но Зак уже умчался на пост, хотя хотел его туда послать с утра, ну да ладно, хочет парень, не буду запрещать.

Команда решила остаться на палубе, Родри подсказал так сделать, для сближения так сказать. Сам же я отправился к себе в каюту, хотелось еще немного все там поизучать, думаю, хватает еще неизвестного для меня. Но кое-кто решил изменить мои планы, поэтому ночь пришлось провести немного по-другому.

Утром проснулся рано, Роска еще спала, пусть спит, а мне еще готовить надо. Кара уже была на кухне, и в первый момент неловко себя почувствовал, но спасибо девушке, она меня сама и успокоила.

— Помнишь, ты назвал меня сестрой у тех уродов на корабле? Самое смешное, я на самом деле ощущаю себя твоей сестрой почему-то, но честно говоря, буду рада иметь такого старшего брата, если ты не против. — Аж на душе легче стало.

— Не против, поэтому назначаю тебя старшей по кухне, будешь отвечать за продукты и алкоголь, без моего разрешения никому не вздумай его давать.

— И командуешь ты как старший брат, но я рада помочь тебе, Морте. — Невольно мы обнялись и именно в этот момент заглянула сюда сонная Роска, чтобы сразу же зашипеть разъяренной змеей.

— Ночь провел со мной, а с утра обнимаешься с другой, урод! — и выбежала, оставляя за собой шлейф ненависти, ох, совсем некстати.

— Я с ней поговорю, объясню, думаю, поймет.

— Надеюсь, что да, не время сейчас устраивать конфликты на личной почве.

— Лучше выпей кофе, я как раз приготовила.

— Кофе! Ты идеальная сестра. — Самое смешное, я кофе здесь не видел, как она его нашла-то? — Пойду на палубу, посмотрю, не заснул ли кто прямо на ней после вчерашнего. — Главное, чтобы Роски не было, не хватало еще прилюдно скандалить начать.

— Обломки за бортом. — Зак так громко заорал с верхотуры, я чуть кофе не поперхнулся.

Вскоре возле борта собрались многие, но понадобилось минут десять подождать, пока смогли сами заметить обломки на воде. И это действительно были останки неизвестного корабля, но самое ужасное, мы увидели трупы, которые чудом зацепились за обломки. Судя по всему, некто напал и сжег корабль, а людей просто убили.

— Это простые торговцы. — Не верить Родри не было смысла, у него опыта больше в этих делах. — Странно, обычно если пираты нападают, то не сжигают, просто грабят, даже отъявленные головорезы.

— Это Аристо, — с сожаленьем в голосе произнес Бронте. — Вон то тело принадлежит Байсу. Убили, защищаясь, а Аристо решил его и оставить тут гнить или на прокорм рыбам. Вообще странно, на него это не похоже. Неужели неудача там разозлила его, что выместил всю злость на первом попавшемся судне?

— Вот поэтому я и свалила вместе с Морте подальше от него. — Рука Роски нагло обняла меня, все же Кара успела переговорить. — Он вообще в последнее время стал сам не свой, не знаю почему.

— Меньше нужно было употреблять, я его предупреждал, но он не слушал.

— А я-то думала, почему у него часто зрачки расширены. Вот же идиот, сам все испортил.

— Капитан, может бочки поднимем, пригодятся? — Как раз мимо проплывало несколько их штук, так что дал добро.

Не успел уйти с палубы, точнее, задержался, но звать меня не пришлось обратно, когда из одной бочки раздался детский плач. Этого еще не хватало. Парни споро вскрыли ее, и действительно внутри находился перепуганный мальчуган лет восьми. Когда же его вытащили, и он разглядел нас, то плач усилился многократно. Понятно, не выглядели мы добрыми самаритянами, а учитывая вид Бронте, то боюсь представить, что мальчишка успел у себя в голове напридумывать.

— Роска, Кара, уведите его, попробуйте успокоить и выяснить, что произошло и где его родители.

— Морте, подойди-ка, — позвал Родри меня. — Еще две бочки пусты, но нам пригодятся. А теперь глянь вот в эту. — Я и глянул, чтобы увидеть зерно.

— И чем ты хотел меня удивить? Намекаешь спечь хлеба?

— Руку засунь вглубь. — Ну раз хочет. Через несколько секунд оттуда я достал небольшой красный камень.

— И что это? — спросил я, вертя камень в руке.

— Это красный ламантит. — Я лишь развел руками в ответ. — Ясно, абордажная сабля, сделанная из этого ламантита, никогда не сломается, и есть шанс огненного удара. — Ага, мне стало намного понятнее.

— Ты намекаешь, это дорого стоит?

— Не совсем. Конечно, за это количество можно неплохие деньги выручить, но знай, капитан, этот ламантит обычно находится на дне морском, и только иногда по непонятной причине кусок дна поднимается на поверхность на недолгое время. Лишь в этом случае есть шанс добыть эту руду.

— Думаешь, пацан может знать, откуда взяли ламантит?

— Уверен. — Будем надеяться, девушкам удастся у него что-либо выяснить.

Как ни странно, пацан сам пришел ко мне вскоре вместе с Карой. Оказалось, что он был сыном торговца и одновременно хозяина корабля. Отец и успел спрятать бедолагу в бочку, повезло ему, не видел смерть родителя, но и так ничего хорошего.

— Дядя Морте. — Ему уже имя мое назвать успели. — Тетя Роска пообещала взять меня в юнги и сказала, что вы поможете отомстить. — Тёте Роске всыпать бы по первое число за обещания.

— Раз хочешь быть юнгой, то ты должен доказать хотя бы свою внимательность и