— Я готов. — Мне показалось вдруг, если ему откажу, то только хуже сделаю на самом деле.

— Ладно, будешь юнгой. Боцман Родри скажет тебе, чем заниматься. И еще, может ты помнишь, откуда взялись эти вот красные камни?

— Конечно. Мы случайно набрели на всплывший небольшой остров. Еще и суток не прошло, как мы покинули его, ветер до сих пор не поменялся, а если у вас есть компас, то смогу указать путь. — Ничего себе ребенок.

— Прекрасно, сейчас дядя Родри отведет тебя к дяде Бронте, и ты ему все расскажешь, а потом принимайся за работу. — Боцман обнял пацана за плечи и повел в сторону штурвала. — А я наконец изучу корабль. — Уже про себя добавил.

«Изучу» — это я громко высказался. В принципе, единственное место, которое меня интересовало, было в самом низу. Как оказалось, попасть туда могли только я да Бронте. А все потому, что там находилась, можно сказать, самая главная часть корабля. Корни деревьев плюс защита корпуса. Но картина увиденная поразила до глубины души. Ведь почвы здесь не было, сами корни висели в воздухе, но так казалось с первого взгляда. А если присмотреться, то можно было понять и увидеть, как концы корней были погружены в некую зеленую вязкую жидкость. Которая кстати постоянно шевелилась, будто живая.

«- Да, капитан-кок, вам не показалось, она на самом деле можно сказать живая. Но не так, как вы или кто другой из людей. Без подпитки накопителя все тут быстро отключится. Нет смысла объяснять принцип действия всего здесь, но никогда не вздумайте впустить сюда чужака. Огонь, вот что является основным врагом здесь. И не беспокойтесь, мысли читать не умею, у вас просто на лице все было написано».

Лучше я пойду отсюда, видит она меня, видите ли, жесть.

«- Капитан, вернитесь в каюту, пора вам до конца изучить все ваши возможности, пока есть время».

— С удовольствием, уже иду.

Удовольствие не получилось испытать прямо сейчас, так как стоило мне ступить на палубу, как Зак заорал: — «Птицы в воздухе!».

Глава 15.

Я не ожидал вновь встретить воздушных пиратов так скоро. И самое противное, похоже, они летели не к нам, но заметили не вовремя, и конечно же любопытство взыграло у них. Одно хорошо, было их всего пятнадцать, в смысле птиц, а вот наездников строго по двое. Может все же передумают и удалятся туда, куда летели?

— Нет, Морте, эти идиоты не передумают. Вечно считают себя круче всех, раз в воздухе находятся.

— Вижу, Бронте. Родри! — пришлось орать, чтобы услышал. — Кто умеет стрелять из мушкетов? — Боцман услышал и сразу не ответил, а по-быстрому собрал возле себя умельцев. Пришлось мне бежать в оружейку и в быстром темпе выдать ровно двенадцать магомушкетов. Парни на самом деле разбирались в них, уж очень профессионально с ними стали обращаться. Сам же боцман посоветовал использовать огненные заряды, птички больше всего боялись огня. И он же взялся руководить стрелками. А вот Роска мне предложила кое-что поинтереснее. Оказывается, есть шанс получить хотя бы одну птицу себе, но для этого надо, как и в прошлый раз, произвести захват. Но не тупо напасть и захватить управление, а надо заставить летуна приземлиться на корабль, после чего накормить до отвала. Если птице понравится, то она никуда тогда не денется. И вот эту задачу предстояло претворить в жизнь мне, ей, видите ли, лень на этот раз шевелиться.

Первая пятерка летунов приблизилась и резко стала пикировать, один из наездников на каждой птахе был вооружен луком. Первые стрелы не заставили себя долго ждать. Правда, я уже лез по мачте-дереву вверх. Поэтому не обращал внимания на атаку, и не из-за того, что мне было все равно. Причина была в другом. Не знаю почему, но листья паруса в тех местах, где я карабкался, меняли свое положение, прикрывая меня. Как же мало я еще знал о корабле, ой как мало.

Выстрелы мушкетов прозвучали одновременно, не все были точны, но те, которые попали в цели, поразили своим эффектом. Одна птица вообще камнем рухнула в море, так как попадание в голову несовместимо с жизнью, а учитывая вспыхнувший огонь, то вообще поразительно. Но был и минус, остальные летуны стали поворачивать в стороны, что не входило в наши планы. И у меня оставался только один шанс из тысячи попробовать выполнить задуманное. Одна из птиц, которая резко стала набирать высоту, как раз должна была пролететь над мачтами. Я торопился как мог, но все-таки не так легко было взбираться. Скорее всего, план не удался бы, если бы не Зак. Честно признаюсь, когда он исполнил это, мне захотелось прибить его.

Так получилось, что птица пролетала ближе всего к гнезду наблюдателя. До сего момента парень прятался в нем идеально, но кто знал, что он решится сотворить то, что совсем недавно я. Выскочил, как черт из табакерки, и попытался допрыгнуть до наездника. Но не хватило буквально сантиметров, и Заку пришлось во избежание падения ухватиться за лапу летуна. Тот невольно изменил курс из-за нежданного дополнительного груза, и у меня появился шанс попасть на птицу. К тому же два наездника озаботились проблемой Зака, решили они скинуть его, для чего лучник отклонился вбок, намереваясь выстрелить в Зака.

Я постарался посильнее оттолкнуться ногами, но никак не ожидал очередной помощи от мачты с парусами. Сами листья помогли получше исполнить прыжок. Не то что бы я не был готов к этому, но элемент неожиданности присутствовал конечно же. Нежданная помощь не помешала мне в прыжке использовать пистоль. Промахнуться было тяжело, так как летел птице наперерез. Лучника опередил буквально на секунду, опоздай и быть беде, Зак наверняка погиб бы. Труп лучника свалился с птицы, я же влетел прямо во второго наездника. И тот не мог мне помешать, иначе птица осталась бы без управления. Зато я мог заставить его сделать то, чего изначально хотел. Когда дуло второго пистоля упирается в спину, на геройство редко кого потянет. И хозяин птицы не стал исключением, лишь кивнул и стал разворачиваться. Лишь бы Зак удержался и не сверзился вниз.

Тем временем, как я успел заметить, оставшиеся в воздухе летуны резко развернулись и рванули наутек. И если правильно понял, то они стали удаляться. Вопрос: просто решили свалить или отправились за подмогой? Крик Зака отвлек меня от