что получали девушки – одна ночь. Очень нечестно по отношению к женщинам, которых авантюрист в себя влюблял. Он был просто неотразим и находил ключик к любому сердцу.

Дорога на работу на следующее утро показалась мне до зубовного скрежета долгой. Хорошо еще Цуцуи заранее знала, во сколько надо выходить и каких номеров автобусов придерживаться, чтобы успеть вовремя. А то мог бы и оконфузиться, опоздав.

Новых открытий утро пятницы мне не принесло. Ну разве что частично приятную новость – мою инициативу по детским спортивным секциям пустили в работу. Назначили ответственного за их обзвон и выяснение, кому чего не хватает. Почему частично? А потому, что “торчащие гвозди забивают”. Выделился, проявил инициативу, вот и исполняй ее. Ответственными стали я и моя девушка. Мы получили список школ и задание выяснить их потребности. Так и сидели на телефонах до самого перерыва, в отдельной комнате, которую можно назвать колл-центром. Через телефонную линию моя харизма продолжала работать без сбоев, сведения копились. В том числе и об обновлении бейсбольного инвентаря в Фурин.

После обеда я написал заявление на кратковременный отгул, и отправился в полицейский участок, подавать заявление на проверку моего парковочного места. Это будет не обычная бюрократическая формальность. Ко мне в гости наведается настоящий патрульный и проверит, подходят ли мои условия для проживания в них автомобиля. Будет ли стальной питомец у меня сыт, достаточных ли размеров лежанка и чистый ли лоток. Утрирую, конечно. Но такое впечатление, что социальная служба, проверяя условия, в которых окажется ребенок, тратит меньше сил на инспекцию его комнаты. Во всяком случае, проверить, как там поживает Тика, ко мне никто до сих пор не пришел.

Что самое главное в получении справки – оплатить госпошлину. Не бесплатно же ко мне страж правопорядка придет. Со всеми сборами и бланками целых четыре тысячи йен набрались. Еще одно разорение. В остальном – рутина. Пришел, подождал в очереди, показал квитанцию об оплате госпошлины, узнал, что мне придет СМС, когда справка будет готова.

– Простите, я могу как-то узнать судьбу своего обращения, оставленного онлайн на сайте полицейского департамента? – подошел я к стойке дежурного. Сверившись со смартфоном, продиктовал номер.

– Оно находится в работе. Вам придет емайл, когда что-то изменится, – ответил мужчина средних лет в форме патрульного, вбив номер в компьютер. Вот так бывает – устраиваешься на работу в полицию, проходишь строгий отбор, учишься стрелять и приёмам рукопашного боя. После чего тебя ставят на должность обычного администратора, не требующую особенных навыков, только соблюдения инструкций.

Участок, в который я обратился, располагался неподалеку от Фурин, а потому я, прикинув, что у юных спортсменок наверняка уже закончились уроки, написал Тике, уточняя, возможно ли собрать ее подруг на подобие тренировки. Та ответила, что да и пообещала, что скоро все будут.

И вот я стою на школьном стадионе, а передо мной выстроились двадцать девочек возрастом от тринадцати до пятнадцати, одетые в синие спортивные костюмы. Даже переодеться успели. Хватает знакомых лиц. Кроме сестренки, тут Ринне-тян и Хина-тян.

– Перед вами Ниида Макото, наш новый сенсей. Мой почтенный старший брат, я про него вам рассказывала, – представила меня всем Тика. Поклонились девчонки вразнобой.

– Минуточку внимания, – попросил я. – Бейсбол всегда был от меня далек, но есть общие принципы пути к победе, которые великий Миямото Мусаси изложил в своей книге Пять Колец. Не буду надеяться, что все вы ее прочли. Кто читал? Поднимите руку.

Ладошку в направлении неба вытянула одна лишь Тика. Соврала, конечно. В лучшем случае заучила десяток цитат из интернета, чтобы блеснуть при случае интеллектом.

– Не буду заставлять вас. Стратегия, а именно ей учит книга Миямото-самы, безусловно, дело в первую очередь тренера. Главное, что вам должно знать – у нас будет стратегия, обрекающая вас на победу. Ваше дело командный дух, уверенность в своих силах и исполнение инструкций. Как моих, так и Натори-сан.

– Ниида-сенсей, а в чем будет заключаться наша стратегия победы? – спросила незнакомая мне девочка, самая высокая в команде. Ей бы баскетболом заняться. В бейсболе рост преимущества не дает.

– В том, чтобы знать своего противника и использовать его слабые стороны, – уклончиво ответил я. Не говорить же им, что я собираюсь играть грязно.

– Вы хоть мяч бросать умеете? Не похожи вы на спортсмена, – сказала еще одна юная бейсболистка.

– Я никогда не играл в бейсбол. Но так как я буду следовать принципам Пяти Колец, уверен, что отбить мой бросок будет сложно для любой из вас. Проверим?

Глава 20

Я не соврал, когда говорил о том, как далек от бейсбола. Ни в школе, ни в университете я к битам, мячикам и гротескным перчаткам даже не прикасался. Конечно, жить в Японии и совсем избегать едва ли не самого популярного вида спорта не выйдет ни у кого. Хотя бы базовые правила мне известны.

Девочки пошушукались и выставили с битой против меня ту самую длинную, которая не постеснялась задавать каверзные вопросы. По-своему хорошее качество, но наше общество может на него смотреть, как на негативное. Авторитет старших, по обычным представлениям, незыблем. Даже если этот старший – забавный толстяк, никогда не выходивший на поле, но вдруг назначенный на тренерскую должность.

Биту девушка на позиции бэттера держала вроде бы правильно и умело. Скорее всего, играла и раньше, состояла в аналогичной секции в своей прежней школе, например. Я встал на место питчера и уронил сначала ведерко с мячиками, а затем и сам