— Ну чего ты так? Очень умный котик, знаешь ли, — Шия взяла его на ручки и начала медленно гладить. — Когда тебе предлагают рыбку ранга Магистра, очень сложно отказаться.

— А должен был! Ну ничего. Теперь пусть сам ищет пищу. Посмотрим, как справится. Вспомнит старую жизнь. Будет мышами питаться. И да, я попрошу усилить защиту на кухне академии. Туда он тоже больше не сможет пробраться.

Раздался резкий обречённый мяв, и Райто одним прыжком соскочил с рук Шии, рванув ко мне и начав чесаться о ногу. И даже льющийся с неба дождь уже не был преградой. Он ещё и мурчаться начал…

— Да ладно тебе. Ничего такого он так и не рассказал. Все твои тайны остались при тебе. Я ему за это предлагала рыбок ранга Вознесённого. Но даже от такого отказался. Всего-то и рассказывал о твоих тренировках. Ну я же должна знать об этом, как учитель.

— Правда? — недоверчиво посмотрел я на этот мокрый от дождя шерстяной клубок.

На что Райто очень активно закивал.

— Правда, правда, — хохотнула беловласка. — Он тебе очень верен. Даже про тренировки рассказывал только ради тебя.

— Ага, и рыбка тут была совсем ни при чём, — фыркнул я, но обижаться на него долго было просто невозможно. — Ладно уж, возвращайся в форму книги, а то совсем промок.

Двухвостый тут же обернулся, закрепившись у меня на поясе.

— Кстати, а как он вообще всё это рассказал, — вдруг пришла в голову вполне разумная мысль.

— Текстом, — Шия кивнула на книгу. — Просто выводил то, что ты нашёл в библиотеке и чему учишься. Я, кстати, кое-что там поправляла для лучшего эффекта. Ну а вчера он мне рассказал о твоей новой находке. А я ведь совсем забыла о таком простом, но действенном способе. Да ещё и сегодня такая отличная гроза. В общем, нельзя было упустить подобный шанс.

— И почему именно ночью? — тяжело вздохнул, но со всей стойкостью принял свою судьбу. С Шией спорить бесполезно.

— Судьба, — развела она руками. — В общем, твоя задача на сегодня: ловить молнии. Вот только тот “костыль” с молниеотводом мы использовать не будем. Твоя задача не только поймать молнию, но ещё и приманить её перед этим. Начинай.

Тут же рядом с учителем появились из пространственного кольца: кресло, столик и мои вкусняшки на нём. Чем она не замедлила воспользоваться, плюхнувшись на кресло и готовясь к развлечению. Ну а мне ничего не оставалось, кроме как выполнять её задание.

Кстати, оказались мы совсем не возле академии, как я сперва подумал. Но и не рядом с жилищем Витра. Эти места я бы точно узнал. Вокруг же были незнакомые мне горы. А сами мы расположились на площадке одной из таких вершин.

Притянуть молнию. Это просто или сложно? Очень интересный вопрос. Будь на мне побольше железа, то было бы очень просто. И всё же оно у меня было. Так что я банально вытащил кинжал и поднял его над головой. Вот только, несмотря на это, почему-то молнии обходили меня стороной. Ударялись в другие верхушки, а именно нашей горы будто специально сторонились. Минут за пятнадцать ни одного удара. Это странно. Даже слишком. Я внимательнее присмотрелся к окружению. Что-то тут не так. И довольно быстро понял причину. Эта гора, на которой мы стоим. Она отличалась от остальных. Искусственная? Не удивлюсь этому. Да и другие пики гор… Слишком часто молнии попадали в них. Зная Шию, тут точно должен быть подвох. Хм. А не могут ли там быть залежи железа? Хотя они обычно в глубине. Или может быть и такое? Я слишком плохо разбираюсь в данной теме, чтобы делать выводы.

Да это и не важно. У меня есть задание: притянуть молнию. Вот и всё. Значит, просто надо искать другой способ. Сомневаюсь, что большее количество железа поможет. Учитель точно не сделала бы всё столь просто. Да и это “костыль”, как она говорит. А значит, надо обратиться к своей магии. Я всё же маг.

Поднимаю руки над собой и просто выпускаю ману наружу. Заряженную своей стихией ману. И результат не заставил себя ждать. Первая же ближайшая молния будто сменила направление, устремившись ко мне. Удар. И… ничего. Я совершенно ничего не почувствовал, хоть и непроизвольно сжался в ожидании боли. Сама же молния будто свернулась в клубочек, оставшись в моих руках. Опустив руки, присмотрелся к своей находке. Она не пыталась вырваться, а будто… ластилась к моей руке? Я даже погладил её. Это было странно, но приятно. А потом молния просто исчезла, впитавшись в мою руку. Но, опять же, боли не было. Скорее наоборот, вся сонливость моментально прошла, а я получил заряд бодрости. Более того, это было даже приятно.

И вновь я поднимаю руку над собой, чтобы ещё одна молния устремилась прямо в меня. А потом ещё и ещё. И вот уже в меня почти постоянным потоком бьют молнии, а я лишь радостно смеюсь. Любого другого человека давно бы испепелило на месте, но мне молнии не причиняют никакого вреда. Как же это хорошо. А я ведь уже почти забыл это чувство. Мне всегда было хорошо во время грозы. Да, обычных людей она пугает, а мне дарит ощущение свободы и… родства? Да, возможно. Будто на миг я вернулся домой, оказавшись в кругу семьи. Как же хорошо…

— К… Ка… К… сс, Касс! — доносились до меня едва уловимые крики, но я не обращал на них никакого внимания.

И тут вокруг вспыхнул купол огня, отсекая меня от столь приятных молний.

С разочарованным выражением лица поворачиваю голову, чтобы увидеть обеспокоенное лицо учителя.

— Касс! Успокойся. Ты что творишь? Ты так пережжёшь себя. Живо выпусти силу наружу! — наконец докричалась она до меня.

И только сейчас я понял, что меня переполняет мощь! Это было превосходное чувство. Вот только эйфория быстро прошла, а ей на смену пришла боль. Энергии было слишком много. Мой источник магии разрывало изнутри от этой силы. Да, нужно её срочно сбросить! Через силу киваю Шие, и она снимает свой барьер.

В тот же миг выпускаю всю накопленную силу, что превращается в одну огромнейшую молнию, устремляется к одной из горных вершин и буквально испепеляет её без остатка. Наступило долгожданное облегчение, и я просто падаю на землю. Как же