Снежные бури и обрывистые ущелья становились все чаще встречающимися препятствиями на их пути. Но ни одно испытание не смогло сломить дух племени Рагнара, они были готовы пройти через все трудности и победить любые препятствия. Их стремление к вершинам гор становилось все более неослабевающим, и каждый новый день приносил им новые вызовы и испытания. Но их решимость была непоколебима, и они знали, что только продолжая двигаться вперед, они смогут достичь своей цели. Торн и Гимли не менее отважно преодолевали все препятствия и препятствия, однако для всех они оставались чужаками, отродьем тех, кто их когда-то изгнал. Нерей наблюдал за ними с высоты облаков. Дракона по-прежнему не устраивали Снежные, но ради общей цели, во имя жизни всего человечества он готов был терпеть, ради жизни на земле. Дни были коротки и идти приходилось в ночной мгле. Голод и холод преследовал их подобно хищнику в лесу. Когда в племя пришла первая смерть, Рагнар готов был повернуть назад.

— Если мы вернемся, то никогда не узнаем как победить Шейднов! — Торн отчаянно пытался убедить вождя продолжать путь.

— Парень, нельзя победить смерть. — выдохнул мужчина, но продолжал идти по сугробам — Неста уже потеряла недавно мужа, а в пути может потерять ребенка. Здесь у каждого есть семья и любимые люди. Они все хотят жить!

— Если мы не найдём способ победить, погибнет весь мир! — парень обогнал его и встал перед ним — Неужели ты допустишь это?!

— Мир?! Где был твой мир когда мы умирали в лесу от голода?! Люди бросили нас, как собак, умирать, так что не смей меня учить!

Мужчина спешно двинулся вперед, толкнув Торна в плечо. Парень почувствовал досаду и его энтузиазм окончательно потух. Вдруг к нему подошла Фейра, пряча руки в карманах тулупа.

— Не вздумай сдаваться. — серьёзно сказала девушка — Ты не имеешь право отступать.

— Если мне не изменяет память, ты тоже была против этого похода. — огрызнулся парень на что девушка лишь рассмеялась.

— Ну, будем считать что я тебе поверила.

Фейра приблизилась к Трону и кончиками пальцев провела по его груди. Холод снаружи отступил перед волной жара внутри и Торн почувствовал непреодолимое возбуждение и притяжение к этой девушке. Чувственные губы приблизились к нему и…в одну секунду девушка резко толкнула его в сугроб. Когда юноша огляделся, то увидел что все вокруг смеются, чего уже не было много дней. Тьма отступила, давая свету пробиться сквозь нее. Улыбка тронула и его губы, ведь как ни крути жизнь продолжается.

Они шли по заснеженной поляне к замерзшему озеру. Рагнар вел племя, осторожно исследуя прочность льда под своими ногами. Его серые глаза внимательно скользили по поверхности, и каждый его шаг был точным и решительным. Остальные следовали за ним, остерегаясь наступить на хрупкий лед. Снег на их обуви оставлял четкие следы, служащие ориентиром для следующего. Ветер шептал свои таинственные загадки, а мерцающий свет солнца отражался от белого покрова, создавая волшебную атмосферу. Напряжение в воздухе было почти ощутимо, каждый чувствовал, что впереди их ждет что-то важное и опасное. Рагнар медленно остановился у края озера, взгляд его устремлен вдаль, куда ведет бескрайняя заснеженная равнина. Гимли шел позади всех, уткнувшись лицом в свои заметки. Парень все время пытался разобраться в странном языке и таинственных рунах на карте.

— Я понял! — радостно воскликнул он и невольно подпрыгнул на месте.

Все замерли, но было слишком поздно. Послышался треск прямо у Гимли под ногами. Юноша опустил глаза и увидел как трещина пробежала у него под ногами. Лед треснул. Глаза наполнились ужасом. Мгновение и Гимли провалился под лёд. Кровь стыла в жилах и отчаянно не хватало воздуха. Холодная вода жадно отнимала его жизнь. Все кинулись ему на помощь. Торн отчаянно протягивал ему руки и верёвку, но друг никак не мог ухватиться, лед как назло продолжал обламываться.

— Петля! Нужно сделать петлю! — неожиданно для всех предложила Неста — Ее можно будет продеть и вытащить Гимли!

Торн быстро смастерил петлю и вдруг почувствовал что лед затрещала и под ним. Он отскочил назад и увидел как рядом суетится Балто. Парень подозвал пса и дал веревку ему в зубы.

— Давай, Малыш, помогай. — брюнет погладил мохнатого друга по холке — Ползи к Гимли. Тихонечко.

Балто лег на лед и медленно пополз к Гимли, который держался за лёд из последних сил. Все затаили дыхание, наблюдая за происходящим. Когда петля оказалась на Гимли, парень смог зацепиться. Торн и остальные начали затягивать его на лед. Гимли плохо помнил как они перешли озеро и устроили привал в лесу. Даже у костра бедолагу продолжало трясти от холода. Только когда Нерей спустился и позволил привалиться к своему телу, он стал согреваться. Ведь внутри дракона бушевал огонь, отчего температура была гораздо выше чем у людей. В конце концов парня перестало трясти и он заснул.

— Твой друг не способен выдержать испытания этого места. — проговорил Рагнар, поедая куски вяленого мяса — Он слаб.

— Предлагаешь бросить его? — с вызовом спросил Торн — Как ты управляешь своим народом, если бросаешь слабых?

— Если ты ещё не понял, мы здесь каждый сам за себя. И я не собираюсь кого-то тянуть на себе! — проворчал мужчина.

— Смотри с такими суждениями один не останься. — выдохнул парень и направился куда-то в глубь леса.

Торн хотел побыть один. Парень уже перестал понимать зачем идет? Куда? Неужели он действительно хочет победить то, что невозможно победить? В конце концов все люди умирают в отведенный им богами срок. Кто он такой чтобы изменить этот порядок? Возомнил себя богом? Эти мрачные мысли прервались хрустом снега сзади и Торн резко обернулся.

— Тоже пришла меня осуждать? — воскликнул парень, глядя на Фейру, которая плавными шагами шла к нему.

— Даже не собиралась. — усмехнулась девушка — Ты лучше всех знаешь для чего это все.

— А если Рагнар прав и мы пошли против врага, которого победить невозможно? — Торн устало облокотился спиной о ствол дерева.

— Хм, проще простого сдаться и ничего не делать, просто наблюдать как гибнут люди. — Фейра села на корточки и слепила снежок — Лично я очень хочу жить, пускай и не совсем правильно, но жить… и любить…

Торн не успел заметить как Фейра оказалась совсем близко к нему, обнимая его за широкие плечи. Ее мягкие губы коснулись его щеки и спустились к уголку губ. Торн закрыл глаза, а его руки слегка начали скользить по спине девушки в такт поцелую. Несмотря на крепкий мороз, им было