— Хорошо. Пусть будет так, — он еще раз прижался губами к моему лбу и встал с кровати.

— Может позвать Эйдана?

— Нет, — из меня слишком быстро вырвалось отрицание, на что отец поднял бровь. В другое время, я может и хотела бы, чтобы демон был здесь. Но после нашего разговора… Мне кажется будет лучше, если между нами какое-то время сохранится расстояние. — В смысле, девочки здесь. Они в ночных пижамах. Мы так их только смутим. Плюс я не думаю, что Чёрная рискнет снова напасть. Мне кажется, теперь могу спокойно уснуть.

Мужчина какое-то время раздумывал над моими словами, но, видимо, и сам предполагал малую вероятность повторного нападения, поэтому просто кивнул.

— Хорошо. Как скажешь. Но завтра мы обратимся к артефакторам.

— Завтра же бал. И потом, Ньяна и сама может сделать мне защитный амулет. Все-таки подруга знает меня лучше, — посмотрела в сторону подруги, которая в ответ неуверенно пожала плечами. Что это значит? Она в себе сомневается что ли?

— Он вечером. Утро и день у вас совершенно свободны. Вам предоставили время, чтобы приготовиться. Ньяна, я заранее прошу у тебя прощения. Не хочу обидеть, но у тебя пока что недостаточно опыта. Мне в голову сейчас пришла мысль, что амулет нужен не одной Габриэль. Вы трое под ударом. Если Царилла вышла на след моей дочери, вы станете её первой целью, чтобы выманить Габриэль.

— Почему мы? Вы же её отец, первый родственник, — возразила Дела.

Папа немного грустно улыбнулся.

— Да, я отец… Но между нами потеряна связь. Габи хоть и пытается. Но все ещё не доверяет мне, как родителю. И если встанет выбор…, — он замолчал и с доброй печалью посмотрел на меня. — Он будет не в мою пользу.

В душе поднялась волна протеста. Он не был для меня чужим. Пусть между нами и была пропасть из моих потерянных воспоминаний, но проведённое время в настоящем, доказывало, что папа по-настоящему меня любит. Я не сомневалась в этом ни на секунду. Он увидел, что я готова спорить, что в глазах закипают слезы, поднял руку и слегка прокашлявшись, произнес:

— Не стоит, Габи. Всё в порядке. Я всё знаю, дочь, — и уже обратился к подругам. — Ложитесь отдыхать, девочки. Завтра для вас значимый день.

За отцом закрылась дверь, а я гадала, когда стена недопонимания, ошибок, недосказанности уже рухнет между нами. Окончательную точку в этом вопросе сможет поставить только мама. А до неё еще нужно добраться.

Наверно, стоило бы радоваться, что завтра вечер, когда можно хоть немного расслабиться и повеселиться. Обычно девушки в предвкушении подобных вечеров. Но отчего-то в душе ворочались нехорошие предчувствия. Этот праздник не закончится ничем хорошим.

— Ты сможешь уснуть, Габи? Или посидим и поговорим? — Адель и Ньяна уселись на моей кровать, потеснив уже прикорнувшего Шантара. Тот недовольно пихнул лапой Ньяну и поворчав что-то неразборчивое перевернулся на другой бок, чтобы заснуть крепким сном. Мы тихонько рассмеялись такому поведению. Я провела рукой по короткой шерстке. Меня накрыло всепоглощающее чувство любви и тепла. «Спи, малыш. Я тоже тебя очень люблю».

— Усну. Она не сможет больше напасть.

— Почему, Габи? Кто тебе помог? Ни за что не поверю, что ты никого не видела.

— Вы знаете меня немного лучше отца. Мама, Адель. Меня спасла мама, — челюсть девочек со звоном упала на пол. — Но не этому стоит удивляться. После того, как она отчитала меня за закрытый к себе доступ, сказала приготовиться. Ибо скоро мы трое попадем в их с бабушкой мир.

— Странно. Ты же вроде не проводила ритуалов на блокировку снов. Почему тогда твоя мама не смогла до тебя достучаться раньше.

— Не знаю. Но думаю, что взбучку получу еще и от бабушки. Потому что там, где не смогла мама, сможет бабушка. Если у нее не получится… Даже представлять этот разговор не хочу.

— Мне кажется, тебе тоже есть, что предъявить своей родственнице, или я ошибаюсь?

Безусловно Ньяна намекала на стертые воспоминания.

— Не ошибаешься. Это мы с ней обсудим очень подробно.

Мы ещё немного поговорили ни о чем и вскоре разошлись по кроватям. Слава Великой, спала я без сновидений и, проснувшись утром, бодро смогла собраться на завтрак.

Время до бала пролетело незаметно. Академия гудела, словно разворошенный улей пчел. Молоденькие феи, ведьмочки, эльфийки, гоблинши — абсолютно все готовились к предстоящему событию. Преподаватели тоже волнительно что-то обсуждали. Ни Эйдана, ни Элиты, ни даже отца видно не было. Но у привилегированных свои причуды, разбираться в которых, у меня не было ни единого грамма желания.

.

— Фи, Дела, девочка. Как можно держать в таком элитном месте таких никчемных и грубых мужланов? — ее глаза сверкали жаждой мести.

— Флёр, что случилось?

— Этот andouille, глава вашей охраны, мало того, что меня облапал, так еще и посмел засомневаться в цели моего визита. Ты представляешь, он посмел мне сказать, что я ищу богатенького покровителя! Что сюда сегодня стекаются все благородные слои общества, и мне нужна легкая нажива.

Мы с Ньяной переглянулись и прыснули в кулак. Главой нашей охраны был молодой гоблин, который какое-то время служил на границе. Парень был неплохой, но за языком следить совсем не умел, а особенно в присутствии красивой девушки, какой, собственно, и была швея. Наверно, он хотел сказать что-то другое, но женские уши, а особенно эльфийские, очень коварный орган. С ним нужно обращаться весьма аккуратно.

— Да знал бы он, с чего я начинала свой путь! Где жила и что ела! — эльфа