– Ты должна собраться с силами, – голос Мерлина звучал почти виновато.

– Я одного не понимаю, – обратился Рубин к колдуну. – Что ты имел в виду, когда сказал Муриль, что сам все понял?

– Юмис информировал меня о происшествиях в Беренгаре. Когда я приехал сюда и Киовар сообщил мне о том, что нашел осколки Муриля, у меня возникли подозрения. Однако я не был уверен и не знал, в ком прячется Муриль – в Эмме или в Колламе. Все было очень запутанно. Был лишь один шанс. Мне надо было выманить Муриль из засады, и мне это, видимо, удалось. Я до последнего не знал, что произойдет. Но теперь мы по крайней мере знаем, с чем имеем дело.

– Она запрещала мне говорить о ней. Но я все равно проболталась. Я рассказала Колламу о своем видении, после чего вспыхнул огонь. Потом ты спросил меня о ней, и она создала волну.

– Но почему Коллам погасил огонь и превратил волну в лед? Все это не имеет смысла, – бросил Питер. – Как Муриль допустила это?

– Это действительно был сам Коллам, – пояснил Мерлин. – Он борется со злом внутри себя, хотя, вероятно, даже не знает, что это такое. И он борется с помощью единственной силы, которой управляет, – с помощью воды.

– Даже у Ареса не было такой власти. Откуда она у Коллама? Ты уверен, что это не Муриль? – возразила я.

Мерлин взял мою руку в свою.

– Он делает это ради тебя, Эмма. Он хочет защитить тебя от нее. Это и дает ему такую силу. Муриль была права, когда сказала, что ты – любовь, а она – ненависть. Нам придется пользоваться этим знанием, если мы хотим одолеть ее. В этот раз нам не может помочь ни одна армия мира.

– Из-за любви Коллама все это и началось, – сказал Рубин. – Если бы он не спас Эмму, все было бы кончено куда раньше.

Потрясенная, я посмотрела на него.

– Не пойми меня неправильно, Эмма, но все мы слышали, какой у нас выход. Единственный выход, заметь.

Я встала и подошла к нему. Рубин небрежно прислонился к дверной раме.

– Я не собираюсь его убивать, – прошипела я. – Можешь передать эти слова своей матери.

Рубин пожал плечами.

– Извини, – с сокрушенными видом сказал он. – Мне это казалось бы логичным решением, но, очевидно, я просто не разбираюсь в таких вещах.

– Очевидно, да.

Они связали Коллама. Он лежал на кровати и не мог пошевелиться.

– Вы что, серьезно?

– Все по инструкции Ларимар, – сказал Киовар.

– Развяжи его.

Киовар посмотрел сначала на меня, затем на Коллама.

– Я запру тебя в комнате. Можешь делать то, что считаешь нужным, но я не выпущу тебя, пока ты снова его не свяжешь. Так что подумай хорошенько, прежде чем сделать это.

Дверь захлопнулась, и ключ в замке повернулся. Я осторожно подошла к кровати.

Коллам улыбнулся мне. Я осторожно села на кровать рядом с ним.

– Ты здесь, – тихо сказал он.

– И ты здесь, – ответила я. Слеза капнула на мои руки. До этого момента я боялась. Мысль о том, что я буду видеть в его глазах только Муриль, была невыносимой. Мой взгляд скользнул по лицу, которое я так любила: по его прямому носу, угловатому подбородку и ласково смотревшим на меня лазурным глазам.

– Ты ничего не помнишь, не так ли?

Коллам покачал головой, что в таком положении, наверное, было достаточно утомительно.

Я моментально расстегнула кожаные ремни, которыми его руки и ноги были привязаны к кровати.

– Я не уверен, что это разумно, – заметил он. – Я не хочу, чтобы она что-то с тобой сделала.

– Они тебе все рассказали?

– Ларимар просто дождаться не могла. Казалось, будто она пришла к этим выводам сама, а не с помощью Мерлина.

– И что нам делать?

– То, что необходимо.

Я в ужасе уставилась на него.

– Вот уж нет.

Я заметила крошечные капельки пота, блестевшие на его коже. Я приложила руку к его лбу.

– Ты горишь.

Коллам провел рукой по своим совершенно растрепанным волосам.

– Такое чувство, будто огонь хочет сжечь меня изнутри. Мне надо поплавать, но они не разрешают мне этого.

– Я поговорю с Мерлином. Они не должны держать тебя вдали от воды. – Я чувствовала себе такой беспомощной. Как сражаться с врагом, которого не видишь? – Нам надо уехать, – прошептала я.

Однако куда бы мы ни уехали, Муриль будет с нами, и никто не знает, к чему еще она принудит Коллама.

Он, как ни в чем не бывало, покачал головой. Его следующие слова заставили мое сердце разорваться:

– Я не собираюсь убегать. Либо эльфы вытащат ее из меня, либо я сам позабочусь о том, чтобы никого больше не подвергнуть опасности.

– Ты этого не сделаешь, – мой голос был едва слышен. – Поклянись мне, что ничего не сделаешь. Мы найдем способ. Если не сегодня, то когда-нибудь точно.

Ему не нужно было отвечать мне, ведь я и так знала, что он не уступит. В этот раз точно нет.

– Обещай мне, – все же требовала я. – Поклянись. Я не позволю тебе оставить меня одну. Я не вынесу, если потеряю тебя.

Громкий стук в дверь позволил Колламу не отвечать на мою просьбу. Я не отстану от него.

– Инквизиция вернулась. Привяжи меня к кровати.

Два стражника стояли справа и слева от двери. Они не поприветствовали меня, даже взглядом меня не удостоили. На их лицах не было видно никаких эмоций. Один из них подал знак, чтобы я шла вперед, и проводил меня до процедурного кабинета Киовара.

Ларимар стояла у окна и смотрела на сад. Когда я вошла в комнату, она притворно улыбнулась.

– Надо полагать, нынешние обстоятельства не позволяют тебе рисковать моей к тебе благосклонностью. Кто позволил тебе отвязать Коллама от кровати?

– Я и не знала, что ты ко мне благосклонна, – вырвалось у меня.

Я услышала смех, а затем обнаружила в комнате Рубина, прислонившегося к стене. Ну, хотя бы он развлекался, как мог.

– Я была бы признательна, если бы ты вел себя соответственно ситуации, – заткнула его Ларимар.

Рубин отвесил ей небольшой поклон.

– Как прикажешь, мама.

Ларимар была достаточно умна, чтобы не реагировать на эту провокацию.

– Мы с Элизьен подробно обсудили вчерашнее событие. Мы пришли к выводу, что будет лучше всего, если вас отвезут обратно в Беренгар. Туда уже отправлен гонец, который сообщит Юмису и Совету о случившемся и потребует направить к нам конвой, который встретит вас. Кроме того, чтобы предотвратить дальнейшие происшествия, мы решили прекратить любые контакты с шелликотами.