class="p">— О, Лиам. - Она опустилась на кровать, и хотя обычно мы не были ласковы друг с другом, она даже не колеблясь обняла меня одной рукой за спину и наклонилась, чтобы поцеловать в голову, как это делал мой отец, когда я был ребенком.

Я, блядь, сломался.

Прямо там, в моей детской спальне, с моей мамой, держащей меня, я плакал. Плакал, как я не делал годами.

Когда я в конце концов остановился, я провел рукой по лицу и поднял глаза на маму.

— Прости, - прошептал я.

— Лиам, нет. Тебе не за что извиняться. Что случилось, любовь моя? - Она провела рукой по моим волосам, беспокойство было написано на ее лице.

— Я... я все испортил. - Мой голос дрогнул. — Все пошло не так, и я не знаю, как это исправить.

В ее глазах появился стальной взгляд, который я раньше видел направленным на людей от моего имени. Если бы был кто-то, кто обидел меня в ее глазах, она бы пошла на войну.

— Расскажи мне все, и мы это исправим.

— Я даже не знаю, с чего начать.

— Начало - хорошее место, - мягко предложила она.

— О-хорошо. - Я прочистил горло. — Это началось, когда я парковал свою машину в универе, и этот парень врезался в меня ...

История выплеснулась из меня, все, что произошло. Минус подробности секса, потому что это было не то, чем я хотел поделиться со своим родителем.

В конце я был так чертовски выжат, что чувствовал, что могу просто свернуться калачиком и спать неделю. Я безнадежно посмотрел на маму.

— Лиам ... - Она грустно улыбнулась мне. — Мне кажется, что у тебя очень сильные чувства к этому мальчику.

— Но, мам, как я мог? - Мой гребаный голос снова дрогнул, и новые слезы наполнили мои глаза. — Как я мог до сих пор не знать, что мне нравятся мальчики? Что, если люди будут смотреть на меня по-другому? Что, если… Ты все еще будешь любить меня, если я… Если я гей? Би? Кем бы я ни был? Любил бы меня папа, если бы он был здесь? Я— я знаю, что он хотел, чтобы я остепенился с девушкой. - Черт, я снова плакал.

Ее рука взлетела ко рту, и она яростно покачала головой.

— Лиам, нет. Не думай так. Я всегда буду любить тебя. Всегда, - яростно сказала она. — Ты мой сын, и я так горжусь тобой. Я знаю, что твоего отца здесь больше нет, но я была с этим человеком четырнадцать лет, и я могу сказать тебе точно, что ему было бы все равно, какая у тебя сексуальная ориентация. Мы просто хотели, чтобы ты был счастлив. Это все, чего мы когда-либо хотели для тебя.

— Мама…

Подняв руку, она остановила меня на моих словах.

— Я еще не закончила. Я должна перед тобой извиниться. Я знаю, что я всегда упоминала, что ты остепенишься с девушкой, и я знаю, что я всегда говорила тебе, что этого хотел бы твой отец. Это не было… Я думаю, мы оба просто предполагали, что это произойдет в какой-то момент в будущем, и я беру на себя полную ответственность за ту роль, которую я сыграла в борьбе, через которую ты проходил. Мне очень, очень жаль. Я никогда не хотела, чтобы ты чувствовал, что я не буду любить тебя или принимать тебя таким, какой ты есть. Потому что я принимаю тебя. Ты мой сын, и я хочу, чтобы ты услышал меня прямо сейчас. Я люблю тебя, и я принимаю тебя, и это никогда не изменится.

Черт. Я провел рукой по лицу, чувствуя влагу от слез под ладонью. Мой голос прозвучал как шепот.

— Я не думаю, что меня больше интересуют девушки. Я ничего не чувствую с ними ...но с Ноем все совсем по-другому. Я просто не знаю, как я мог не знать раньше. Я не знаю, что люди скажут или что они подумают обо мне. Я—я боюсь, мам.

Взяв мою руку, она нежно сжала ее.

— Печальный факт заключается в том, что да, неизбежно найдутся люди, которые посмотрят на тебя по-другому, но эти люди не стоят твоего времени. У тебя так много людей, которые поддерживают тебя, любимый. Не позволяй себе поддаваться этим негативным мыслям. Что касается незнания до сих пор, каждый постоянно что-то узнает о себе. Все время. Ты помнишь мистера Питерсона, который живет в доме номер 12? Он приходит в мой книжный клуб?

Я медленно кивнул.

— Да ...

— Ну, он совершил каминг-аут всего пару месяцев назад. Ему за сорок, и он был женат почти восемнадцать лет, прежде чем развелся. Он влюбился в своего лучшего друга через некоторое время после развода, и, судя по всему, это стало шоком для них обоих. Но знаешь что? Я никогда не видела его более счастливым за все время, что я его знаю.

— О.

— Я хочу сказать, что все происходит в свое время. То, что ты раньше не знал об этой части себя, не означает, что ее не существовало. Иногда нам даже не приходит в голову думать по-другому, пока не случается что-то неожиданное, что заставляет нас взглянуть на вещи по-новому.

Я неуверенно улыбнулся ей.

— Когда ты стала такой мудрой?

— Я всегда была мудрой. - Она правильно улыбнулась. — Итак. Что ты собираешься делать с Ноем?

Ной.

Именно в этот момент я понял, как тяжело и как далеко я пал.

Черт. Он был всем.

И я все испортил.

Мои губы задрожали, и я прикусил их, закрыв лицо рукой.

— Я думаю, что разрушил лучшее, что когда-либо случалось со мной.

— Чепуха. - Ее рука похлопала меня по спине. — Из всего, что ты мне рассказал, звучит так, как будто он влюблен в тебя так же, как и ты в него. Тебе просто нужно доказать ему, что ты хочешь быть с ним.

Крошечная, робкая надежда зародилась в моей груди.

— Я даже не знаю, смогу ли я заставить его поговорить со мной.

— Конечно, ты сможешь. Ты просто должен показать ему, что ты серьезен. - Постукивая пальцами по подбородку, она поджала губы. — Может быть, ты мог бы сделать большой романтический жест; это заставит его выслушать. О! А как насчет