Я знаю, это желание никогда не сбудется, и мне грустно. Мама никогда не увидит, с кем я свяжу жизнь, никогда не познакомится с моими детьми, и это печально.

– Кажется, это и есть идеальная жизнь, – говорю я, а потом тянусь к ее руке.

– И да, я понимаю, что она смотрит на меня с неба, присматривает за мной, но ведь это другое.

– Согласен.

Уголки губ Винни едва заметно ползут вверх.

– Хотя я правда считаю, что она приложила руку к тому, чтобы я заблудилась здесь. Или, по крайней мере, привела меня сюда.

– Да? – побуждаю продолжать я. О еде забыто, я полностью заворожен Винни. – Как именно?

– Ей никогда не нравился Джош. То есть вначале, когда он еще уделял мне внимание, она относилась к нему нормально, но ближе к концу увидела, как негативно повлияли на меня эти отношения, что заметил и ты, и тогда сказала, что я заслуживаю большего. Она очень боялась, что я останусь одна, ведь папа умер, а братьев и сестер у меня нет. – Винни пожимает плечами. – Не знаю, просто очень удобная ситуация, я в доме с кучей парней, от которых у нее потекли бы слюнки. Ее вариант идеальной случайной встречи, она правда верила в такое.

– Как считаешь, если брать нашу компанию, кого бы она выбрала для тебя? Меня?

Винни коварно улыбается.

– Хотелось бы ответить «да», но мне кажется, она бы симпатизировала кому-то другому.

Сажусь прямее.

– Кому?

– Только не надо злиться.

– Позволь мне самому решить, а теперь давай, рассказывай, кого бы твоя мама посчитала лучше меня?

– Не то чтобы лучше, просто она бы представляла меня с кем-то, больше похожим на моего отца.

– Хм, и кто это? Если ответишь Тейтерс, я швырну тарелку с сыром в стену.

Винни хохочет и качает головой.

– Сайласа мама выбрала бы в самую последнюю очередь. Предпоследним – печального, тихого Холси. – Она проводит большим пальцем по моим костяшкам. – Мне кажется, ей бы понравился Леви.

– Лев… – Я делаю глубокий вдох и беру себя в руки. – Потому что он эдакий беззаботный, вечно неунывающий парень?

Винни кивает.

– Да, и эта беззаботность придает ему особое очарование, понимаешь?

– Понимаю. – Я поднимаю взгляд на потолок, на гирлянды с лампочками. Не уверен, что Винни не выдумала все это, ведь буквально на днях я на деле убедился, как много она знает о Марсе… Но я все равно жажду знать. – А вторым она бы выбрала меня, я прав?

– Несомненно, – хихикает она.

– Тогда ладно, я согласен.

– Да кто вообще придумал эту игру? – спрашивает Винни, когда Хорнсби заканчивает наполнять водой последние шарики.

– Поузи. Он играл в нее, когда был ребенком, но вместо шариков с водой они использовали яйца. Он решил, что неуместно впустую тратить еду, поэтому мы используем шарики.

Пообедав, мы с Винни устроились на креслах-мешках и наблюдали за ливнем до тех пор, пока не рассеялись тучи и не вышло солнце, способное с помощью лучей высушить траву.

Безмятежность и спокойствие исчезли, когда мы перешли к следующему занятию. В следующем раунде «Камень, ножницы, бумага» победила Винни, и неожиданно заявила, что не знает, чем заняться, поэтому отдает выбор Поузи. Поэтому сейчас мы стоим на улице вместе с Тейтерсом, Поузи, Хорнсби и даже Холмсом. Винни стояла у него над душой, умоляя поиграть.

– Ты обещаешь, что в игре не будет поцелуев? – спрашивает Винни, озадаченно рассматривая нас.

– А ты считаешь, пятеро парней захотят играть в игру, где им надо будет целоваться друг с другом?

Она смеется.

– Наверное, нет.

– Итак, Винни, игра называется «Вращай и метай», – встревает Поузи.

– Наводит на мысли о жестокости. – Винни придвигается ближе ко мне.

– Да нет, игра веселая. – Поузи поднимает с плоского камня бутылку с водой. – Каждый будет по очереди крутить бутылку, а когда она перестанет вращаться и укажет на кого-то, значит, этого человека выбрали снайпером.

– Это всего лишь специальный термин, – шепчу я на ухо Винни. – Постарайся продержаться.

Она тихо хихикает, когда Поузи продолжает:

– Снайпер…

– Видишь, специальный термин.

– Мужик, – раздраженно говорит Поузи, – ты портишь весь эффект.

– Прости. – Я поднимаю руку, извиняясь.

– Так вот, мишени, которых не выбрали, должны бежать в разные стороны. Задача снайпера – подбежать к ведру с водяными шариками, схватить шарик, а затем попасть в одну из мишеней. Два попадания, и ты вылетаешь из игры.

– Боюсь, я в крайне невыгодном положении, – говорит Винни.

– Нет, я тебе помогу, – шепчу ей на ухо.

Поузи хлопает в ладоши.

– Все готовы?

– Ага, – отвечаем мы, собираясь вокруг плоского камня. Я сажаю Винни подальше от шариков, чтобы она могла быстрее сбежать.

Поузи наклоняется и запускает бутылку. Я занимаю позицию. Бутылка замедляется и затем останавливается на Хорнсби.

– Бежим, – кричу я, хватаю Винни, перебрасываю ее через плечо и быстро бегу прочь, а она хохочет и кричит:

– Он преследует нас.

Стараясь действовать осторожно, опускаюсь на землю, пытаясь защитить Винни. Справа от меня лопается шар.

– Что за херня, – негодует Хорнсби. – Они не могу объединяться в команду.

Наша одежда немного намокла, я помогаю Винни встать.

– В правилах не сказано, что нельзя нести партнера, – парирую я.

– Да, в правилах об этом не сказано, но мы все знаем, что каждый играет за себя, – говорит Поузи, подбегая к нам. – А значит, мишени должны передвигаться самостоятельно.

– Я понятия не имела как играть, – оправдывается Винни.

– Ага, вот что ты задумала, решила избавиться от меня?

Мы все возвращаемся к плоскому камню, и на этот раз бутылку раскручивает Хорнсби. Она вращается, замедляется и в итоге останавливается, указывая на меня.

Винни визжит, я перепрыгиваю через камень, хватаю шар с водой и бросаю его прямо ей в спину, теперь она как следует промокла.

– Боже, – ахает Винни, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, в ее глазах смешинки. – Ты просто взял и бросил в меня шар.

– О-о-о, – говорит Хорнсби. – Похоже, в раю проблемы.

– Ты подставила меня, когда я помогал тебе, – возражаю я, а она щипает меня за бок, заставляя смеяться. – Надо показать тебе, кто здесь главный.

– Да неужели? – скептически спрашивает она.

– Не волнуйся, – говорит Тейтерс Винни, кладя руку ей на плечо. – Мы тебя прикроем, Лоусу не выиграть.

Похоже, Винни рада, что Тейтерс разговаривает с ней.

– То есть вы хотите сказать, что Лоус – враг номер один?

– Ага, – подает голос Хорнсби. – Пусть знает, если решил шутить с нашей девочкой, так просто это ему с рук не сойдет.

– Нашей девочкой? – подняв брови, спрашиваю я.

– Да, нашей девочкой, – отвечает