Прошло три дня с момента моего возвращения.

Я всё ещё сидел в попытках сделать что-то грамотное с глифами, а мои люди продолжали работать над расширением границ.

В частности, я отправил группу под предводительством Синтии в самую первую деревню, где появился жрец. Та женщина, которая потеряла сына.

С группой увязался и Лерой, стоило ему услышать детали. Вмешиваться я не стал, всё-таки всё, что касается паствы и вероисповедания, с лёгкой руки было отдано под его юрисдикцию.

Сара с отрядом приступили к усиленным тренировкам. Их работа не изменилась, они делали вылазки и вычищали деревни, освобождая рабов. Только теперь всё это делалось из чистого желания.

Когда Сара узнала, кто я такой, у неё чуть не случился инфаркт. Он мелко затряслась, едва не упала в обморок. Если раньше мечта биться за правое дело и повлиять на историю была иллюзорна и невозможна, сейчас она творила её сама.

С Ариной я имел длинный разговор за бокалом вина.

Девушка робко вошла в кабинет. Она не знала, как себя вести, ведь всё, что ей было известно, оказалось неправдой.

– Расскажи мне о своей семье, – попросил я.

После пары бокалов, выпитых так быстро, что я не успел даже моргнуть, она оттаяла и начала рассказ.

– Меня воспитывала бабушка, но ты это и так знаешь. Она рассказывала много историй, которые я до тринадцати лет считала исключительно старческим бредом. Говорила, что наш род ведёт своё начало с очень давних времён. Мол, её пра-пра-прабабка была одной из тех, на кого Фёдор Фонвизин обратил внимание… Точнее, ты, ты обратил внимание.

– Как её звали?

– Наталина.

Мы замолчали. У меня перед глазами всплыл образ девушки из борделя, которая много раз грела мою постель. Тогда были смутные времена, она пропала – это всё, что мне известно.

– Я думал, она погибла, – грустно сказал я, ведь ситуация требовала разрешения.

– Нет. Бабушка рассказывала, что с ней связался Константин, она пришла к нему, когда поняла, что беременна…

– Папа… Вот оно как.

– Он дал ей денег взамен на то, что она больше никогда не появится в твоей жизни. Ты был помолвлен, как позже я сама узнала из истории.

– Да, это правда. Но недолго, пока не узнал, что моя невеста собирается разрушить мой род.

Делаю пару глотков.

– Но я понимаю Наталину. У неё практически не было выбора в такой ситуации. Она бы никогда не стала моей женой в тех реалиях, которые тогда были. Деньги, а я уверен, отец дал ей много, могли сделать её жизнь.

– Бабушка была согласна. После этого в нашем роду через одно поколение стали рождаться маги, менталистика и телекинез, вот основные ветки.

– Где твои родители?

– Погибли.

Мы ещё долго разговаривали, я рассказывал про Наталину и те времена, Арина смеялась и слушала. Беседа вышла познавательной, она напомнила мне, за что я сражаюсь.

Глиф восстановления и концентрации был передан и Арине, он ей здорово поможет. А также ещё одному магу в наших рядах, огневику Серёже. Парень вообще редко светился в нашем маленьком обществе, видимо, помнил наш конфликт и был тише воды.

Жизнь кипела, всё вокруг развивалось. Мне оставалось лишь направлять людей, давать задачи и строить единый механизм сопротивления Шессу.

Мы начали готовить армию…

Синтия и Лерой вернулись, они привели мою первую жрицу, хотя она уже потеряла титул на фоне Лероя.

Сама Синтия была задумчивая и молчаливая. Беседа с ней многое прояснила.

Оказывается, когда они пришли вызволять людей, освобождать оказалось некого.

Все были живы, но вот их хозяева нет.

Лужи крови и красные от неё же люди стояли сплошной толпой, когда Синтия вошла в поселение. Они были готовы, одному богу известно, как жрица узнала о моих планах, но это случилось.

Лерой сейчас занимался с ними, просвещал и наставлял.

Работа с глифами двигалась. Они хорошо взаимодействовали с новым видом маны, но не обошлось и без катастроф. Например, когда впервые использовал руну концентрации, проверив, насколько легче мне станет читать сознание, я был поражён.

Магия вошла будто нож в масло, открыв мне человека изнутри.

Подопытной стала Милиена, просто она одной из первых вошла в мой кабинет.

Я увидел всю изнанку посла суори.

Видел её детство и воспитание, видел, почему она так не любит мужчин своей расы. Действительно, любить тут не за что. Они были откровенно бесчувственными болванами и почитали силу не меньше повелителя. Те редкие соития, которые я увидел в разуме девушки, иначе как пытками не назвать.

Она говорила правду, насчёт всего. Искренне хотела мира и благополучия, но сильно болела за свой народ. Убеждения и принципы меняются, время, будто река, стачивает их и поворачивает, посмотрим, что из этого выйдет.

Глифы нанёс на металлические пластины, чтобы износ был не таким большим. Пока только так, но очень скоро Марк подготовит стальные перстни, он уже начал сооружать плавильню. Она вообще понадобится, не только для колец.

Я отобрал у Сары один меч, чтобы испытать на нём руны.

Шувалов когда-то показал много рун, но некоторые из них я не знал, как применить. Например, одна из них убивала всех насекомых в пределах пяти метров… Вот что мне с ней делать? Возле моря даже не было комаров, поэтому ничего придумать не удалось.

Посещали ли меня мысли, откуда вообще взялись эти глифы? Посещали, даже было не очень правдоподобное объяснение, что это связано с Суори, но сейчас всё поросло таким бурьяном.

Милиена на глифы отреагировала однозначно, она просто почесала затылок и спросила, что это. Даже Суори уже не помнили, а может, и не знали, кто создал их.

О мече Сары.

Он был отобран под возмущённые вопли, на которые тут же прибежал Лерой. Дальше отбирали мы уже вместе с первым жрецом.

Я – просто молча.

Лерой что-то говорил о богохульстве и призывал к раскаянию.

В итоге пообещал ей новый, и она успокоилась. Наступила пора экспериментов. Глифы были разложены на столе, а я приступил к нанесению.

Первым, соответственно, пошёл глиф концентрации. Нацарапал руну на лезвии. Никаких видимых изменений не произошло, зато в магическом плане она светилась, ровно по контуру.

Эффект интересный, осталось попробовать в действии.

Ножка каменного кресла была отрублена, будто это вовсе не монолитный камень, а какая-то травинка, не более.

Азарт обуял меня, и уже через минуту кресло было порублено в крошки, точнее, на ровные такие кусочки.

На последнем меч устало звякнул и оставил лишь небольшую бороздку, как и должен был сделать раньше. Начал проверять. Кончилась мана. Глиф в магическом плане не подавал признаков жизни.