– Подожди, пока освобожусь. Я тебе позвоню.

– Только два слова…

– Пройди туда… – Хозяинов показал большим пальцем за спину и повернулся к гостям со всегдашней своей вежливой улыбкой услужливого официанта. – Извините. Я быстро все решу. Похоже, что-то случилось.

Он зашел в комнату отдыха вслед за Вениамином Вениаминовичем и посмотрел на помощника недовольно.

– Что еще?

– Наш «частник»… Кочевряжиться начал. Я ему позвонил, хотел договориться о встрече. Он сослался на деловое свидание, сказал, что позвонит мне сам – позже, когда освободится. И поехал в ментовку. По дороге заметил наш «хвост», заехал в магазин, оттуда вышел через черный ход.

– А что, твои ребята про черный ход не знали?

– Они его блокировали. Одну машину там поставили. Сами на всякий случай отошли в сторону. Он вышел и проколол машине колесо. Сам уехал. Вторая машина его сопроводила до городского управления. Там к ним подошли омоновцы, устроили обыск и нашли в машине гильзу от «ТТ». Слава богу, пустую. Парни отговариваются тем, что просто подобрал один из них ее на улице. Просто ради интереса. Давно уже подобрал и забыл про нее. Их все еще держат в дежурке, в «обезьяннике». А сам «частник» – они видели – в это время уехал с этим майором и еще с каким-то парнем в камуфляже. Похоже, охрану ему приставили. Только вот от кого, от нас?

Александр Матвеевич почесал кончик носа, как делал всегда, когда нервничал.

– Что ты предлагаешь?

– Может, концы в воду?..

– Не торопись. Встреться с ним как можно скорее. Предложи еще денег. На текущие расходы. И там сориентируйся. Если что, посылай Гавроша.

– Меня Гаврош не ставит ни в грош. Ты сам распорядись, чтоб в мое подчинение…

– Ладно, я Гаврошу позвоню.

– Только зачем платить, если посылать Гавроша?..

– А затем и платить, чтобы на тебя стрелки не перевели. Не соображаешь? Пей меньше, когда работы много.

2

На стоянке возле НИИ – это же не торгово-посредническая фирма! – транспорта было немного. Сразу можно было определить уровень платежеспособности предприятия и должностные оклады его сотрудников. Я поставил свою развалюху совсем рядом со входом, в числе других машин не лучшего внешнего вида.

– Подождите здесь, – сказал Панкратов. – Нас, думаю, дальше бюро пропусков не пустят. Я без удостоверения, вы же…

– Я – с удостоверением, – гордо изрек майор.

Панкратов посмотрел на него, как на недоразвитого. Ментовское удостоверение и раньше не слишком ценилось, а теперь и подавно.

Вернулся он минут через десять.

– Сейчас к нам спустится начальник отдела, в котором ваш Чанышев работал.

– Наш Чанышев… – уточнил я.

– Что?

– Наш, говорю, Чанышев. Ты в нем не меньше нашего заинтересован.

Капитан улыбнулся.

– Конечно.

«Сейчас», однако, растянулось на добрых полчаса. У меня кончились сигареты, и я сходил в газетный киоск через дорогу. Привычных там не обнаружил и потому протопал дальше, успел посетить недалекий базарчик. И, только вернувшись, увидел, что с крыльца спускается какой-то неопрятный мужчина в заношенном костюме, в застиранной рубахе и в галстуке, какие не носят уже тридцать лет. Всматривается в номера машин.

Вычислил я правильно. Он искал именно нас.

– Здравствуйте. Моя фамилия Лихачев. Меня директор просил с вами поговорить. Что-то по поводу Чанышева? Что он там опять натворил?

Панкратов распахнул дверцу заднего сиденья и пододвинулся, уступая место. Я, не оборачиваясь, приготовил диктофон для записи.

– Опять? – спросил Лоскутков. – Это следует понимать так, что он у вас постоянно что-то творил?

Мужчина сел, но так несмело, что это было заметно даже мне, хотя и расположился он у меня за спиной – почти не заскрипели пружины сиденья.

– Не сказать, чтобы постоянно… Но из-за этого мы и расстались. Как бы вам объяснить… Он шутки ради делал компьютерные вирусы. Конечно, вирус сейчас даже школьник может сделать, но квалифицированному программисту это непростительно. Он-то знает, до чего может довести такое легкомыслие. Хотя это не просто вирусы, а вирусы «с подковыркой», и к тому же их не определяет ни одна антивирусная программа.

– Серьезный вирус?!. – то ли спросил, то ли сказал утвердительно Панкратов.

– Не сказать чтобы разрушительный, хотя в производственный процесс вмешивался. Чанышев запустил его нам в сеть. А у нас, понимаете, каждый компьютер работает с паролем и с именем пользователя.

– Много у вас компьютеров?

– В сети – более шестидесяти. И вот – представляете? – в день рождения каждого сотрудника его зараженный компьютер, ни много ни мало, поздравлял пользователя и тут же полностью зависал для оператора на целых два часа. Словно бы предлагал имениннику устроить в это время застолье. Причем, во избежание перезаписи данных, сам предупреждал об этом…

Мы рассмеялись.

– Ничего смешного, – нахмурился Лихачев. – Дело в том, что мы тоже сначала смеялись. Шутки, как ни странно, у нас тоже умеют понимать. Но мы думали, что компьютер вообще на эти два часа зависает, полностью. Оказалось, что – нет. По какой-то случайности вышло так, что после зависания компьютера, если его не отключить, на его жесткий диск свободно можно было выйти с любого другого компьютера сети. И с любого другого компьютера города! Но – уже без пароля, который знал только оператор. Пароль после зависания приходилось менять. Вирус стирал его из памяти.

– Но это же – промышленный шпионаж? – адекватно должности отреагировал капитан Панкратов. – Почему это до нас не дошло? У вас, в режимном учреждении… Чем вообще занимается ваш начальник первого отдела?

– Мы не стали поднимать шум. Вирус успел сработать только на четырех компьютерах, где не было секретных разработок. Причем в разных отделах. Люди просто смеялись. И за пределы отдела это не выходило. Мы хватились вовремя. Нечаянно на планерке зашел разговор, и выяснилось, что случай – не единичный. Неделей позже дело приобрело бы совсем другой оборот. Через неделю после обнаружения – день рождения директора, у которого такое на компьютере…

– И тем не менее. Это же не шутки. Чанышев творил такие вещи, а вы оставили это без внимания?

– Мы уволили его. Правда… – наш собеседник смутился, – по собственному желанию. Все-таки действовал он без злого умысла.

– А вот это еще неизвестно, – капитан не согласился. – А зачем тогда он оставил возможность доступа к зависшему компьютеру?

– Вы смеетесь? – Лихачев посмотрел на Панкратова откровенно удивленно. – Чанышев? Вы что, совсем не знаете его? Чтобы он и вдруг сумел это сделать… Над такой разработкой целому отделу долго-долго трудиться надо, да и то нет гарантии, что получится. Это же создается сложнейший комплекс программ! Только случайно можно нащупать нужный поворот. А он совершенно не был способен на оригинальный ход. Он же работал только над примитивами.