Я перехватываю взгляд Камиллы, и мы синхронно улыбаемся. Да, это работает. Но не потому, что мы из России – просто мы занимаемся любимым делом, а ещё я и Камилла – отличный рабочий тандем, проверенный временем.

* * *

В кофейне уже почти никого нет, и Такер, закончив со всеми делами, подходит к нам.

– Всё, девчонки, я побежал, счастливого вам Рождества и Нового года! Ками, с меня премия! – подмигивает Такер моей подруге, которая любезно согласилась поработать в праздники.

– Если мне её не хватит на безбедную старость, даже не начинай, – хихикает Ками, довольная собой.

– Хватит на безбедный уикенд. Не наглей.

– Попытаться стоило.

Такер ещё раз прощается с нами и скрывается за дверью.

– Схожу в подсобку за ленточкой, – говорю я подруге и разворачиваюсь к двери, ведущей в подсобное помещение.

– Добрый день… – начинает Камилла, приветствуя нового гостя, который, видимо, зашёл сразу после того, как вышел Такер.

– Что… вам… – начинает свой заученный скрипт Ками, но в голосе – растерянность.

– Ваш фирменный творожный чизкейк!

Мои пальцы так и остаются лежать на ручке двери, не сумев её повернуть и открыть.

Я чувствую его взгляд спиной, уверена – он не смотрит ни на чизкейк, ни на Ками, ни в меню. Он смотрит на меня, успел поймать мой силуэт до того, как я скроюсь.

– А ещё я ищу девушку, с которой хотел бы провести Рождество, – продолжает северный принц глубоким бархатным голосом. – У неё красивые каштановые волосы и пышная чёлка, которая делает её невероятно милой. Она любит завязывать на голове алый платок, петь песни Roxette и выпекает самое вкусное в мире печенье.

Я медленно оборачиваюсь, заливаясь краской, пытаюсь выдохнуть, но ничего не получается.

– Так, я пойду погуляю пару минут, – внезапно оживляется Камилла и, прихватив табличку «закрыто», быстро испаряется, оставив нас с Антоном совсем одних в пустой кофейне.

– Так, что вы говорите? Творожный чизкейк? – оттаиваю я и, стараясь скрыть волнение, открываю витрину, тянусь к десерту.

– Да, десерт и девушку.

– Девушки у нас не продаются.

– А я и не собираюсь её покупать, – возражает Антон, пока я выкладываю десерт в коробку. – Я хочу её украсть.

Я оставляю выпечку в покое и решаюсь взглянуть в опасно красивые глаза мужчины напротив меня.

– Ты не ответила на сообщение, – спустя пару секунд сообщает Антон, демонстрируя свои ямочки на щеках.

После суда, где мой бывший получил срок в тюрьме и навсегда исчез из моей жизни, мы больше не виделись. Антон периодически писал мне, спрашивал, как дела и не нужна ли мне помощь, я отвечала – и он исчезал, а я не могла заставить себя написать первой. Боялась, что буду выглядеть навязчивой или неуместной. А ещё я сдерживала свои порывы поговорить с ним, потому что не хотела позволять чувствам затмить разум. Мне нужен холодный рассудок, если я хочу достичь своей цели. А цель у меня всё та же – попасть на конкурс Le Grand Prix de Pâtisserie и переехать в Европу, дальше развиваться как кондитер и, может быть, в будущем открыть своё дело. Антон здесь, я там, у нас нет будущего.

В последнем сообщении Соколов не спрашивал, как у меня дела, он просто сообщил:

«Моё предложение провести Новый год вместе всё ещё в силе».

– Извини, я была занята.

– Ты совсем не умеешь врать, забыла? – без злости усмехается он.

Я тоже улыбаюсь, потому что, конечно, я не забыла про его сообщение. Оно крутится у меня в голове по кругу, я раз сто хваталась за телефон в порыве ответить, что согласна. Но потом снова брала себя в руки, остужала своё пылающее сердце и заставляла себя отложить телефон. Я не могу позволить себе такие сильные чувства – они лишат меня воли, собьют с пути, заставят страдать и выбирать между мужчиной и мечтой.

– Я просто…

– Я знаю, – помогает мне Антон, касаясь моей руки. – Я тоже боюсь, – тянет, заставляя меня выйти к нему из-за витрины. – Но ещё больше я боюсь чего-то не сделать для своего капризного сердца и дальше жить с этой дырой в груди.

Я опускаю глаза, спасаясь от его пронизывающего взгляда, подгибающего коленки.

– Поехали домой, Сандра.

Глава 37. Контроль в твоих руках

Глава 37. Контроль в твоих руках

Антон.

Дорогу до аэропорта, полёт до Торонто и весь путь до моей квартиры я терпел. Хотя, если быть честным, я начал терпеть гораздо раньше. Отсутствие возможности касаться Сандры, ласкать её, стало подобно пытке. Я целовал её всего один раз, но скучал так, будто уже знал, какой может быть близость с ней.

Я влюбился в женщину, не в её стоны в постели, а в саму её суть. В её мышление, общение с моим сыном, независимость и стержень. Да, я с первой встречи не могу спокойно смотреть ей в глаза, не ощущая жжения в груди и зыбучести почвы под ногами. Да, я постоянно залипал на её роскошные локоны и мечтал шлёпнуть по аппетитной заднице. Да, я хотел её как мужчина, но влюбился как мальчишка. Наивно, честно, до последней капли здравого смысла.

И вот мы одни в моём доме. Здесь пахнет покупным пирогом с корицей и имбирными пряниками. Эти до неприличия дорогие сладости из какой-то модной кондитерской не сравнятся с тем, что готовит Сандра, но мне хотелось привести её в квартиру не как своего повара, а как свою девушку. Я нанял дизайнера, который преобразил моё жильё, добавил мебель и новогодний декор, чтобы Сандра почувствовала праздничную атмосферу.

Мне хочется подарить ей романтичный уикенд, поэтому я дико волнуюсь, наблюдая за тем, как она осматривает гостиную.

– Ого, здесь явно работали профессионалы, – одобрительно кивает Сандра.

Она стоит спиной ко мне, поэтому я, пользуясь данным положением, сокращаю расстояние.

– Тебе нравится? – кладу руки на её талию.

– Конечно, но главное, чтобы нравилось вам с Марком.

– Я заказал это всё для тебя, – зарываюсь носом в распущенные волосы.

– Оу… я… – дыхание Сандры становится тяжёлым, когда я сильнее притягиваю её к себе, упираясь нарастающим возбуждением в джинсах. – Меня…

– Я хочу тебя, Сандра!

Срывается с моих губ, потому что