На других руководящих войсковых должностях в годы Великой Отечественной войны были генерал-полковники С. С. Бельченко, С. П. Васягин, генерал-лейтенанты И. С. Кузнецов, К. Р. Синилов, С. М. Буньков, генерал-майоры А. И. Никулин, В. И. Зайцев, С. С. Черниченко, А. И. Летунов, А. В. Крамарчук, Н. М. Горбин, Н. И. Сухов.

Из числа пограничников бригадами командовали: генерал-майор Селезнев, полковники Г. А. Жуков, И. А. Тонкопий, И. И. Подберезин, М. Орлов. Партизанскими соединениями руководили генерал-майоры М. И. Наумов, А. Н. Сабуров.

Фронтовые пути-дороги воспитанников пограничных войск оказались трудными, но славными. Добросовестное исполнение порученных обязанностей, высокая личная ответственность, что выработала служба на границе, стойкость и мужество, закаленные в боевых буднях на охране рубежей Родины, позволили воспитанникам войск с достоинством выдержать все нелегкие фронтовые испытания. На их примере нынешнее поколение пограничников может учиться исполнению воинского долга.

«Невоюющий фронт». Так часто говорят, когда речь заходит о пограничных округах на Государственной границе СССР в годы Великой Отечественной войны. «Это — база, полигон для подготовки резервов для действующей Красной Армии» — есть и такое определение границы военных лет. Но ближе всех, на взгляд автора, о существе службы на границе в военные годы сказал писатель Илья Эренбург. Об этом он писал в статье «Граница — передний край», опубликованной в журнале «Пограничник»[167]. «Во время войны нет мирных границ. Каждая пограничная застава — это боевая застава. Ты говоришь, что ты далеко от фронта? Нет, ты на фронте, ты на переднем крае. Будь точным, как сапер! Будь зорким, как снайпер! Будь смелым, как разведчик! Ты солдат в круговой обороне. Стойко стой на своем посту», — призывал известный писатель советского пограничника на границе.

Да, это была по-настоящему граница сражающаяся, с напряженной боевой обстановкой, со своими активными способами и методами борьбы. И еще надо посмотреть, где было опаснее и труднее в годы войны: на фронте или на границе.

Автор давно вынашивает мысль обстоятельно и объективно рассмотреть службу на государственной границе в годы Великой Отечественной войны, чтобы по достоинству оценить тот вклад, который внес личный состав пограничных округов, стоявший в военное лихолетье на государственных рубежах в Закавказье, Средней Азии, Казахстане, Забайкалье и Дальнем Востоке. Уверен, что есть все основания пересмотреть и ту, существующую ныне, официальную точку зрения, по которой личный состав пограничных округов в 1941–1945 годах не включен в состав участников Великой Отечественной войны.

А теперь пусть читатель вслед за автором основательно ознакомится с фактами, событиями, относящимися к военной поре службы на государственной границе.

В июне 1941 года восемь из 18 пограничных округов оказались в зоне военных действий (Мурманский, Карело-Финский, Ленинградский, Прибалтийский, Белорусский, Украинский, Молдавский и Черноморский). Задачу охраны Государственной границы СССР выполняли Грузинский, Армянский, Азербайджанский, Туркменский, Средне-Азиатский, Казахский, Западно-Сибирский, Забайкальский, Хабаровский и Приморский пограничные округа. В их составе было 46 пограничных отрядов, 13 отдельных пограничных комендатур, 11 пограничных полков, один авиаполк, девять отдельных батальонов и 32 части специальной пограничной службы[168]. В 1942 году упраздняется Управление Западно-Сибирского пограничного округа, при этом 28-й погранотряд передается в состав Казахского, а 29-й — в состав Забайкальского пограничных округов. В целях усиления руководства войсками в 1943 году был разукрупнен Среднеазиатский погранокруг. Он был передислоцирован в г. Сталинабад (ныне Душанбе) и стал именоваться Таджикским округом, а для руководства пограничными частями в Киргизской ССР был сформирован Киргизский погранокруг с дислокацией в г. Фрунзе (ныне Бишкек)[169].

В связи с вхождением в состав СССР с 11 октября 1944 года Тувинской Народной Республики погранвойска приняли под охрану новый участок государственной границы между Союзом ССР и Монгольской Народной Республикой в пределах Тувинской автономной области, ставшей позже республикой. Были проведены в связи с этим необходимые мероприятия организационного и политического характера, которые обеспечивали надежную охрану новых рубежей Родины. В частности, в г. Кызыл был передислоцирован 29-й погранотряд[170]. Большую помощь в решении стоящих задач и освоении нового участка границы оказал ему дружественный тувинский народ, руководство Тувы, которое возглавил национальный герой писатель Салчак Тока, ставший одновременно и военным руководителем в звании генерал-лейтенанта. В 60-е годы, в период службы в Восточном пограничном округе, автору довелось неоднократно встречаться с Салчак Толбак Харековичем, и должен сказать, что немного приходилось в жизни общаться с такими содержательными, наделенными талантом крупного организатора людьми. В числе дорогих подарков храню книгу «Песня Арата» с дарственной надписью С. Токи.

Охрана границы СССР в годы Великой Отечественной войны представляла собой сложное военно-политическое явление. По своему боевому напряжению она справедливо приравнивается к выполнению фронтовых задач. В политическом плане это был тончайший и точнейший барометр, улавливающий малейшие изменения в отношениях к нашей стране со стороны соседних государств, и прежде всего Японии как основного союзника гитлеровской Германии. Обстановка на границе изменялась в прямой зависимости от того, как развивались события на советско-германском фронте. И в то же время она в сильной степени влияла на планы гитлеровского командования, то активизируя, то сдерживая их реализацию.

В повышении надежности охраны границы советское правительство видело одно из основных средств сдерживания агрессивных намерений союзников и сателлитов Гитлера, стремящихся любыми путями обострить обстановку.

Для этого применялся весь арсенал подрывных и провокационных действий: многочисленные попытки явочным порядком овладеть советской территорией, заброска через границу своей агентуры, диверсионно-разведывательных групп, нарушения воздушного пространства СССР, идеологические диверсии и т. д. И все это делалось в расчете на то, чтобы в любое время развязать военные действия.

Крайне взрывоопасной была обстановка на государственной границе все годы войны. По этому поводу генерал-полковник П. И. Зырянов, бывший в годы войны начальником войск Приморского погранокруга, а с 1951 по 1972 год — начальником погранвойск Советского Союза, пишет: «Немецко-фашистская разведка пыталась использовать приграничные районы соседних с нами стран для активной шпионско-диверсионной деятельности против СССР. Постоянная боевая готовность и бдительность пограничников срывали коварные замыслы врага»[171].