Бар «Престиж» находился в пяти кварталах от дома Ирины. Джип Громова был на месте. Олег торопился и, перебегая дорогу, угодил под машину. Машина скрылась, а жертва осталась лежать на проезжей части. Начала собираться толпа.

6.

Рахимов вошел в кабинет Вольнова, но не остановился в дверях, как обычно, подошел к столу. Это не возбранялось, если информация имела важное значение.

— Есть сигнал, Пал Иваныч.

— Говори.

— Ирину видели вчера в городе. Не очень трезвую. Ее сопровождал смазливый повеса, повсюду соривший деньгами. Высокий, темноволосый, с голубыми глазами, хорошо одетый.

— Сплетни или есть конкретные свидетели?

— Один есть точно.

— В котором часу?

— Около десяти.

— Он узнает этого прощелыгу?

— Мой человек. Он знает всех, мы уже пользовались его услугами.

— Не тяни кота за хвост. Кто?

— Олег Громов.

— Какая связь?

— Эту связь может установить редакция самого Громова. Его следственный комитет.

— Соображаешь, Рахимов. За что тебя и держу.

В редакции «Вестника уголовной хроники» работа шла полным ходом. Возле графитовой доски суетился народ.

Человек пять мужчин во главе с Заикиным и три женщины бурно обсуждали события. Голоса постепенно затухали по мере того, как кто-то замечал в проеме дверей фигуру шефа холдинга. Когда замолкли все, Вольнов вошел.

— Слушайте меня внимательно. По мнению руководства УВД, сейф взломан дилетантом, а не высококвалифицированным шнифером. Один из охранников, пришедший в себя после налета, так описал его внешность: высокий, около ста восьмидесяти пяти сантиметров, среднего телосложения, темноволосый, глаза светлые, лицо приятное, без недостатков. Другими словами, бабам нравится. Есть непроверенные данные. Вчера вечером по городу гулял очень похожий мужчина. Возраст около сорока. Его сопровождала обворожительная блондинка лет тридцати с яркой внешностью. Они сорили деньгами. Не теми ли, что взяты из сейфа предыдущей ночью? Таких парочек в нашем городе не так много. Оба одеты в дорогую одежду. Возможно, на женщине были какие-то яркие украшения. Это может оказаться ключом к успеху. Следствие возглавит мой заместитель Константин Цимбал. Действуйте оперативно. Дело беру под свой личный контроль.

Вольнов повернулся и вышел.

* * *

Цимбал вернулся в свой офис, открыл сейф и вложил в него все, что «конфисковал» в квартире Ирины. Появился его телохранитель Бука.

— Ну что?

— Он в третьей больнице с сотрясением мозга, раньше завтрашнего утра в себя не придет.

— Пока свободен.

Они едва не столкнулись в дверях: шестерка Бука и хозяин холдинга. Вольнов проводил его презрительным взглядом и повернулся к Цимбалу:

— Ты привез мое пальто?

— Сжег. Оно забрызгано кровью. Дисков в доме нет. Отпечатки стер. Что будем делать с трупом? Его можно вывезти ночью.

— Нет, Костя, труп ты будешь искать по всем законам жанра. И найдешь его. Редакция Громова уже приступила к поискам. Будешь их курировать.

— Я тебя не понимаю. Зачем?

— Вчерашний вечер Ирина провела с Громовым. Он потратил на нее все отпускные. Возможно, а скорее наверняка, Олег ночевал у нее.

— Наверняка. Не зря же его машина ночевала в городе, а он не вернулся домой.

— А почему бы ему не взломать сейф в офисе «Ниссана»? О беглецах он узнал одним из первых, решил сработать под Брелева, но грубо получилось. Его уволили, деньги нужны, почему бы ни рискнуть?

— И почему бы не подыскать себе сообщницу… Она уже не сможет себя защитить. Домработница в отпуске, и чем Ирина занимается по ночам, никто не знает.

— Любопытный поворот. Он мне нравится.

7.

Спустившись в бар «Престиж», Лева Заикин заказал себе водочки. Он не понимал, чего от него хотят:

— Иди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что, но сенсацию выдай. Причем на долгоиграющей основе, — жаловался он бармену.

— Да, Лева, хватка у тебя не та, что у Олега.

— Олег! На то он и Олег. Так закрутит, что голова кружится.

— И с бабами ему везет. Ты вчера умотал, а он такую кралю снял! Закачаешься.

— Все не угомонится никак. Лариска ему даст шороху.

— Ты не понял. Речь идет не о шлюхе. На шее, на руках настоящие рубины. Поверь, я знаю толк в таких вещах.

Заикин поперхнулся водкой.

— Постой, постой. Блондинка?

— Еще какая. Черное вечернее платье от «Версачи». Убойная баба.

— Олег уже в Париже, а с дамочкой этой я бы повидался.

— Не думаю, что они собирались расставаться. У меня на глазах закручивался бурный роман.

Заикин положил деньги на стойку, вышел на улицу и осмотрелся. «БМВ» Олега стоял у обочины.

— Черт! Быть такого не может.

Он достал телефон и позвонил в редакцию.

— Жора? Занеси данные женщины на доску. Высокая яркая блондинка около тридцати лет. Черное вечернее платье от «Версачи», рубиновый гарнитур. Кольцо, браслет, ожерелье и, возможно, серьги. Мне нужно подкрепление. Пускай свору к центру. Вся каша здесь заваривалась.

8.

Олег открыл глаза. В палате горел дежурный свет. За окнами темно. Опять его куда-то занесло. Осмотревшись, он с облегчением вздохнул. Никаких женщин рядом не было. Попытался встать, но боль стрельнула в затылке. Олег ощупал голову. Бинты. Ничего страшного, его башка не то выдерживала. На гвоздике, вбитом в стену, увидел вешалку со своим костюмом. Тихо переоделся и выглянул из палаты. Коридор был пуст. Олег вышел и, срывая с головы повязку, направился к лестничной клетке. На улице поймал такси.

У бара «Престиж» все еще стояла его машина. Часы на площади начали бить. Девять.

— Все! Мне конец! На самолет мы опоздали.

Дома он был через полчаса. Свет в окнах квартиры не горел. Взбежав на третий этаж, позвонил. Тишина. Ключи от квартиры остались в другом костюме. Пришлось пойти на риск: он открыл окно на лестничной клетке и вылез на карниз. Окно кухни совсем рядом, но мешала водосточная труба. «Второго удара голова не выдержит», — пробурчал он себе под нос и пустился выполнять акробатический трюк. Пронесло — добрался до окна и влез в форточку. Прошел в комнату, включил свет.

На столе лежал его паспорт, билет и записка: «Ты негодяй! Если к самолету не успеешь, я улетаю одна! Только потом не встречай меня, я к тебе не вернусь!»

— Допрыгался…

В дверь позвонили. Он бросился открывать. На пороге стояла милиция.