Вольнов положил трубку и глянул на Цимбала.

— От таких предложений не отказываются. Он в капкане!

— Посмотрим, как он будет ловить сам себя.

— Важно не отпускать поводок. — Вольнов как-то странно хихикнул.

2.

В кабинет Цимбала вошел секретарь:

— Олег Громов в здании холдинга.

— Отлично. У меня есть для тебя задание, Бука.

— Я готов.

Цимбал подошел к сейфу, открыл его и достал связку ключей с необычным брелком.

— Адрес Громова посмотришь в личной карточке. Езжай к нему домой и примерь эти ключи к его квартире, должны подойти. Прихвати небольшой вещдок.

— Без проблем. Что потом?

— Отвезешь генералу, он знает, что делать. Бука взял ключи и вышел.

3.

Бар работал круглосуточно. Днем и по вечерам здесь собирались любители восточной кухни, зеленого чая и кальяна. Но многие знали, а журналисты тем более, что в заведении Сайда есть скрытые комнаты для особо важных гостей, любящих по ночам выкурить трубку опия с девочкой на коленях. Заикину было известно, под чьей крышей устроился Сайд, давить на него не имело смысла.

— У меня есть два варианта, Сайд. Дать рекламу твоему подвалу, либо упомянуть о нем не самым лестным образом. Я не мент, я репортер с именем и никого не боюсь.

— Меня устроит третий вариант — не упоминать о моем заведении вообще. Клиентов и так хватает.

— Договорились. Мне нужны подробности. Позавчера поздним вечером тебя посетила очаровательная парочка. Блондинка, увешанная рубинами, и рослый, хорошо одетый парень лет сорока с приятной внешностью.

— Да. Их я хорошо запомнил. Они пришли после полуночи. Она держалась нормально, он едва стоял на ногах. Через полчаса они ушли. Пили только коньяк.

— И это все?

— Все.

— Не заставляй тянуть из тебя жилы, Сайд.

— Он называл ее Ирэн, она его никак не называла.

— Что еще?

— Он купил турецкий кинжал. Бутафория. Требовал кальян продать, я не знал, как от него отделаться.

— Нарисуй мне кинжал.

— Зачем? Таких на стене много висит.

— Тогда один из них ты мне дашь. Под расписку, разумеется. Я верну.

— Дам. Но с условием. Что бы он ни говорил, кинжал я ему не продавал. Он украл его, и точка. Дело пахнет паленым.

— Согласен.

Сайд отошел на пару минут и вернулся с коробкой из-под обуви. Заикин открыл ее и увидел красивые резные ножны и ручку, украшенную камнями.

— Вид угрожающий.

— Он очень острый, но если вы им пырнете человека и лезвие попадет в ребро, кинжал сломается. Его можно провозить в самолетах как сувенир.

— Ушла парочка около часа ночи?

— Примерно так. В другой бар их уже не пустили бы.

— Халдей на дверях стоит тот же?

— Он у меня один.

Заикин поднялся наверх и подошел к дверям, где стоял немолодой кавказец в турецкой феске и расшитой бисером жилетке.

— Слушай меня, папаша. Сайд мне рассказал об одной красивой парочке, гулявшей здесь позапрошлой ночью.

Они ушли после полуночи. Мужик был пьян. От вас их дорога могла пролегать только к дому. Остальное договариваешь ты.

Заикин сунул охраннику тысячную купюру в карман жилетки.

— Блондинку помню. Я им такси ловил. Они сели и уехали.

— Это все?

— Все.

Заикин достал вторую тысячную купюру.

— Женщина назвала адрес. Проспект Космонавтов, девять.

Лева сунул деньги в тот же карман и ушел.

Перед тем как вернуться в редакцию, Заикин подъехал к бару «Престиж». Машины Олега на месте не оказалось. Заикин задумался.

4.

Олег сидел у себя в кабинете и смотрел на первую цветную полосу дневного выпуска «Вестника уголовной хроники». Ее почти полностью занимала репродукция «Трех граций» художника Кальпицкого. И подпись: «10 000 долларов тому, кто укажет местонахождение оригинала!»

Перед столом стояла секретарша.

— Что за бред! Чем вы здесь занимаетесь? При чем тут блондинка и ее ночные приключения?

— Это единственная ниточка, — пояснила она. — Мужчина полностью попадает под описание грабителя. По мнению охранников, единственных свидетелей налета, у взломщика была сообщница. Она ждала его на улице в машине. В первую ночь они унесли из сейфов крупную сумму в долларах. Следующий вечер швырялись деньгами в барах города. Этого мало?

— Взломщику захотелось купить картину неизвестного художника? Кому она нужна?

Валентина Ивановна кивнула на стену за спиной начальника. Олег оглянулся. За ним висела картина Кальпицкого «Времена года».

— Что вы меня сравниваете с неотесанным бандитом?

— В том-то и дело, что он вел себя по-джентельменски. Ни один бармен не сказал о парочке плохого слова.

— Еще бы, если по сто долларов оставляли на чай.

— О чаевых они ничего не рассказывали.

— Не трудно догадаться. Номер готов?

— Передан в транспортный цех. Его уже развозят по городским точкам.

— Что вы думаете обо всем этом, Валентина Иванна?

— Маршрут составлен по минутам, вы же видели доску. Выбранная Цимбалом стратегия мне кажется правильной.

— Ясно. Тут заправляет Костя, а он рукой не пошевелит без ведома Вольнова.

— Потому вас и вызвали. Вольнов недоволен Цимбалом.

— Еще бы. Подняли шум на весь город и спугнули преступников. Они уже смылись.

— Все перекрыто. Скорее всего, они легли на дно. Кстати, сегодняшнее ночное ограбление взломщик проводил один. Его сообщницу никто не видел. Он не рискнул взять ее с собой после шумихи.

— Хорошо. Идите. Мне надо подумать. В кабинет Цимбала вошел Заикин.

— Как продвигаются дела, Лев Александрович?

Так Леву еще никто не называл. Зауважали. Он немного смутился, подошел к столу и положил коробку из-под обуви.

— Очередной сюрприз?

— Вроде того. «Дамаск» — их последняя точка, из него парочка уехала на такси в неизвестном направлении. Женщину зовут Ирэн.

— Хорошие подвижки. Надо пустить наших ребят на поиски таксиста, их не так уж много. Половина не работала. Диспетчеры сделают отбор и выдадут списки.

Цимбал снял крышку с коробки и вздрогнул. Заикин это заметил.

— Где взял?

— Точно такой же купил подозреваемый у хозяина «Дамаска». Для чего, непонятно.