Щеки Рины вспыхнули, Сао-Ирс вопросительно дернул бровью, а Торэ-Ин хмыкнул:

— Это от смущения. Землянки очаровательно краснеют, когда злятся, смущаются и… — после упреждающего тычка в бок генерал поперхнулся и добавил: — По другим причинам.

— Дар передается по наследству, — ответила коротко Рина и неожиданно хрипло добавила: — У меня он от мамы.

— А мы, — уже очень грозно и серьезно сказал генерал, обнимая девушку в стремлении оградить от всех бед мира, — охраняли центр, где таких людей убивали, наставник.

— Это нам минус, — Сао-Ирс задумчиво потер подбородок. — Что ж, Рина, вы с достоинством выдержали испытание и доказали, что Энэрва не ошиблась, выбрав вас в качестве вейнари лорда Леорса.

— Благодарю.

— Мы можем быть свободны? — спросил Торэ-Ин.

— Да. Информацию, что вы предоставили о картах и Колодце Жизни, нам всем еще нужно хорошенько изучить. Но будьте готовы принять активное участие в разработке плана первой экспедиции и развертыванию добычи. Секретность в данном деле очень важна, и вы правильно рассудили, что не стоит такие сведения загружать в материю Энэрвы.

— Пока не стоит, — добавил генерал.

У самых дверей их окружили академики, пожелавшие быть лично представленными удивительной землянке. Сохраняя самое благодушное выражение лица, Торэ-Ин по очереди называл тэфрийцев:

— Лорд Тарби — глава военного корпуса Императорской академии и его помощник Алтон. Леди Ирдас — глава медицинского корпуса и ее наместник лорд Нерайн. Леди Фэрн, глава самого обширного корпуса ученых, и ее помощники Арибэ, Варт, Лэмпи, Равир и Сумари.

Каждому из них Рина крепко пожала руку по обычаю землян, а они приложили свои ладони к ее плечу. Мужчины и женщины не выглядели удовлетворившими свое любопытство и интерес, но оказались предельно вежливыми. И даже приятными, мысленно добавила Рина.

Попрощавшись с академиками и пожелав им всего доброго, Торэ-Ин и Рина вышли. И уже за дверями, когда он резко выдохнул от напряжения, девушка встревожилась. Ее генерала накрывала какая-то морозная душу волна. Каждый волосок на ее теле встал дыбом, явственно ощущая страх неизвестности. Тень приближающегося приступа неотступно наползала на Торэ-Ина, липкими щупальцами оплетая разум и душу, изолируя его от энергетических потоков Вселенной. Сердце Рины болезненно сжалось — она пока не знала, чем помочь. И захочет ли генерал ее помощи? В любом случае, один на один со своим приступом он не останется!

Рина проснулась от странного жжения в груди. С трудом оторвала тяжелую голову от подушки и села, скрестив ноги. Потерла шею и нашла взглядом табло часов: три часа ночи три минуты. Как сказали бы отдельные церковники на Земле, в такое время только нечистый бродит по миру. Невесело хмыкнула своим мыслям, пытаясь понять источник своей тревоги и дискомфорта. Закрыла глаза и глубоко вздохнула. Тонкая энергетическая ниточка заставила ее встать с кровати и последовать своему зову.

Мягкий рассеянный свет от настенных бра освещал широкие коридоры спящего дома. Ступая босыми ногами по теплому полу, Рина пришлепала к комнате, за которой явно ощущалась энергетика генерала. Правда, сейчас она жутко давила и угнетала, была тяжелой и колюче-холодной. С намерением войти в покои лорда, Рина провела ладонью около панели — дверь не поддалась. Тогда девушка легонько постучала. Тишина.

Резко выдохнув от всколыхнувшегося страха, Рина прилепилась спиной к стене и опустилась на пол. Подтянула к себе колени и откинула голову назад. Затылок немилосердно тянуло, боль простреливала каждую клеточку тела. Начинающийся приступ генерала остро отзывался во всем ее существе. Не надеясь на ответ, она вновь стукнула в дверное полотно. Тишина. Сама не заметила, как закрылись веки…

— Леди Леорса? — Диза долго не решалась разбудить девушку, но все же пересилила себя и принялась тормошить ее за плечо.

— Диза? — Рина сонно осмотрелась. — Генерал не выходил?

Женщина отрицательно качнула головой.

— В такие дни он закрывается у себя и ничего не ест. Иногда просит пить. Пойдемте, вы приведете себя в порядок, и я приготовлю вам завтрак.

Рина оглядела свою пижаму и с трудом поднялась. Мышцы затекли, ноги замлели.

— Доброе утро, генерал! Жду вас на завтрак, — в приказном тоне потребовала Рина, стукнув еще раз в дверь.

— Не тревожьте его. Так он легче все перенесет.

— Да? — недоверчиво фыркнула Рина. — Что-то слабо верится.

Девушка вернулась в комнату, быстро приняла душ. Переоделась и спустилась вниз. В столовой суетилась Диза, ей помогал Лазат. Рина прислонилась плечом к стене и некоторое время наблюдала за прислугой. Неприятную атмосферу, кажется, чувствовали даже эти несчастные тэфрийцы, ища поддержки друг у друга.

— Диза, за что тебя отвергла Энэрва?

Женщина сглотнула, метнула перепуганный, полный слез взгляд на Лазата и нервно стиснула пальцы, едва себе их не выкрутив.

— Откуда… откуда вам известно об этом? — чуть слышно спросила Диза.

— Вы с Лазатом другие. Таких я видела в городе на Тэфрине.

— Мы наказаны, — просто ответил Лазат. — Мы совершили преступление против представителей своей расы. Это наше наказание. А за что — не важно.

— Нам дали шанс жить среди своих. Этого достаточно, — тихо добавила Диза.

— Так себе шанс, — пожала плечами девушка.

— Почему?! — в один голос спросили тэфрийцы, разинув от удивления рты.

— Жить среди тех, кто вас ненавидит и презирает.

— Это лучше, чем жить в Долине отверженных, — плечи Дизы обреченно опустились.

— Может быть. Но и то, что вы состоите из одного отчаяния — не есть хорошо.

Диза с Лазатом переглянулись не в силах вернуть округлившимся глазам обычную форму. Явный шок читался на их лицах. Диза молча, будто одним взором, спрашивала у Лазата, мол, с чего землянка пришла к таким выводам. А он пытался понять, почему ей не все равно.

— У меня дочь погибла в юном возрасте, — начал мужчина не своим голосом. — Виновный был наказан Энэрвой, но я не смог смириться с тем, что он… он…

— Все еще дышит? — продолжила его мысль Рина.

— Да, — голова его понурилась. — Пусть он и был лишен благословения, я… я уничтожил его физически.

— За что сам и пострадал, — заключила Рина и перевела взгляд на Дизу.

— Невыносимо терять свою половинку. Я пыталась убить себя, — глухо проронила женщина.

Рина прищурилась. Эти двое, да вероятно и большинство таких же тэфрийцев, стали другими по объективным или субъективным причинам. Они превратились в изгоев. Как и она сама когда-то. По спине поползли противные мурашки, словно опять вернулась в атмосферу неприязни на Земле. Девушка ощущала от них слабые энергетические колебания, могла понять их отчаяние и тоску, тысячекратное сожаление и боль от невозможности обратить время вспять. М-да, совсем неидеален, как казалось в первого взгляда, идеальный мир загадочной расы тэфрийцев. С той лишь разницей, что эта раса понимала все последствия своих действий по отношению к себе подобным. Высший разум наказывал их таким образом, каким никому из землян не снилось. И тут словно некий моторчик сработал в голове девушки. Идея!