— Хали Кор, объясните мне пожалуйста, в каком источнике можно набрать питьевую воду, — слышу я голос Наиле. Надо признать, девчонка говорит почти спокойно. Молодец.

— Я сделаю лучше. Покажу тебе, — довольно улыбнувшись заявляет тот.

— В этом, правда, нет нужды. Я смогу понять, где, если вы мне расскажете, — храбро возражает девушка.

— Ни на секунду в этом не сомневаюсь, Мышка. Но вдруг на тебя медведь нападёт? Я не могу тебя одну отпустить, — на полном серьёзе вещает Кор, отбирая у неё ведро. — И тяжести тебе нельзя носить. Пойдём.

Девушка пару секунд молчит. Смотрит на него. А потом интересуется невинно:

— Но зачем мне идти, если воду вы всё равно сами принесёте?

На этой её фразе Кор даже спотыкается. Смотрит на девушку ошарашенно, а потом улыбается и тянет с восхищением.

— А если на меня медведь нападёт? Кто позовёт на помощь?

— Тут медведи не водятся, — спокойно так сообщает мужчине девушка. Тот уже открывает рот, чтобы ещё что-то сказать, но она тихо и робко продолжает. — Но если вам так будет спокойней, то я могу пойти с вами.

Смотреть на вытянувшуюся физиономию Кора любо дорого. Мэл за его спиной уже едва сдерживает смех, вон как плечи трясутся. А Мышка с тем же милым невинным видом разворачивается и идёт к озеру. Мужчина, постояв секунду, одобрительно хмыкает, качнув головой и, широко улыбаясь, устремляется следом. М-да. Сознательно, или нет, но наша тихоня умудрилась его интерес ещё больше подогреть.

Посмеиваясь и качая головой, я возвращаюсь к своему занятию, перед этим незаметно осмотревшись вокруг, не услышит ли нас кто. Мэл ушла на другой край поляны и принялась что-то магическое выплетать пальцами, тиранистый диктатор отсутствует. Можно наконец поговорить с Гапкой. Она бросает на меня понимающий взгляд.

— Бабушка, о чём с тобой разговаривал Рэн? — в лоб спрашиваю шёпотом я. Нет времени на хождение вокруг да около.

— Он спросил, почему мы едем в Обитель, — пожав плечами, так же тихо отвечает старушка.

— А ты? — вскинув брови, интересуюсь.

— Сказала, что это не моя тайна. Мне, кажется, врать ему бесполезно.

— Тут ты права. Он — эмпат, — сообщаю Гапке. Та удивлённо вскидывает брови.

— Откуда ты знаешь? Это довольно редкий дар.

— Сам сказал. Утром. Он меня раскусил, что я не парень, — признаюсь, кроша лук, и смаргивая выступившие на глазах слёзы.

Старая няня хмурится, пару минут размышляет и наконец выдаёт:

— Может и хорошо это. Он ещё спросил, не угрожает ли нам что-либо и не нужна ли помощь?

— Ты ведь не рассказала правду? — отставляю я нож и всматриваюсь в серьёзные глаза Гапки. — Мы не знаем, что он собой представляет, а миразу не тот враг, против которого кто-то легко пойдёт.

— Нет, не рассказала. Но если он эмпат, то мог и сам многое понять.

Тут она права. Ну до чего неудобная фича у мужика. Вот не повезёт его жене, это ж капец какой-то — ничего не скроешь.

— И что тут хорошего? — вырывается у меня досадливое.

— Они из Сэйнара. Явно не простые люди, даже не просто знать. Военные. Могут помочь тебе сбежать из Босварии. Ты ведь не сможешь всю жизнь в Обители прятаться. Да и с Лялькой надо будет что-то решать.

— Из Сэйнара? — меня настолько оглушает эта новость, что я почти не слышу остального, хоть и сама переживаю, как быть дальше. Особенно с Лялей. — Откуда ты знаешь, что они из Сэйнара? Спрашивала?

— Зачем? И так понятно, — как на несмышлёныша смотрит на меня няня. А потом, видимо вспомнив, кто я, округляет глаза. — О-о, извини. Конечно, ты не могла понять. Ну всё дело в Мэл. Женщина при желании может получить военное образование только в Сэйнаре. Их король Яргард уравнял права магичек с мужчинами магами ещё во время войны с Босварией.

Офигеть. Выходит эта троица из Сэйнара? Как и мой Тай. Вот это совпадение!

— А эта война давно была? Босвария с Сэйнаром враждуют? — на всякий случай интересуюсь я.

— Давно. Двадцать пять лет назад закончилась. Поначалу враждовали, да. Границы были закрыты. Но лет шесть назад всё изменилось. Твой… наш король Ардораш помирился с Сэйнаром. Я не очень разбираюсь во всех этих мирных соглашениях, так краем уха слышала. Знаю, что принц Корим сильно поддерживает мир с Сэйнаром, а… принц Гедаш наоборот против. Он ищет поддержки в Арганде.

— А Арганда это?.. — вопросительно вскидываю я бровь.

— Соседнее королевство, — поясняет Гапка, и тут я замечаю Рэна.

Он вернулся от источников, которые ходил проверять. Выйдя на поляну, обводит всех внимательным взглядом и направляется к нам. Делаю Гапке сигнал глазами, чтобы прекратить разговор, и невольно зависаю, наблюдая за каждым его движением. Не, ну вот вроде просто идёт, почему же я глаз отвести не могу? Какая к черту хищная грация? Что за глупости вообще в голову лезут. Просто мужчина. Про-о-осто! Ну красивый, да. Ну сильный и мужественный, Ну синеглазый брюнет. Но у меня же Тай есть. Я его, кажется, всю жизнь люблю. Поскорее бы с ним наяву встретиться и выбросить всех лишних из головы. Но вспомнив по Тая, я невольно задумываюсь, что он ведь тоже должен ехать в Обитель. А может даже этой дорогой. А может мы даже встретимся раньше. А вдруг уже встретились? Или это мне просто так хочется думать, чтобы оправдать свою слабость по отношению к другому мужчине?

— Я проверил источники. Выставил охранки вокруг. Можно спокойно купаться, — объявляет Рэн, садясь рядом. — Там за деревьями есть укромные каменные чаши, которые не просматриваются ни с каких сторон.

— Купаться? — вскидывает голову Ляля, и в шоколадных глазках загорается восторг. — Хочу купаться. Бабушка, Рома, пожалуйста. Пойдём?

Я поднимаю на Гапку вопросительный взгляд, кивая на девочку.

— Конечно, маленькая. Я тебя искупаю. Вот ужин с тобой Ромой приготовим и пойдём. Потерпишь? — тут же улыбается девочке няня.

— Ла-а-адно, — надув губки, тянет малышка. — Потерплю.

Впрочем, с ужином мы заканчиваем быстро. Гапка забрасывает все ингредиенты в котелок, и я предлагаю ей, что останусь и посмотрю за едой, а она уже может идти с Лялей. К ним ещё и вернувшаяся Мышка присоединяется, а потом и Мэл с полотенцем уходит в ту сторону, а я остаюсь, давя в себе чувство зависти. Под пристальным взглядом Рэна. Мы опять остались наедине, поскольку Кор занял выжидательную позицию на у тропинки ведущей от источников.

— А ты, Рома? Не пойдёшь? — склонив голову набок интересуется у меня мужчина.

— Нет, — качаю я головой.

— Почему? Мне показалось, тебе хочется.

— Мало ли чего мне хочется, — раздражённо буркаю я. Нет, ну зачем это ему? Какая разница?

— Тебе, наверное, неудобно, — он неспешно скользит глазами по моей перетянутой груди, словно знает, как давит осточертевшая повязка. А может и знает? Мало ли, насколько тонко он различает эмоции. — Зачем это всё сейчас?