Я попыталась объяснить свое ощущение, которое осталось после краткого знакомства с Сазаром:

— Ну, он уже давно потерял Табиске, вот я и решила, что он… — запнулась, не находя подходящих слов.

— Да, он еще тот бабник и без женского внимания долго жить не может, — подхватил Дин. — Но, как я считаю, он должен был искать свою жену, а не гнаться за простыми вариантами, которые так и не смогут затмить ту, что ему действительно нужна.

— А может, он уже все перепробовал? Думаешь, так легко донести слова до Матери? — Дин округлил глаза, и я поспешила исправиться: — До Табиски, это мы зовем ее Матерью. Она единственная из богов, кто заступился за тех, кого… — Отвернулась, не договаривая то, что ему и так было понятно. А то еще решит, что я хочу напомнить ему его самую главную ошибку в жизни, после того как он взял в пару Арию.

— Знаешь, нам надо чаще просто так сидеть и общаться за бокалом вина, — отметил Дин отпивая из своего фужера.

— Вина? — Я деланно нюхнула ту жидкость, что предлагалось мне пить, подчеркивая кислой миной свое несогласие с его определением.

— Хорошо, — снизошел он, потянувшись за бутылкой с вином. — Допивай быстренько, — велел он и усмехнулся тому, с какой скоростью я опустошила свой бокал и протянула тот Дину, с жадностью предвкушая нечто повкуснее той бодяги, от которой меня слегка начало подташнивать.

Праздник сегодня или что? Когда я еще стану чьей-то парой? Причем, замечу, я никого к этому не принуждала. Или принуждала? Мое поведение последние дни нельзя назвать хорошим, но я порядком утомилась от ожидания скорого конца своей невеселой жизни, так зачем себя ограничивать? Гулять так гулять!

Платье запестрело яркими красками, подчеркивая мое радостное возбуждение и от того, что я наконец-то могу спокойно выпить немного вина в приятной компании, и просто поболтать о чем-то, что не касалось бы меня и подвешенной ситуации с беременностью по указке одной неугомонной паучихи. Надеюсь, она сейчас утопает в собственной желчи от того, как Дин легко и без особых раздумий связал себя не просто с другой, а с настоящим монстром.

— Я считаю себя виноватым во всей этой истории с монстрами, — разоткровенничался Дин. — Но если подумать, то на самом деле виноват во всем Сазар. Один из его жрецов предсказал, что второй сын короля Кнорина принесет много бед нашей стране. Но моя мать упорно молилась Сазару, прося у него второго ребенка. Первого у нее отобрали после рождения, чтобы обеспечить его должной защитой, а потом воспитать из него достойного наследника.

Я слушала внимательно и, затаив дыхание, сравнивала людские обычая со створговскими. У нас тоже забирают детей после рождения. Их растят всех вместе, не уделяя особого внимания кому-то, даже больше — у нас максимально быстро избавляются от слабых младенцев. Поэтому моя бабушка и не дала забрать меня в барак к новорожденным, а сама занималась уходом за мной.

— В итоге активировав тот круг в храме и озвучив в тысячный раз свое заветное желание, она позволила Сазару спуститься к нам. А он решил, что самый простой способ исполнить ее просьбу, завладеть на время телом Кнорина и провести ночь с его женой, как тому полагалось сделать давным-давно.

— И Кнорин позволил так просто использовать свое тело?

— Нет, Сазар пообещал ему свою защиту для его рода, вот только она у него работает через одно место, — со злостью выплюнул Дин. — Так и родился тот, кто обратил людей в монстров, а потом изгнал их в западные леса, — добавил он, ставя точку в своем рассказе.

— Выходит, Сазар твой…

— Выходит, так.

— Поэтому Ария захотела ребенка от тебя?

— Вероятно.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула я, подумав о том, что если бы эта гадина выбрала кого-нибудь другого, кто бы тоже был потомком Сазара.

— Хорошо? Не думал, что тебя это обрадует, — усмехнулся Дин.

Мои щеки вспыхнули, я осознала, как это прозвучало для него, и принялась оправдывать:

— Я просто подумала, что она могла бы выбрать и кого-нибудь другого на роль самца, чье семя бы ей подошло. Тот же Сазар. От него ребенок был бы с более сильным магическим потенциалом.

— Я не понял, ты сейчас подсказываешь Арии вариант, на который она должна обратить внимание, или ты все-таки запала на божественное влияние моего недоделанного папаши?

— Запала? Он странный и с ним… нет… я монстр, но не до такой степени, чтобы принуждать себя к спариванию с таким человеком, — сказала я, брезгливо кривясь.

— Вот значит как. Но Сазар действительно странный, а главное он не может пудрить мозги тем, чье сердце уже занято. Да и обряд связывания показал, что я не ошибся, когда не спрашивал твоего мнения на этот счет. — Дин расплылся в довольной улыбке и отпил немного вина.

— Это же почему? Так и будешь до конца моих дней недоговаривать и просто ставить перед очередным принятым тобой решением?

— Я не хотел тебя обижать, — он примирительно поднял руку, — вот избавимся от посторонних, и обязательно расскажешь мне свое мнение обо всем.

— Зачем ждать? — от накатившей волны раздражения, я икнула и проигнорировала смешок Дина на то, как не уместно это случилось. Я и так могу сказать, что думаю.

— Не надо, — предупредительным тоном попытался остановить меня Дин. — В прошлый раз твои откровения заставили Арию показать себя. А мне сейчас хотелось бы побыть с тобой, — с неожиданной теплотой в голосе произнес он, заключив мою кисть в жаркий плен своих ладоней.

И как можно злиться, глядя в самые честны и ясные глаза, что сверкали подобно траве после дождя?

— Ладно, но мы еще поговорим об этом обряде, — строгим тоном пообещала я.

— Обязательно. Потом, — поддакнул он. — Но сейчас я могу предупредить тебя только об одном, — продолжил Дин, перехватив мою ладонь одной рукой, а второй потянувшись к бутылке с вином, чтобы подлить мне в бокал.

Я внимательно следила за его действиями, стремительно перебирая в голове возможные варианты его следующих слов, от чего морщинка пролегла между моих бровей.

— Я завтра отправлюсь на территорию монстров, и взять тебя с собой не смогу. Принято решение провести обыск поселения. Нападение на людей и убийства — очень серьезный проступок, мы не позволим, чтобы кто-то еще пострадал, а Сетта не горит желание докладывать обо всем, что может показаться странным даже створгу.

— Кто-то может пострадать?

— Мы постараемся этого не допустить, но тебе там делать нечего. И мне бы не хотелось, чтобы ты переживала на этот счет. Мы сами найдем твою мать.

— Джун, — поправила я его.

— Хорошо, Джун. Надеюсь, нам удастся найти что-нибудь, что подскажет нам о том, кто мог помочь ей покидать периметр. Или, может, она скажет? — спросил он, странным образом посмотрев на меня, словно надеясь на подсказку.

— Нет, не скажет, — расстроила я его и отхлебнула вина, которое немного сглаживало неприятный разговор.