– Мы можем вычислить эту аномалию, – подал голос Кинько.

– Вычислить – да. Можем даже настичь. Но что потом? У нас нет плана, как взять ее под контроль. Кочевница оставила за собой длинный кровавый след. Если отправимся к ней просто так, то пополним своими именами список ее жертв. Мы уже потеряли половину отряда. Если не будем сотрудничать с этим «Андреем», нам останется только отступить или умереть. Оба этих варианта означают, что наши товарищи погибли напрасно… Мы все связаны присягой и должны выполнять приказы. А постановка вопроса в данном случае такова: победа или смерть. Я – за первый вариант, а вы?

Владимир. Район Доброе

Первым, что он увидел, придя в себя, было лицо «лояльной», встревоженное до последней степени, на фоне серого, видавшего виды потолка. Мужчина попытался вдохнуть, и его тут же пронзила острая боль, не позволившая ему удержать стон.

– Слишком глубоко не дыши и шевелись очень осторожно! – Голос светловолосой предсказательницы был еще более беспокойным, чем взгляд. – Два ножевых ранения – не шутка!

– А… говорила… убьет, – с трудом вымолвил он.

– Впервые так рада ошибиться.

– Где… мы?

– В той квартире.

Чтобы задать следующий вопрос, ему понадобилось собраться с силами, причем не только физическими.

– Светлана?

Светловолосая чуть побледнела и отвела взгляд.

– Мертва, – глухо проговорила она после паузы.

Лицо мужчины в этот миг выглядело так, словно его еще раз ударили ножом.

– Как? – Его сил хватило лишь на этот короткий вопрос.

– Она… – Казалось, каждое слово, слетающее с ее губ, причиняло светловолосой немалую боль. «Лояльная» отвернулась, поискала что-то и сжала в руке. – Антинова не подействовала. Очнувшись, она попыталась… добить тебя. Ее скорость… сам знаешь. Я когда зашла сюда и увидела вас двоих… Сначала думала, все… Но ты оказался жив, она – без сознания. Я не знала, подействует ли вакцина, и на всякий случай ввела ей стан… Возможно, слишком рано, и когда она пришла в себя после антиновы, иммунная система Измененной успела частично справиться и со станом. Во всяком случае, двигалась она быстрее, чем человек, и уж точно быстрее, чем Измененная под действием стана… Она бросилась к тебе, а я от неожиданности и нервов выпустила в нее три дротика. В цель попали все три. Вместе с антиновой и первой инъекцией стана для нее это, похоже, было слишком. Передоз. Сердце не выдержало…

Взгляд ее спутника был таким, что «лояльная», не стерпев, перешла на крик:

– Я не хотела! Правда! Ты должен мне поверить!! Все, к чему я стремилась, это не дать ей добить тебя!

– Должен… поверить? – Говорить мужчине явно было трудно и больно. – Я… не знаю, кому я… здесь… вообще могу… верить!

– Верь мне! Я хочу тебе помочь!

– Спасибо… уже помогла…

– Не надо так! Я нужна тебе! Ты еле шевелишься и без меня не сможешь отсюда выбраться!

О взгляд раненого можно было порезаться.

– Выбраться?.. Нет… не так быстро!.. У меня здесь… есть еще одна миссия… Хочешь помочь?.. Помоги… мне ее… исполнить!..

Владимир. Где-то в промзоне

Я весь полнился глухой, безнадежной тоской. Здание было окружено. Я обошел его все, и везде из окон открывалась та же самая поганая картина. Прыгуны, прыгуны, прыгуны… Откуда ж их столько набежало? Сотни прыгунов… Да какие там сотни – тысячи! Съезд крыс-мутантов Владимирской Зоны? Или еще из других мест делегации прибыли – для обмена опытом, так сказать? Или Зона их тут собирает, чтобы погрузить в спячку, когда в них отпадет надобность? Чтобы зря не кормить орду голодных хищников. А лежбище они себе, по «счастливой» случайности, устроили как раз вокруг того самого заводского корпуса, куда меня выбросила пространственная аномалия. Впрочем, может, насчет случайности я погорячился? Возможно, я тут не первый, и эти твари привыкли, что им сюда время от времени еду подбрасывают?

Так или иначе, я в аховом положении. Тут не церковь на Князь-Владимирском кладбище и не два десятка истребителей. Проскочить мимо такого количества прыгунов нечего даже думать, а чтобы прорваться – залп установки «Град» требовался, никак не меньше. Но отсюда надо уходить, причем чем скорее, тем лучше. Ждать, пока им надоест здесь тусоваться и вся эта орда свалит куда-нибудь на охоту, можно до морковкина заговенья и все равно не дождаться. Крыльев, к сожалению, я отрастить не успел, а потому придется обходиться без них…

Промзона, промзона… Я попытался вспомнить все, что знаю о промышленных предприятиях. В моей биографии есть диплом технического вуза и, соответственно, производственная практика. Неделя, проведенная на заводе, конечно, опыт невеликий, но кое-что я там видел. Нужно только напрячь память, поскольку было это давно и почти неправда… Итак, цеха, цеха… Не знаю, как везде, а на оборонных заводах в подвалах имелись бомбоубежища, и некоторые производственные корпуса соединялись подземными переходами. Если это предприятие – не исключение, тогда, быть может, мне повезет, и я сумею выбраться. Что же, Олег, раздумывать некогда – ноги в руки и на поиски!

Цех был здоровенный, причем в стиле «кто так строит?», а потому поиски заняли около пятнадцати минут, но успехом все же увенчались. Во всяком случае, спуск в убежище я обнаружил. Возможно, там имелся и переход в другой корпус, однако соответствующие таблички или надписи на стенах отсутствовали, так что прыгать от радости было рановато.

Внизу наверняка потребуется свет, а батарейки в фонаре лучше поберечь: последние двое суток он эксплуатировался весьма интенсивно, и надолго элементов питания не хватит. Надо было прихватить запасные из торговой галереи, но убегали мы с Алексеем оттуда в дикой спешке, и было как-то не до того…

Где-то он сейчас, бедолага… Я не знал точно, как работают пространственные аномалии, но предполагал, что его могло закинуть куда угодно в радиусе примерно двадцати километров. Выходит, радиус поисков – весь город. Возможно, понадобится много часов при полном отсутствии гарантий результата. Может быть, он уже мертв. Раненые одиночки в Зоне не выживают. К сожалению, я не могу себе позволить такую задержку. Прости, Алексей, но мне надо спешить. Каждая минута промедления может стать фатальной для Агнешки. И пусть она не просила моей помощи, а даже напротив – умоляла не делать этого, пусть! Но и ты тоже прости, Агни, я тебя не послушаюсь. Знаю, ты идешь к своей цели, делаешь то, что считаешь единственно правильным, но пойми – я поступаю сейчас точно так же. Просто мне кажется, что твой путь ведет тебя к смерти. А потому нужно остановить тебя раньше, чем это произойдет.

Так на чем, бишь, я остановился? Свет. Стало быть, мне понадобятся факелы, благо сделать их тут есть из чего: куча ветоши и масла, а в качестве древка можно использовать ручки швабр, которые я нашел в помещении уборщиц. Изготовление факелов заняло еще полчаса. Ну вот, все вроде готово, можно отправляться. Мне в очередной раз дико повезло, что за все это время ни одна из тварей не догадалась заглянуть внутрь, в противном случае я был бы уже в положении дичи…