- Да здравствует первый Король Фуортала Дэн Ворон Цов!

Тишина лопнула, как воздушный шарик, и над поляной понеслись восторженные крики и поздравления. Денис поднялся, оглядел своих подданных и, неторопливо взойдя на помост, сел на трон. И не успел он это сделать, как тёмно-синее вечернее небо над лесом, над горами и даже над далёкой степью озарилось множеством вспышек, словно десятки маленьких молний одновременно взорвались в небе.

- Боги одобрили! – довольно пояснил Гурций. – Значит, твоё правление будет долгим и правильным, король Дэн. Ну а через месяц можно и свадьбу отпраздновать, да?

- Свадьба – это хорошо, - кивнул Денис, взглянув на Летицию, что-то оживлённо обсуждающую с девушкой Хописа Джиной и с Аделаидой, - свадьба – это правильно. А скажи, мы же можем объединить все три? Ну, нас с Летти, Генри с Делей и Хописа с Джиной?

- Совсем объединить не получится, - покачал головой Гурций, - королевская свадьба – это событие отдельное. Но я подумаю, что можно сделать, обещаю.

Последовавшие за коронацией недели были до такой степени заполнены всевозможными делами, что Денис вообще плохо понимал, на каком свете он находится. Встречи сменялись переговорами, переговоры — приёмом желающих поселиться в Фуортале, параллельно он успевал учить Захария, который занимался с удивительным старанием, и однажды Денис понял, что может со спокойной душой доверить ему все более или менее простые случаи, не требующие вмешательства Глюка.

Непросто складывались отношения и с жителями Левендота, так как не все были довольны усилением, стремительным развитием и расширением границ «лесной» стороны. Денис подумал, посоветовался с друзьями, незаметно превратившимися в советников, и принял решение о создании особой деревеньки для тех, кто хочет сотрудничать с «условно живыми» обитателями Фуортала. Место подсказали южане, с которыми после долгих выматывающих переговоров поделились землёй северные орки, у которых территорий было вдоволь. Примирение родичей было непростым и стоило всем кучу нервов. Магическую стену разрушать не стали, просто укрепив и снабдив освещением подземный переход. И теперь на месте, где совсем недавно стояли палатки и горели орочьи костры, стремительно разрасталась деревня, которая в скором времени грозила превратиться в город.

Подкочечники согласились построить для смельчаков дома, и первым, кто решил переселиться в «Новый Левендот», стал Франц Суовинг. Вслед за ним обзавелись жильём на новых землях люди-оборотни во главе с полицейским Диком, помощником Генри. Город замер в ожидании дальнейших перемен, но переломным стало решение Симеона открыть в Новом Левендоте филиал своего трактира. Посоветовавшись с Денисом и Нафаней, трактирщик скорректировал меню и форму зала, и теперь в «У Симеона» заглядывали и хищники, которых там всегда ждало парное мясо, и мелкие звери, для которых у толстячка Симеона всегда были готовы мисочки с орехами и семечками, и вампиры, которые всегда могли рассчитывать на бокал свежей крови, которую поставлял Симеону прайд Кармаха. Заправляла делами в новом трактире дочка Симеона, красотка Марта, на которую с совершенно недвусмысленным интересом всё чаще поглядывал Тауринг.

С администрацией города, который всё чаще стали называть Старым Левендотом, отношения складывались тоже непросто. Господин Салливан, смирившийся с выбором дочери, долгое время требовал от будущего зятя провести расследование по поводу бесследного исчезновения его помощника, господина Альфреда Мастерса, который в один прекрасный день вышел из дома и больше не вернулся.

Генри честно допросил всех, включая южных орков, которые с кристально честными глазами сообщили, что очень, ну вот просто очень-очень давно не видели этого, без сомнения, достойного господина. Шёл в их сторону? Ну, мало ли, кто куда ходит… Пропал? Ай-ай-ай, какая невосполнимая утрата! Почему утрата? Так если бы не так, то разве уважаемый инспектор, ой, простите, начальник полиции Фуортала, стал бы тратить своё драгоценное время?! Особенно накануне свадьбы… Непременно, вот как только что-то узнаем — сразу же сообщим! Главпризрак тоже поклялся, что если вдруг к нему попросится на проживание призрак господина Мастерса — ну а что: шёл себе по лесу, споткнулся и нечаянно упал на орочью стрелу... несколько раз, всякое случается — так вот, если вдруг такое случится, он ни за что его не примет, но господину Старку доложит. Всенепременно и обязательно!

В общем, жизнь кипела и бурлила, не оставляя ни минуты свободного времени, поэтому когда однажды вечером Летиция сказала, что свадьба уже послезавтра, Денис совершенно искренне растерялся.

- Как — послезавтра? - ошарашенно сказал он, глядя на насмешливо улыбающуюся ведьму, - ведь совсем недавно был месяц. Как так-то? Нет, ты не думай, я только за, по мне — так хоть сегодня…

- Никаких сегодня, - строго ответила Летиция, - я первая ведьма, которая за последние пять сотен лет официально выходит замуж, да ещё и за короля, пришедшего из другого мира. И я, хоть мне и не семнадцать лет, тоже хочу платье, фату, букет невесты и что там ещё полагается.

- Брачная ночь там полагается, - проворчал Денис, которому за прошедшее время так и не удалось уговорить ведьму хоть раз остаться у него на ночь.

- Кто о чём, а ты о своём, - беззлобно поддразнила Дениса невеста, протягивая ему стакан с бодрящим настоем и уже совершенно иным тоном добавляя, - отдохнул бы ты хоть немного, а то так во время церемонии и уснёшь.

- Слушай, а где Симба? - Денис наконец-то понял, что его смущает в окружающем пространстве: было слишком тихо. Никто не гремел, не пел, не топал и не прыгал, и было это чрезвычайно подозрительно.

- Она гуляет с Крашаром, - отмахнулась Летиция как-то слишком, с точки зрения Дэна, легкомысленно.

- Это ещё кто такой? - сурово нахмурился новоявленный король и любящий отец.

- Это младший сын Кармаха, вполне приличный мальчик из хорошей, как ты понимаешь, семьи, - терпеливо пояснила Летиция, старательно пытаясь не расхохотаться при виде изумлённой физиономии Дениса.

- И почему Симба с ним гуляет? - Денис почувствовал совершенно беспричинное раздражение в адрес абсолютно неизвестного ему молодого лиймора. - Сколько ему? Что, погулять не с кем больше, что ли?

- Он немного старше Симбы, она ему нравится, а он — ей, - Летиция не выдержала и хихикнула, - чтоб ты знал, милый, лийморы взрослеют гораздо быстрее, чем люди, поэтому месяца через два-три вполне можешь ждать Кармаха с предложением… ммм… объединить семьи.

- Что-о-о?! - Дэн вскочил, опрокинув стакан, к счастью, уже пустой.

- Ну а что такого? - Летти успокаивающе погладила его по руке. - Девочку всё равно придётся отдавать замуж…

- Она маленькая!

- А союз с лийморами, подкреплённый родственными связями, это очень мудро с политической точки зрения. Ты король, Дэн, ты должен учитывать все стороны вопроса. А мальчик славный, и шерсть такая красивая… прям изумрудная.

- Да? Тогда я хочу с ним познакомиться, и если он вдруг рискнёт обидеть Симбу, пол в нашей спальне, до которой, я надеюсь, мы всё-таки когда-нибудь доберёмся, украсит красивый изумрудный коврик.