потому что Нокуна тебе прямым текстом сказала — твою связь с Хором блокировали, потому что у тебя нет с ним считай никакой связи. И ты сам потом доказал, что она не глумилась, когда призвал Хор. Когда захотел победить настолько, что поверил в единственный шанс. А с Софией, ну, я могу дать тебе два ответа, выбирай какой хочешь. Первый — если во всём видеть угрозу, то ты конечно рано или поздно окажешься прав. Как там в твоём родном мире была поговорка — даже сломанные часы дважды в день показывают точное время, да? Второй ответ — в случае с Софией ты не выдумывал вещи на ровном месте, а оценивал реально происходившие с собой изменения. Могу ещё напомнить все случаи, когда ты не предугадал опасность, если хочешь.

— Ладно, ладно, я понял, я дурак и параноик, довольна?

— Нет. Ты пойми меня правильно, я не хочу, чтобы ты превратился в наивного радостного идиота, который на всё смотрит через розовые очки и не видит реальных угроз. Мне вообще очень нравится это твоё желание защищать меня… и остальных девушек, — Майя, кажется, смутилась, — Но иногда ты реально перебарщиваешь со своей паранойей. И это проблема. Потому что ты тратишь силы пытаясь всё вокруг просчитать и проконтролировать, а эти силы лучше потратить на что-то другое. Нельзя предсказать и подготовиться к каждой потенциальной опасности, Саша. Всегда есть шанс что случится чёрт знает что. Так что давай ты будешь наблюдать за миром и реагировать на реальные угрозы, а не выдумывать их?

Я вздохнул.

— Ну, давай я попробую. Спасибо за сеанс психотерапии, дорогая, — я усмехнулся.

— Язва ты, Санёк, — фыркнула Майя, и исчезла, оборвав телепатическую связь.

Я встал с травы, и шагнул в тень здоровенного дерева. Этот шаг привёл меня в лабиринт. Тёмные узкие коридоры, множество резких поворотов… Я обратился к Майе, и девушка-дух просканировала окрестности при помощи духовной силы. Я получил образ, трёхмерную карту лабиринта… Что-то не так. Тут нет центра! И чаши никакой нет! Что за херня?

К счастью, я не успел забыть разговор с Майей за минуту, поэтому силой прервал мысли о том, как и ради чего Джудо меня обманул, и вместо этого сосредоточился на поиске других переходов. На данном этапе, Майя уже могла находить и анализировать их на расстоянии.

Переходов в лабиринте было много, и только один из них вёл обратно в лес. А остальные вели… в другие лабиринты. У Джудо своеобразное чувство юмора, как я погляжу. Лабиринт лабиринтов, блин…

Нам с Майей пришлось повозиться ещё полчаса, переходя в разные места и исследуя их.

В конце концов, мы научились как бы осязать всю зону через эти «проходы», и видеть за рамками одного «островка» и ближайших. Выстраивать маршрут на несколько проходов вперёд. И, наконец, перемещаться самостоятельно, без специально проделанных Джудо переходов. Конечная цель, чаша, лежала не в одном из связанных сетью пространственных нор лабиринтов, а в мини-зоне, в центре всех этих лабиринтов. «Овощи в супе», по которым мы ходили до этого, были как бы связаны ниточками, они слиплись с друг другом… Но в конце нужно было и правда нырнуть в бульон, с чётким пониманием того, как и куда в нём плыть.

Я шагнул в стену, и оказался в центре финального лабиринта. Взял с постамента металлическую чашу, и шагнул обратно, выйдя из тени на поляну, где меня ждал Джудо. Остальных ещё не было. Ну да, у них-то нет самого лучшего в мире духа меча…

— Ой, всё, — послышался голос Майи в левом ухе.

— Быстро ты, — сказал Джудо, — Меч помог?

Я кивнул.

— Эх, я думал, кровиночка-то моя быстрее всех управится… Слишком она засиделась в развитии. Как там моё королевство, хоть, герой?

— Да я без понятия, если честно. Что знаю — твоя семья разделилась на несколько, София наследница одной из побочных ветвей. Герцогской семьи Такар. Грызутся за власть. В целом народ вроде неплохо живёт, как я видел.

— В общем, как обычно, — вздохнул Джудо, — Ну хоть совсем чужую фамилию не взяли, и на том спасибо. Правда язык старый-то забыли, я погляжу… «Такар», мать их. Дурачьё…

— Так что, я прошёл? — спросил я, протягивая чашу.

— Да, да, — Джудо взял чашу, и та сразу же исчезла.

Подозреваю, предмет вернулся на своё место, в центр лабиринта.

— Теперь дождаться остальных, и всё? Минимум выполнен, теперь ты нам задание дашь?

— Как остальные закончат, общее, да. Правда они будут возиться долго… Слушай, не хочешь пока индивидуальное поручение выполнить?

Я задумался…

— Смотря какое, — ответил я, когда Майя послала мне телепатическое послание, изображавшее как она пихает меня локтем в бок.

— Посыльным поработаешь, — хмыкнул Джудо, — Возьмёшь кой-чего, отнесёшь кое-кому. По дороге можешь нарваться на хищников, но ты, вроде, достаточно сильный, чтобы это не стало проблемой. Адресат… специфическая баба, но если не будешь вести себя агрессивно, то всё нормально должно быть.

— А сам чего не сходишь? Не по статусу? — хмыкнул я.

— Да если бы статус тут что-то решал… Закрыт мне туда путь. Лично мне. Не спрашивай. А жён моих Алара на дух не переносит, да и они её тоже. Ну, кроме Саи, но Сая занята сейчас. А кроме тебя пока под рукой никого нет. Если сделаешь — подключу тебе систему. Ну что?

— Пожалуй, всё-таки откажусь. Дождусь остальных и общего задания, — сказал я.

Тут Майя не стала до меня докапываться. Всё-таки уходить куда-то далеко, в другую зону, или даже через несколько, и оставлять их тут одних с Джудо — это уже больше похоже на реальный риск… Да, кажется, я начинаю понимать, о чём говорила Майя.

— Ну, дело твоё. Тогда просто всей толпой это послание доставите в рамках общего задания, хех.

Я молча кивнул. Тем более что никто ничего не теряет. Что ж, ну а пока девчонки возятся, не потренироваться ли мне с мечом? Однозначно да… Рукоять Майи аж потеплела.

— Тебе кажется, — сказала девушка-дух.

— Ага, как же, — мысленно усмехнулся я.

Прошло три часа, прежде чем вернулась София. Следом за ней, через двадцать минут, внезапно пришла Тома. Ещё через час Иршал, а следом за ней Айша. Последней, как ни странно, была Рика, с сильным отставанием от остальных.

Всё это время я