– Ребенок не виноват, что не нужен родному отцу! А терять хорошего человека только из-за этого, глупо! – ответил брат.

Я вышла на крыльцо здания суда и вдохнула полной грудью свежий воздух. Конец апреля выдался теплым и солнечным. Свободным. Я до последнего момента ожидала какой-нибудь неожиданности, но, слава богу, все закончилось! Решение было оглашено, и мне оставалось только получить документы! Предстоял, конечно, размен квартиры, но не думаю, что с этим возникнут проблемы.

Я хотела сегодня пробежаться по магазинам, чтобы приготовить подарок малышке. Алиса должна была вот-вот родить. Сашка каждый день ездил к ней. Мама почти смирилась с тем, что Саша выбрал Алису. А я искренне радовалась за них.

Солнце слепило глаза, и мне пришлось опустить голову, потому что солнцезащитные очки я не взяла. Я напугалась, когда меня поймали за руку.

– Стой, Гаичка!

– Игорь?! Ты меня напугал! Ты что тут делаешь?!

Увидеть Игоря не ожидала. Про суд я ему ничего не говорила! И знать, что я буду здесь, он не мог! Он звонил. Довольно часто звонил. Мы могли подолгу разговаривать по телефону. А вот встречаться  с ним я отказывалась, хоть он и был настойчив. Я помнила его поцелуи. И не была уверена, что смогу устоять перед его обаянием. Поэтому я придумывала кучу отговорок, от занятости до еще какой-нибудь ерунды, только чтобы лично с ним не встречаться.

– Как что? Тебя жду!

– Зачем?

Я прикрыла рукой глаза от слепящего солнца, чтобы рассмотреть мужчину. В светлом плаще, темных очках с небрежной прической и неизменной полуулыбкой, он был, как всегда, не отразим!

– Держи! – И он просто запихнул мне в руки огромный букет розовых роз, который до этого небрежно лежал на капоте его машины.

– С-спасибо. – Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть, ушел ли Алексей, который сегодня был вместе с Виолеттой, но Игорь поймал мое лицо.

– Туда ты больше не смотришь! И все твои отговорки закончились!

– Откуда ты узнал, что я буду здесь? – Игорь коснулся моих губ. Но букет мешал!

– Это военная тайна! – прошептал он мне в лицо.

– Сашка? – спросила, но вспомнила, что и брату я тоже ничего не говорила! Единственный человек, который знал, когда у меня суд, была Аня. Костя иногда давал мне советы, и Аня была в курсе всего. Но ведь не могла Анька все выболтать Игорю? Или могла?

– Твой братец молчит, как партизан! Садись!

– Куда? Зачем?

– Садись же!

И меня чуть ли не силой запихнули в машину. Розы пришлось положить на заднее сиденье, они закрывали собой боковое зеркало.

– Игорь, куда мы едем?

Все возможные варианты закончились, когда он выехал на трассу.

– Сегодня у одного человека день рождения. И он, точнее она, загадала желание, которое я могу сегодня исполнить. – Игорь говорил осторожно. Словно тщательно подбирал слова. Он посмотрел на меня. Я же ничего не понимала, и еще находилась под впечатлением.

– Какое?

– Приехать с любимой женщиной.

– Тогда цветы….

– Нет! Она терпеть не может, когда ей дарят цветы! Я думаю, что твое появление будет самым лучшим подарком.

– Ты решил «подарить» меня своей знакомой?!

– Нет! Дарить тебя я точно никому не собираюсь! Можешь мне поверить! И я бы лучше поехал совсем в другое место! Но пропустить юбилей не могу. Мы  и так уже опаздываем!

– А вот предупредить никак?

– Чтобы ты придумала тысячу и одну причину для отказа?

Я опустила глаза. Стало стыдно, что он догадался обо всем.

– И все равно! Мог бы сказать. Вдруг я не так одета?

Игорь снова посмотрел на меня.

– Лера, это не важно. Главное, что ты просто придешь!

Первая мысль, что мы едем к его родителям, почему-то отпала. Игорь говорил, что мама жила в городе.

Я просто терялась в догадках.

Мы остановились у большого одноэтажного дома. Игорь помог выйти мне из машины, и буквально потянул за руку за собой.

В дверях нас встретила Марина Юрьевна, мама Игоря.

– Лерочка! Ну, наконец-то! – Меня заключили в теплые объятия, и, пожалуй, задержали в них дольше, чем требовала вежливость!

Я никак не ожидала такой «подставы» от Игоря! Если бы он сказал, что мы едем к его семье, ни за что бы не согласилась! Но он сказал «к знакомой!»

– Здравствуйте, Марина Юрьевна! Мне не сказали….

– Знаю, знаю! Проходи! Ждем только вас! Игорь, не стой!

Я бросила на Игоря многозначительный взгляд, но он просто пожал плечами, что он тут не причем! Марина Юрьевна так и не выпустила меня. Она продолжала обнимать меня за плечи, когда мы вошли в просторную гостиную. За большим накрытым столом сидело человек двадцать, где главенствовала бабушка Игоря, Елена Аристарховна. Ее я тоже знала. И не только знала, но и боялась. Была какая-то внутренняя сила, титановый стержень, внутри этой женщины. Даже сейчас она выглядела величественно. И мне всегда казалось, что если бы она жила в позапрошлом веке, то была бы какой-нибудь герцогиней!

Игорь подошел к ней и поцеловал сухую щеку.

– С юбилеем тебя, бабуль!

Елена Аристарховна посмотрела на своего внука с укором.

– Ты каждый раз заставляешь меня ждать! Это вредно для моего возраста!

– Прости, бабуль. Суд задержался. И мы уже здесь.

Упоминание о суде заставило женщину посмотреть на меня. Марина Юрьевна легонько прижала меня к себе, давая понять, что съесть меня не дадут.

– И чего вы встали? Марина, отпусти Валерию! Что ты в нее вцепилась?

– Здравствуйте, – это все, на что меня хватило!

Меня посадили между Игорем и мужчиной, имени которого я даже не запомнила. Какой-то внучатый племянник, или что-то типа этого. Он шутил, постоянно предлагая мне попробовать разные блюда. Но я чувствовала себя явно не в своей тарелке. Игорь сжал мою руку под столом.

– Потерпи. Мы посидим немного, и я увезу тебя отсюда, – прошептал он мне на ухо.

«Погоди! Дай только выбраться, я все скажу, что про тебя думаю!»

Потому что попасть в центр внимания явно не входило в мои планы! И вместо поздравлений юбилярши с восьмидесятилетием, все переключились на нас с Игорем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍