Курс проведенного лечения дал положительный результат. Сбой произошел только однажды, когда она до смерти напугала Лидию Федоровну, заявив, что знает, кто убил дедушку. И, не дожидаясь вопроса, заявила: «Мама. Она приходила за мной…» После этого лечение продолжилось, а Лидия Федоровна зачастила в церковь с поминанием усопшей племянницы.

Постепенно все пришло в норму. А потом появилась Майя, с которой Виктория ожила. И вот теперь новое испытание для психики девочки… В сложившейся ситуации Суворова беспокоит только Виктория…

С какого-то момента летчик стал обращаться исключительно к перепуганной Наталье. Она встряхнулась и талантливо изобразила из себя соавтора всех моих выводов.

– Я ведь чего опасаюсь, – пояснял ей Петюнчик. – Если убийцы располагают сведениями, что вы выезжали в Касимов отвозить некую легендарную девочку бабушке, они могут применить достаточно серьезные средства, чтобы развязать вам языки. – От довода летчика явно сквозило торжеством справедливости… – По возвращении домой вам вообще нельзя проявлять никакой активности по сбору новых сведений. Просто сидите тихо и делайте вид, что семья Суворовых вас абсолютно не интересует.

– Фи-ига себе! – опять струхнула Наташка, да и я невольно поежилась. – Вот об этом-то мы как раз и не подумали. А ведь и верно – поймают где-нибудь в укромном месте и как начнут трясти! Да мне и язык развязывать не надо. Он у меня и так все время свободно болтается… Это Ирка умрет – не пикнет. Не от геройства. Ее со страху парализует. А я еще много чего наговорить успею…

Тут подруга впала в транс. Наверное, готовила набор прощальных слов человечеству. Мы ей не мешали. Петр Васильевич – от удивления, а я – правильно Наташка сказала – со страху.

Через минуту подруга вышла из ступора и развила бешеную деятельность. Для начала побегала по кубрику, поочередно то лохмача, то приглаживая свои пепельные волосы. Потом притормозила, вытащила мобильник и с бормотанием прошлась по справочнику в поисках телефона какой-то мартышки. Поиски увенчались успехом, и она дозвонилась. Только «мартышку» назвала очень ласково – Асенькой. За полминуты обвешала Асеньку таким количеством комплиментов, что та должна была уже согнуться пополам под их тяжестью.

Дальше началось самое интересное: в процессе Наташкиных переговоров я выяснила, что у меня возникла пикантная ситуация и мне срочно нужно прикрытие для оправдания отсутствия в мужнином доме на период с субботы до вторника. И не могла бы любимая Асенька зарегистрировать в своем пансионате проживание в эти критические дни в трехместном номере Ефимовой Ирины Александровны с дочерью Еленой Дмитриевной и подругой Кузнецовой Натальей Николаевной. А в двухместном номере (можно без особых удобств) – Ефимова Вячеслава Дмитриевича и Кузнецова Алексея Борисовича.

До меня наконец дошло, кто такая эта Асенька. Наталья как-то ругала ее почем зря, точно уж и не помню, по какому поводу. Также не помню обстоятельств ее знакомства с «мартышкой». Кажется, она была первой женой какого-то специалиста в Натальиной клинике. Скорее всего, подруга пыталась неудачно выдать ее замуж за первого мужа во второй раз…

Асенька удивилась пикантной ситуации, в которой замешены не только дети сбрендившей «на старости лет» Ефимовой, но и ее умная подруга с сыном.

Наташка старательно объясняла, что ничего удивительного нет. Просто дети и лично она с сыном очень дорожат сбрендившей Ефимовой и всегда стараются стать соучастниками ее пикантных ситуаций. Кончилось тем, что Наталья пообещала оплатить стоимость проживания всех упомянутых лиц в заказанных номерах, дополнительно сообщить паспортные данные участников мнимого заезда, оставить самый лучший отзыв об условиях проживания и обслуживания в пансионате, ну и, разумеется, обязательно приехать по второму заходу.

– Ну вот, легенда готова, – промурлыкала Наташка, откровенно радуясь своей находчивости. – За счет твоего Суворова, между прочим, Петюнчик. Расходы он обязан компенсировать. Ничего не поделаешь – гулять так гулять! – Летчик без возражений достал бумажник и принялся отсчитывать купюры, но подруга его осадила: – Только без жертв!

– Наталья, ты хочешь сказать, что в период с субботы по вторник я изменяла мужу в компании собственных детей и подруги, прихватившей до кучи еще и собственного сына? – Мне не очень нравилась моя измена.

– Каждый мыслит в меру своей испорченности! – отрезала Наташка. – Пикантные ситуации могут быть разными. Я, например, прошлым летом купила на пробу готовую смесь для маринования огурцов под названием «Пикантная». Из разряда: «просто добавь воды». Огурчики даже стерилизовать не надо… Зимой открыла – мама дорогая! От одного запаха стерилизует. Борис отгрыз пол-огурца, с огрызком во рту и застыл. Вторая половина из загребущей ручищи сама выпала. Так на том месте, где она упала, у меня плитка высветлилась! Я потом полчаса Борю уговаривала первую половину выплюнуть. У него челюсти свело. Наглухо! Пока я его в себя приводила… Нет, не лично в себя, а в него самого… Короче, Лешка набежал, половину банки умял и заявил, что наконец-то я научилась огурцы мариновать. Это я к чему? Ах, ну да – к пикантности ситуации. Не следует впадать в крайности… Ой, смотрите, какая красота! Эх, жить бы в этой деревеньке, ловить рыбку, выращивать картошку, курочек. Каждый вечер любоваться на закат солнца… Так с тоски и помрешь!

– Наталья, ты уж постарайся довести до конца свою легенду. Голова у тебя!.. – Летчик восхищенно поцокал языком.

– А як же! – горделиво засветилась подруга. – Ирина в среду рванет на работу, а я – в подмосковный пансионат «Елочки», к этой «мартышке». Все оформим, как надо. Насколько я поняла, следует интересоваться всеми теми, кто вольно или невольно сам заинтересуется нашим отсутствием дома и на работе в дни нашего заплыва. А впечатлениями мы должны делиться с тобой, Петюнчик. Получается, что мы все равно «в деле». Нельзя ли в таком случае нас как-нибудь подстраховать?

– Да от вас отстанут сразу, как только поймут, что вы к Суворову и его дочери не имеете никакого отношения. А насчет вашего помощника прокурора я с Владимиром Сергеичем переговорю. Но уж очень не хочется ему Марка впутывать.

– Я что-то не пойму… Так они разругались или не разругались? – Почему-то этот вопрос Наталья адресовала мне.

– Случаются ситуации, когда приходится забывать про любые ссоры, – ответила я, делая смутное предположение по поводу причины раздора. И что бы мне как следует задуматься над ним! Ведь была так близка к разгадке…

Увы мне, Ирине Александровне! Ненужная реакция торможения интуиции стала косвенной причиной гибели еще одного человека…

Расставшись с Петром Васильевичем, я подробно пересказала Наташке то, что выяснила у Виктории, и заодно выдала ряд вопросов, ответы на которые собиралась отыскать. Но для этого следовало срочно вернуться в Москву, переговорить с садовником, поварихой и горничной. Тем более что наши физиономии им неизвестны. Я не знала, как сложится рабочий день в среду, но на всякий случай мы с Натальей договорились, что после посещения пансионата она мне сразу же перезвонит. Тогда и решим, кого осчастливить визитом в первую очередь.