• Нанопроводки в углероде — не единственный способ вырабатывать электричество. Жительница Нидерландов Паулина ван Донген придумала футболку с солнечными батареями, от которых можно зарядить смартфон за два часа.

• К сожалению, эти полезные вещи нельзя купить в магазинах. Их производство пока ещё слишком дорогостоящее, но в будущем у нас есть шанс превратиться в ходячее зарядное устройство.

Коровы испускают огромное количество газов. Именно поэтому они тоже несут ответственность за глобальное потепление. Некоторые исследователи утверждают, что на совести коров почти четверть всех выбросов метана.

Учёные из Аргентины — страны, где живёт много коров, — придумали, как использовать метан, производимый животными. Они привязывают им на спину специальный мешок для сбора газов и присоединяют трубку, ведущую от мешка к анальному отверстию. В день таким образом от каждой коровы удаётся собрать примерно 300 литров метана.

Такое количество газа позволит генератору вырабатывать электричество, чтобы поддерживать работу холодильника в течение двадцати четырёх часов. А стадо коров вполне способно обеспечить энергией несколько домов.

Ты не смеёшься над клоунами? Может, ты их даже слегка побаиваешься? Знай, что ты не одинок. Многие люди боятся клоунов, хоть те и стараются изо всех сил рассмешить их в цирке. Это настолько распространённое явление, что учёные даже придумали название для боязни клоунов — коулрофобия.

Для таких людей существуют специальные сайты, а на страницу сообщества в «Фейсбуке» подписаны почти полмиллиона человек.

Но почему же так много людей боится клоунов? Этому есть несколько объяснений.

• Некоторые исследователи считают, что люди страшатся существ, похожих на людей, но при этом не совсем людей. Согласись, что роботы-андроиды немного жутковатые.

• Другие учёные говорят, что страх наводят маски. Ведь по лицам людей мы пытаемся понять, можно ли им доверять, злые они или добрые. А когда лицо человека полностью скрыто маской или слоем грима, ты не видишь и не понимаешь, что он думает или чувствует.

Создатели фильмов ужасов знают о коулрофобии и часто показывают клоунов в качестве персонажей. Если хочешь пощекотать себе нервы, посмотри как-нибудь фильм «Оно», снятый по роману Стивена Кинга, или взгляни на Джокера в «Бэтмене». Но желательно, чтобы при этом рядом с тобой сидел кто-то, кого можно схватить за руку.

Откусить кусочек перца чили — глупо. Ты тут же почувствуешь во рту настоящий пожар. Виноват в этом капсаицин — вещество, которое содержится в мякоти многих сортов жгучего перца. Он воздействует на болевые рецепторы рта — клетки, сообщающие мозгу, что что-то не так, — при этом человек чувствует боль. Мозг реагирует, активируя несколько функций: начинают слезиться глаза, течёт из носа, выступает пот. Все эти реакции направлены на то, чтобы как можно скорее вывести капсаицин из организма.

Иногда тебе хочется ускорить процесс. Ты выпиваешь глоток воды, чтобы уменьшить боль. Плохая идея! Дело в том, что вода только ухудшит ситуацию. Тебе нужно что-то, с чем могла бы соединиться молекула капсаицина, то есть что-то жирное. Чувство жжения могут уменьшить молоко, йогурт и мороженое. А в азиатских странах принято запивать острую пищу кисломолочными напитками.

• Неподалёку от американского города Сиэтла на территории завода Boing находится самый большой по объёму цех в мире. Он занимает площадь, равную пятидесяти пяти футбольным полям, а под землёй проходит 3,7 километра пешеходных тоннелей. Ничего удивительного, ведь в здании собирают огромные самолёты. «Боинг 747» высотой 19 метров — один из самых больших летательных аппаратов, а в цехе стоят до двенадцати таких самолётов, ожидающих покраски. Конечно, им требуется много места!

• Цех компании Boing не только самый большой по объёму, но и один из самых крупных по площади: он занимает 400 тысяч квадратных метров. Однако Илон Маск — глава компании Tesla, производящей электромобили, — построил в пустыне Невада завод по изготовлению аккумуляторных батарей, главный цех которого расположился на площади 510 тысяч квадратных метров. Это здание является модульным, так что к нему можно пристроить сколько угодно новых помещений. Именно это собирается сделать Илон Маск, чтобы наладить массовое производство аккумуляторов с помощью передовых технологий. Таким образом, батареи станут дешевле, и их можно будет установить на большее количество электромобилей. В помещениях цеха планируется также перерабатывать старые батареи. Так ценные материалы не уйдут в утиль, а будут использованы повторно, что очень важно для окружающей среды.

Ты когда-нибудь завидовал паукам, лягушкам-древолазам или гекконам, которые без труда ходят по стенам и потолкам? Делать это им позволяет соотношение площади касания лап и массы тела. Животное, которое тяжелее геккона, уже не может ходить по потолку. В том числе и человек. Чтобы стать Человеком-пауком, нужно иметь сто сорок пятый размер обуви.

Тропические лягушки перемещаются по вертикальным поверхностям с помощью присосок, у пауков вместо присосок на лапках волоски, а у гекконов — липкие «гребни» — ламели. Учёным понадобилось немало времени, чтобы понять, как же геккону удаётся взбираться по любой поверхности. Они выяснили, что на ламелях есть множество крошечных волосков, каждый из которых разветвляется. Молекулы на лапах и молекулы на поверхности, по которой идёт геккон, притягиваются друг к другу. Учёные объясняют это действием сил Ван-дер-Ваальса. Именно они помогают животному закрепиться на стене или потолке. Геккон не может просто так отцепиться. Для этого ему нужно повернуть лапы под определённым углом. К счастью, все гекконы знают, как это сделать.