Дениз пригласила к разговору Шарлотту и Хэнка, и теперь они втроем сидели за обеденным столом. Она позаботилась о том, чтобы Шарлотта и Хэнк не оказались рядом.

– Можно мне сесть к тебе на колени, мамочка? – спросила Шарлотта.

– Мне бы хотелось, чтобы ты пока сидела на стуле, – ответила Дениз. – Но позже, когда мы решим нашу проблему, я возьму тебя на колени.

Хэнк начал паясничать.

– Я пригласил вас сюда на собрание, потому что… – объявил он фальшиво-официальным голосом.

Дениз прервала его:

– Давайте начнем. Мне еще нужно приготовить обед… или, может быть, я просто закажу пиццу.

– Я хочу пиццу! – вставил Хэнк.

– Хм… может быть… но сейчас мы не это обсуждаем, – Дениз глубоко вздохнула и приступила к осуществлению плана Б. – Я уже говорила с вами обоими о проблеме с телевизором, поэтому мне известны соображения каждого. Сейчас я хочу все это снова обсудить, чтобы найти решение, которое устроило бы всех.

Дети не выразили недовольства повесткой дня, поэтому Дениз продолжила:

– Хэнк, тебя беспокоит то, что Шарлотта часто смотрит телевизор, и ты не можешь смотреть свои шоу, когда тебе хочется. Я правильно поняла?

– Мне кажется, ты хорошо справляешься, мамочка, – заметила Шарлотта.

– Не забудь сказать о том, что она твоя любимица и ты всегда принимаешь ее сторону, – съязвил Хэнк.

– Ну, она не моя любимица, хотя я знаю, тебе кажется, что я всегда принимаю ее сторону, но в данный момент я не принимаю ничью сторону – по сути, я принимаю обе стороны… ну, неважно. Думаю, если нам удастся решить проблему, тебе не будет казаться, что я всегда принимаю ее сторону, потому что мы намерены искать решение, которое удовлетворит вас обоих.

Комментариев от Шарлотты и Хэнка не последовало, и Дениз продолжила:

– Хотелось бы знать, есть ли какой-нибудь способ, – начала она, понимая, что должна повторить соображения обоих детей, – сделать так, чтобы Хэнк мог иногда смотреть свои шоу, не заставляя смотреть их Шарлотту.

Затем она дала детям возможность сделать первую попытку предложить выход из ситуации:

– Вы оба высказали мне свои идеи по поводу решения этой проблемы, поэтому давайте выслушаем некоторые из них сейчас, когда мы обсуждаем это все вместе.

– Ты можешь попросить папу дать тебе деньги, чтобы купить мне новый телевизор, – начал Хэнк.

Дениз не поняла, говорит ли он серьезно.

– Хм, я не думаю, что папа захочет дать деньги, – ответила она. – Шарлотта, а что ты скажешь?

– Я тебе уже говорила, что мы можем составить расписание, – подключилась Шарлотта. – Там будет отмечено время, когда я могу смотреть телевизор и когда Хэнк.

Дениз взглянула на Хэнка:

– Что ты думаешь об этом предложении?

Она боялась, что он немедленно отвергнет любую идею, выдвинутую младшей сестрой. Но Хэнк ее удивил.

– Значит, получается, что ты смотришь телевизор в определенное время, и я смотрю его в определенное время?

Шарлотта кивнула.

– Мамочка, можно я сяду к тебе на колени, ведь мы уже решили проблему?

– Ты что, комнатная собачка? – презрительно ухмыльнулся Хэнк.

Дениз старалась не отклоняться от курса.

– Перестань, Хэнк. Если серьезно, что ты думаешь об идее составить расписание?

– Мне нравится, – сказал Хэнк. – В любом случае все мои шоу записываются. Все дело в том, что Шарлотта считает телевизор своей собственностью, поэтому я не могу ничего смотреть, пока не заберу у нее пульт.

– Я не считаю телевизор своей собственностью, – возразила Шарлотта.

– Ну да, тогда почему же ты всегда…

Дениз сразу же пресекла попытку увести дискуссию в сторону:

– Эй! Телевизор – моя собственность! Давайте вернемся к нашей проблеме. Шарлотта, когда ты хотела бы смотреть телевизор?

– Как только прихожу домой от миссис Травано, – ответила Шарлотта, имея в виду воспитательницу из детского сада.

– Значит, это где-то около шести часов вечера, – уточнила Дениз. – Хэнк, ты почти всегда приходишь домой сразу после школы, следовательно, у тебя есть время посмотреть телевизор до того, как придет Шарлотта.

– Да, но я делаю уроки сразу после школы, – возразил Хэнк. – Поэтому я не хочу смотреть телевизор в это время, я хочу смотреть его после уроков.

– Хорошо, ты приходишь домой примерно в три тридцать. Сколько времени ты тратишь на домашнюю работу?

– Не меньше двух часов.

– И ты делаешь уроки сразу после школы?

– Нет, – сказал Хэнк. – Сначала я немного отдыхаю. Но не перед телевизором.

– А ты разве не смотришь телевизор, когда я укладываю Шарлотту спать?

– Пожалуй, да.

– Значит, если мы хотим составить расписание, нужно выяснить, когда вы оба будете смотреть телевизор.

Хэнк внес предложение:

– Как насчет того, чтобы Шарлотта смотрела телевизор в течение часа с шести вечера, когда она приходит домой от миссис Травано, а я буду смотреть с семи?