Один из вопросов, который снова и снова поднимался в моих беседах с родителями юношей и девушек студенческого возраста, заключается в том, следует ли разрешать сыну или дочери ночевать вместе с партнером (подразумевается – заниматься сексом) в родительском доме.

У меня есть хорошие друзья, Сьюзен и Боб, которые специализируются в области сексуальности. Их дочь Эшли – очень умная и веселая девушка, и у нее прекрасные отношения с родителями. Когда Эшли училась в выпускном классе, она серьезно увлеклась одним парнем. Сьюзен дала ей презервативы и помогла купить противозачаточные таблетки. Сьюзен сказала дочери, что не считает занятия сексом правильным решением для нее и для отношений, в которых она состоит, но позже она призналась мне: «Я знала, что она все равно примет собственное решение, и хотела быть уверена, что она предохраняется».

Когда Эшли приехала на весенние каникулы на втором курсе вуза, Сьюзен, Боб и Эшли поехали кататься на лыжах. Эшли встретила Сэма и влюбилась. Эшли и Сэм провели лето вместе, путешествуя по Европе, и перед началом занятий в вузе заехали к Сьюзен и Бобу. Сьюзен, саркастически улыбаясь, сказала мне: «Я обустроила для них гостевую комнату в подвале».

Разумеется, Сьюзен и Боб понимали, что Эшли и Сэм к этому моменту уже занимались сексом в той или иной форме, включая, вероятно, и половой акт. Они знали свою дочь и доверяли ей; они уже хорошо знали ее парня, и он им нравился. Это были зрелые отношения, основанные на взаимной заботе и доверии.

Позже, когда я общалась с Сьюзен и Бобом у них на кухне, они сказали мне: «Это вызывает у нас дискомфорт. У нас есть младшая дочь, и мы не готовы обсуждать с ней сексуальное поведение Эшли. Более того, мы воспринимаем это как вторжение в нашу личную жизнь».

Это задело меня за живое. Мои родители развелись, когда мне было чуть больше двадцати. Однажды вечером, когда мы с Ральфом вскоре после нашей свадьбы заехали в гости к моей маме, она рассказала мне, что недавно начала встречаться с человеком, который кажется ей особенным. Она спросила, не будем ли мы возражать, если он переночует в доме. К моему собственному удивлению, это вызвало у меня негативную реакцию. Я просто не хотела ничего знать о сексуальной жизни моей матери. Может быть, я отреагирую так же, если аналогичный вопрос мне задаст Алиса.

Вот несколько доводов, которые приводили мне родители, которых устраивает, что их сын или дочь проводят ночь с партнером в их собственном доме:

• Они почти взрослые.

• Я знаю, что они занимаются сексом.

• Я не хочу, чтобы им приходилось искать место, где можно заняться сексом украдкой.

• Мне нравится, что их отношения основаны на честности и заботе друг о друге.

• Я предпочитаю знать, что происходит.

Вот доводы родителей, которых не устраивает, что их сын или дочь проводят ночь с партнером в их доме:

• Они не состоят в браке.

• Это противоречит нашим ценностям.

• Я не хочу, чтобы их младший брат или сестра брали с них пример.

• Я испытываю дискомфорт.

• Меня беспокоит то, что эти отношения не продлятся долго, и в следующем году он/она приведет домой уже другого человека.

• Я не хочу, чтобы мой сын/моя дочь считали, что я допускаю такое поведение.

Какая позиция вам ближе? Какие моменты важны для вас? Поговорите с вашим супругом или партнером, как вы поступите, если один из вас будет считать, что все в порядке, а другой будет считать иначе? Если вы против, подумайте, что вы будете делать, если сын или дочь решат снять номер в ближайшем мотеле или гостинице.

Хотя вопросы, о которых вы только что прочитали, могут показаться довольно сложными, некоторые родители сталкиваются с куда более серьезными проблемами, способными кардинально изменить жизнь всей семьи.

В предыдущей главе я говорила о том, как вы могли бы реагировать в случае, если сын или дочь признаются вам, что он/она являются геем/лесбиянкой. Около 40 процентов взрослых геев говорят, что они окончательно определились со своей сексуальной ориентацией именно в позднем подростковом возрасте. Я разговаривала со многими родителями, чьи дети, приехав домой после первого семестра в вузе, заявили о своей гомосексуальности. Во многих случаях эти молодые люди уже знали о своей ориентации ранее; но именно независимость, которую они приобрели, поступив в вуз, позволила им признаться в ней родителям. Большинство вопросов, которые я рассматривала в предыдущей главе, актуальны и в данном случае: если вы только что узнали о гомосексуальности или бисексуальности вашего сына или дочери студенческого возраста, вам необходимо перечитать этот раздел.

Но если вы считаете тяжелым испытанием узнать, что ваш сын/дочь являются геем/лесбиянкой, представьте, что может чувствовать родитель, узнавший, что его сын или дочь является трансгендером. Мне трудно себе даже представить, каким потрясением для меня бы было известие, что мой сын считает себя моей дочерью, или моя дочь считает себя моим сыном. И тем не менее именно с такой ситуацией сталкиваются некоторые родители трансгендеров.

Попробую объяснить. Трансгендер, согласно определению PFLAG, – это человек, «чья гендерная идентичность или гендерное самовыражение отличается от общепринятых представлений о мужественности или женственности. Гендерная идентичность – это внутреннее ощущение себя мужчиной или женщиной. Для большинства людей не существует никакого противоречия между гендерной идентичностью и их биологическим полом». Люди, которые являются трансгендерами, понимают, что их биологический пол отличается от их гендерной идентичности. Важно отметить, что гендерная идентичность – не то же самое, что сексуальная ориентация: трансгендеры могут быть гетеросексуальными, гомосексуальными или бисексуальными.

К трансгендерам относятся:

• Транссексуалы, у которых их биологический пол вызывает такой сильный дискомфорт, что они стремятся изменить его.

• Трансвеститы, которые выражают свою гендерную идентичность, надевая одежду другого пола.

• Люди, которые идентифицируют себя как «третий пол» и игнорируют категории мужского и женского пола.

• Интерсексуалы (ранее называвшиеся гермафродитами) – люди, родившиеся с половыми признаками обоих полов, чья гендерная идентичность отличается от определенной при рождении.

Если ваш сын или дочь являются трансвеститом, вы, скорее всего, об этом не узнаете. Многие трансвеститы переодеваются в одежду другого пола втайне от семьи и друзей. Большинство из них делают это, чтобы получить сексуальное удовлетворение и снизить уровень тревожности. Вопреки распространенному мнению, большинство трансвеститов являются гетеросексуалами и впоследствии вступают в брак. Однако их привычки могут стать проблемой, если не найдут понимания у партнера по браку.