Родителям детей, которые родились с половыми признаками обоих полов, очевидно, приходится иметь дело с проблемами гендерной идентичности на протяжении всей жизни своего ребенка. Однако в старших классах школы и в вузе некоторые интерсексуалы впервые начинают демонстрировать признаки гендерной идентичности, отличающейся от той, которую вы и врачи могли определить для них при рождении. В этом случае они могут быть озлоблены на вас, и вам обоим может потребоваться психологическое консультирование и поддержка.

Родители транссексуалов, возможно, больше других нуждаются в поддержке. В открытом письме от транссексуальной женщины по имени Шейла Менгерт, адресованном родителям транссексуалов, она пишет: «То, что вам предстоит, потребует того же мужества, усилий, преданности и любви, которые требуются, когда кто-либо в силу обстоятельств вынужден иметь дело с фактами, которые он предпочел бы отрицать или игнорировать».

Как и во всех случаях, когда подросток обращается к вам с какой-либо проблемой, первое, что следует сделать, – выслушать. Вы можете испытывать самые разные чувства: шок, смятение, гнев, страх, замешательство и чувство вины. Вероятно, у вас также возникнут опасения относительно здоровья сына/дочери, его/ее безопасности, дальнейшего трудоустройства, образования и будущих отношений. «Вы должны понять, через какие мучения прошел этот человек, прежде чем рассказать вам, – это слова одного молодого транссексуала. – Он сделал это только потому, что заботится о вас и считает, что вы должны знать». Вы также должны понимать, что, как говорится в брошюре PFLAG, «человек, являющийся транссексуалом, неспособен объяснить желание изменить свое тело, чтобы оно соответствовало его гендерной идентичности, а человек, не являющийся транссексуалом, неспособен это желание полностью понять».

У большинства родителей это известие вызывает чувство вины: «Что я сделала неправильно, воспитывая моего ребенка?» Вы должны знать, что не сделали ничего, чтобы могло бы повлиять на гендерную идентичность вашего ребенка. Нет никаких исследований, которые бы подтверждали, что родители могут предотвратить развитие транссексуальности. В действительности, хотя исследования этой проблемы все еще продолжаются, многие считают, что транссексуальность связана с генетическими факторами, внутриутробными гормональными влияниями и прочими химическими процессами в мозге. Определение пола при рождении детей, обладающих половыми признаками обоих полов, было обычной практикой двадцать лет назад; помните, что вы сделали то, что считалось лучшим, выбрав для ребенка определенный пол при рождении.

Итак, что вы должны знать теперь, когда вам стало известно, что ваш сын или ваша дочь являются трансгендерами? Вам обоим может потребоваться помощь специалиста в области «гендерной дисфории». Такой специалист поможет вам сделать необходимые корректировки, что особенно важно для транссексуалов, которым предстоит пережить сложный переходный этап. Вы можете найти координаты квалифицированных специалистов через Международную ассоциацию по изучению и лечению гендерной дисфории имени Гарри Бенджамина (www.hbigda.org) или Международный фонд гендерного образования (www.ifge.org). Многие транссексуалы выбирают гормональную терапию и операцию по смене пола, но все большее количество людей ограничиваются изменением внешности и внешних атрибутов тела без операции.

Вот неполный перечень того, в чем может нуждаться молодой транссексуал (этот перечень я позаимствовала с прекрасного веб-сайта для трансгендерной молодежи www.mermaids.freeuk.com):

• Место, куда можно обратиться для получения помощи, поддержки и консультаций.

• Место, где можно пообщаться с людьми, которые являются трансгендерами и успешно изменили пол.

• Помощь в поисках подходящей одежды.

• Консультация по вопросу смены имени и внесения изменений в документы.

• Консультация по разрешению проблем с вузом или университетом.

• Психологическая поддержка.

Ниже я привожу рекомендации матери транссексуала, который сменил пол и стал женщиной в подростковом возрасте. Она пишет следующее:

Молодые транссексуалы могут быть постоянным источником душевной боли и всевозможных проблем для людей, которые их любят, – как же нам с этим справиться?

Важными являются следующие моменты:

• Понимание проблем, с которыми сталкиваются ваши дети.

• Много любви, очень много терпения.

• Поддержка и понимание.

• Хорошее чувство юмора.

Она продолжает:

Если вы оказались в подобной ситуации, соберите как можно больше информации по данной проблеме. Наладьте контакт с группами поддержки взрослых трансгендеров, которые также могут предоставить ценную информацию. И самое главное, спросите сына или дочь, чем вы можете помочь. Будьте с ними терпеливы – вам потребуется время, чтобы во всем разобраться. Но и вы должны попросить их проявлять терпение по отношению к вам. Никто не способен в одночасье изменить себя, и нельзя ожидать, что окружающие люди сразу же приспособятся к этим изменениям.

В чем больше всего нуждаются трансгендерные подростки? Как и все наши дети, они должны знать, что вы любите их и всегда готовы их поддержать. Помните, что это все еще ваш ребенок, даже если вы буквально чувствуете, что вы потеряли сына, приобретя взамен дочь. Или потеряли дочь, приобретя взамен сына. Один из родителей трансгендера оставил на автоответчике следующее сообщение: «Нам не важно, кто ты – Чарльз или Терри; мы любим тебя в любом случае. Мы любим нашу дочь не меньше, чем мы любим нашего сына». Я надеюсь, что я бы поступила так же.

Быть родителем сына или дочери позднего подросткового возраста порой нелегко. Из родителя, который устанавливает ограничения, контролирует время прихода домой и участвует в процессе принятия решений, вы должны превратиться в родителя, который может дать совет, оказать поддержку и дарить свою любовь. Один из моих друзей сказал своей дочери в ее восемнадцатый день рождения: «Дорогая, я подумываю о том, чтобы оставить твой Совет директоров. Но я по-прежнему к твоим услугам как член Консультативного комитета».

Однако помните, что, начиная с первых шагов вашего ребенка и вспышек гнева в двухлетнем возрасте, он все время готовился к тому, чтобы в один прекрасный день покинуть вас и вступить во взрослую жизнь. Порадуйтесь этому моменту вместе! Вы сделали это!

Не забывайте уделять внимание тому, что действительно важно для вашего сына или дочери в годы его или ее ранней молодости. Вот письмо, предположительно написанное студенткой вуза родителям:

Дорогие мама и папа!

Вот уже три месяца прошло с тех пор, как я уехала в вуз. Мне следовало бы написать раньше. Сейчас я введу вас в курс дела. Прежде чем читать дальше, пожалуйста, присядьте. Я не шучу… лучше присядьте.

У меня сейчас все хорошо. Перелом черепа и сотрясение мозга, которые я получила, когда выскочила из окна моей комнаты в общежитии во время пожара, оказались не такими опасными, я уже иду на поправку. Я провела в больнице всего две недели, и теперь я вижу почти нормально, а эти ужасные головные боли повторяются только раз в день.