Возможно, именно из-за пробуждения самосознания Фалуди на этот раз можно наблюдать вспышки повышенной боевой готовности. Некоторые люди действительно узнают дерьмо, когда его видят. Возьмем, например, Рэйчел Комб из журнала «Эль». Она начала свой обзор книги Уайтхед следующим образом:

«Прежде чем я скажу что-нибудь о новой книге Барбары Дафоэ Уайтхед «Почему не осталось хороших мужчин: романтические проблемы современных одиноких женщин», позвольте мне сказать любой «новой одинокой женщине» (по определению Уайтхел, это незамужняя, хорошо образованная, успешная женщина от двадцати до сорока лет): они просто пытаются вас напугать. Не поддавайтесь панике и не покупайте эту книгу, потому что она ведет вас прямо в злобную ловушку»[302].

Хьюлет подвергли даже куда более нацеленной критике. Она стала девочкой для битья в программе «Субботним вечером в прямом эфире».

Но как бы не было приятно (по крайней мере, для меня) это заслуженное наказание, его было совсем не достаточно, чтобы преградить волну возмездия со стороны успешных одиноких женщин. Почитайте пример из длинного списка того, что одинокие женщины сделали, чтобы отстоять свои достижения в XXI веке.

***

В 2001 году у Николь Кидман, Мег Райан и Джулии Робертс было много общего. Они все были потрясающе успешными кинозвездами. Тем не менее, журнал «Пипл» в своем набранном крупным шрифтом заголовке подчеркнул вовсе не их успех. «ВСЕ, КРОМЕ ЛЮБВИ, – выпалил журнал. – Конечно, они богатые и роскошные. Но это не означает, что в конце концов им будет легче найти свою любовь»[303].

Разве мораль этой истории не ясна? Тогда продолжим читать дальше: «Кажется, у них есть все, но Джулия Робертс, Мег Райан и Николь Кидман борются за то, чтобы найти правильного героя для своего романа»[304].

Ну и что? «Пипл» взял на себя обязанность с придыханием сообщить, что под блестящей поверхностью славы и богатства скрываются тьма и отчаяние. Именно этим и занимается журнал. Тем не менее, «Ньюсуик» должен был бы быть менее лицемерным. Может быть, там успешные одинокие женщины будут чествоваться и прославляться за свои достижения.

***

Подзаголовок у очерка был многообещающим. «Чернокожие женщины, – заявлял «Ньюсуик», – вели исторически важную борьбу в студенческих кампусах и на рабочих местах»[305]. Статья одним духом выпалила все достижения: больше, чем когда-либо раньше, черных женщин в колледжах, больше повышений на работе, имена появились в списках служащих компаний из Fortune 500. Фотограф на двух страницах проиллюстрировал еще одну историю успеха: в одной ветеринарной школе работали сразу семь чернокожих женщин. «Сегодня черная женщина может стать кем угодно – от астронавта до ведущей ток-шоу, и руководить чем угодно – от корпорации до университета Лиги Плюща»[306].

Так как же одинокие чернокожие женщины чувствуют себя в то время, когда достигают таких головокружительных успехов? Автор статьи Эллис Коз хочет это узнать. Он поговорил с группой одиноких негритянок, которые собираются вместе каждый вечер в пятницу. Они представляли собой очень разнообразную картину общественной жизни: четыре женщины (три из них сидели, опустив глаза, с постными выражениями лиц) и кошка. «Эти еженедельные собрания, – отметил Коз, – можно легко назвать «клубом черных, красивых, совершенных, которые никак не могут найти себе пару»[307]. Также он поговорил с матерью-одиночкой, которая «предупреждает своих дочерей, чтобы они не кончили, как она»[308], с профессором и автором колонки полезных советов, которая беспокоится, что «умрет в пустой комнате совсем одна»[309].

Вначале Коз признал, что профессиональные успехи чернокожих женщин были действительно впечатляющими. «Долго не имевшие доступа к интеллектуальной работе негритянки быстрее, чем чернокожие мужчины, и даже быстрее, чем многие белые продвигаются в образовании, повышении дохода, карьере»[310]. Тем не менее, Коз продолжает, что современные чернокожие женщины ищут «не только признания, но и модели счастья»[311].

Найдут ли они его? «Не разобьется ли эта новая чернокожая женщина о двойной барьер расы и пола? Или она войдет в ненадежные воды, которые оставят ее на мели, неудовлетворенной, бездетной и одинокой? Может ли она процветать, если не процветает ее брат, если чернокожие мужчины сдаются, как сотни тысяч до них, перед безнадежностью тюрьмы и улиц? Может ли она – и решится ли она – процветать без чернокожих мужчин и искать счастье за границами своей расы? Или не «зацепится» ли она из жалости, из-за одиночества или расовой верности за мужчину, который с точки зрения образования, дохода и профессии на несколько ступеней ниже ее?»[312]

Коз заканчивает свою статью, рисуя два возможных будущих пути для новых чернокожих женщин. В самой безрадостной перспективе «все больше и больше чернокожих женщин будут вести успешную, но одинокую жизнь». В том, что он называет оптимистичной версией, «чернокожие женщины преодолевают переходный период, после которого они найдут способ уравновесить счастье и успех».

Эллис Коз – серьезный и уважаемые автор и редактор, получивший множество наград. Он написал объемные книги, затрагивающие такие темы, как расовое разделение в Америке. Но, когда он задает вопрос о том, войдет ли новая чернокожая женщина «в ненадежные воды, которые оставят ее на мели, неудовлетворенной, бездетной и одинокой?»[313], его разглагольствования также преувеличены, как и рассуждения журнала «Пипл». На самом деле, его ««клуб черных, красивых, совершенных, которые никак не могут найти себе пару» ничем не отличается от того, что было в «Пипл»: «Конечно, они богатые и роскошные. Но это не означает, что в конце концов им будет легче найти свою любовь»[314].

Посмотрите, какой выбор предлагает Коз женщинам с такими впечатляющими достижениями. Какие есть альтернативы тому, чтобы в конце оказаться неудовлетворенной на мели? Этот выбор сразу навешивает на женщин вину: может быть, они и смогут процветать, но в то же время огромное количество их черных братьев окажутся на улице и в тюрьме. Есть и возможность спасти: из сострадания они могут пойти на то, чтобы выйти замуж за этих бедных братьев. Затем следует завязка. Нас подводят к тому, что беззаботная альтернатива предстает в своем истинном свете: «Может ли она – и решится ли она – процветать без чернокожих мужчин…» Мысль кончается не возможностью того, что успешные чернокожие женщины смогут вести богатую, полноценную и счастливую жизнь, не вступая в брак, а тем, что они будут «искать счастье за границами своей расы».