выглядела не как безобидный мусорщик, а как настоящая угроза человечеству.

— А вот это уже плохо. Это боевая форма Мусорной королевы, — сказал Эликс, вызывая из пространственного кармана трезубец. Я видел, как напряглись его органические мышцы и как от груди начали расползаться карбионовые пластины. ФАворит готовился к сражению и был серьезен.

Мусорная Королева, к нашему облегчению, не собиралась сражаться. Вместо этого она в два прыжка оказалась на контейнере, а затем и вовсе погрузилась в него, подвинув Митарес, отчего последняя издала возмущенный вой.

— Мдя-я, — протянул Юм. — Скарлет будет счастлива. Перевезти не одну Королеву, а целых две!

— Так мы их забираем? — все же решила уточнить Прей.

— Я бы оставил как есть. А то они опять захотят поговорить рядом с нами, — нервно сказал Кель.

Эйн же внимательно следил за тем, что происходит в контейнере. А происходило следующее. Митарес изменялась. Мусорная Королева решила воспользоваться моментом и тоже “впитать изменений”.

Мне пришлось напрячь все свои мозги, чтобы попытаться понять процесс изменения. Но я все равно не смог. Банально мало понимал, а Эйн не мог до конца объяснить суть. Максимум, что я понял — Митарес менялась вся. Она превращалась в новую Королеву, новую боевую единицу. Мусорная Королева хотела же изменить только один единственный аспект, связанный с пониманием… людей.

Изменение и восстановление Митарес займет больше недели. И в это время она беззащитна. Мусорная Королева может прервать свой процесс в любой момент и защитить свою «сестру».

Я снова подлетел к контейнеру. Эйн приказал обеим Королевам сидеть тихо и эволюционировать. А если закончат, всё равно сидеть тихо. Я вытянул руку и погрузил её в желеобразную субстанцию. Коснулся Мусорной королевы. Парочка черных жгутов выскочили из моих пальцев, пробежались по её телу и впились в глаз, точно так же, как и раньше случилось с Митарес. Закончив с этим и стряхнув желе с руки, я закрыл крышку контейнера.

— Капитан, подпиши, через систему, что это оборудование для пыток механоидов, — хихикнул Юм.

Я посмотрел на напарника, не до конца понимая, что он хочет.

Но стоило присмотреться к контейнеру, как все встало на места.

Контейнер Б31

Собственность: Капитан

Содержимое: Мусорная Королева, Митарес»

И прям на моих глазах надпись поменялась.

Контейнер Б31

Собственность: Капитан

Содержимое: Оборудование для пыток механоидов

— Оборудование для пыток, — Эликс рассмеялся. — Это точное название. Потому что если механоид попадает в лапы Мусорной Королевы, она ж его так запытает, что проще сразу сдохнуть!

— В смысле? — не поняла Прей.

— Она имеет неприятную способность “Обнуление”. Создает область в которой не работают наши способности. Вкупе со способностью создавать помехи для экстренного выхода из капсулы это позволяет ей не дать механоидам “сбежать”. А с учетом её неуемного любопытства, легко можно оказаться как зарытым в снег, так и медленно вскрытым под “Блестящей вуалью” — что-то между тканью и песком, ресурс, позволяющий усиливать воздействие на механоидов. Так если обычному техноиду оторвать руку он не почувствует. Но вот под “Вуалью” боль будет. Нереальная, псионическая, но от которой механоиды легко сходят с ума. А с учетом того, что она весьма умна, любопытна и совершенно не видит граней, то можете сами представить худшее, что она с вами может сделать, — Эликс убрал копьё и резко переключил тему. — Так, этот контейнер фонит мистической энергией на всю Каргуа. Где-то здесь была ткань, скрывающая её. Нужно обмотать контейнер!

У нас ушло ещё полчаса на то, чтобы найти ткань, обмотать контейнер, а в некоторых местах усилить каркас. Благо, варить я умел, и мы с Келем на пару закончили быстро.

Серого торговца Эликс быстро вернул к своим, предварительно взяв обещание, что те подумают над предложением Антрацитового корпуса.

— Оборудование для пыток? Нет, вы серьёзно летели сюда за этой фигней? — скептически поинтересовалась Скарлет, когда Юм и Эликс загружали контейнер в корабль. — И вот на это я обменяла возможность получить медальку за перевозку Королевы?!

— Это очень важное оборудование, дорогуша, — сказал Эликс. — Поверь, оно стоит того, чтобы перевезти его. А теперь стартуем к керру Хоффману. Сомневаюсь, что Иерофант так легко позволит вставить столь крутой модулятор в механоида старого класса.

Глава 22

Т-Нуль-Пространство

Город Механоидов

Модуль «Золотые орлы»

Погрузившись на корабль, я сел в грузовом отсеке. Не то, чтобы в этом была необходимость, но какой-никакой присмотр за Королевами мной осуществляться должен, раз уж я поспособствовал тому, что их затащили на корабль. К тому же Эйн с помощью Каркасного зрения изучал Мусорную Королеву и влиял на изменения в Митарес. Это отмечалось в повышенном мистическом фоне моего Сердца Роя, да и только.

Что касательно остальных, знающих правду о грузе, они, конечно же, решили держаться от Королев подальше. Даже фаворит предпочел уйти не появляться, объясняя это тем, что если вдруг Мусорная Королева вырвется на волю, пусть ей попадется кто-нибудь другой для того, чтобы ставить над ним эксперименты и унимать её любопытство.

Страшно ли мне было от осознания того факта, что я нахожусь в паре метров с сильнейшими из тварей Роя? Нет. Для Эйна, а соответственно и для меня, они не несли никакого вреда, потому что Эйн для них был “матерью”. И я догадывался, что при необходимости Эйн сможет взять их под контроль. Две разом или только одну, на сколько долго, заставит на месте сидеть или полностью управлять — не представлял.

До сих пор я поверить не мог, что Эликс не просто отдал нам Королев и контейнер, но и предложил использовать их в Королевской Охоте. Он либо такой же безумный, как мы с Юмом, либо что-то знает, чего не знаем мы. Но я больше склонялся к первому варианту.

А еще поражало то, насколько мы “поднялись” за это время. В первую встречу с Серым торговцем я отказался от модуляторов. А что сейчас? Мы смогли заполучить крутой защитный модулятор для Киллира. И если раньше был страх, что его отберут, что не сможем использовать весь его потенциал, то сейчас всё иначе. Так, за анализом событий прошлого я и провел весь полет.

Когда мы покидали “Орфей” в ангаре модуля