Впрочем, не совсем такой, щупальцев там не было, имелся только пульсирующий мраком силуэт, словно человека окунули в вязкую смолу, испачкав его с головы до пят. Еще было какое-то отличие, но какое – Лена понять не успела, джип уехал вперед.

Подруга еще что-то прокричала через открытое окно, но что именно, разобрать не удалось. Позади раздалось недовольное гудение раздраженных уснувшей курицей водил, и «Пежо» рванул с места.

Но не туда, куда собирался изначально, а вслед за черным тонированным монстром.

Наверное, надо было позвонить бизнес-партнеру, предупредить его об отмене встречи, но Лена забыла обо всем и обо всех. Зрение стало тоннельным, девушка не замечала ничего, кроме едущего впереди джипа.

Вот джип внезапно резко вильнул вправо, вызвав истерику у едущего по соседней полосе «Вольво». Наверное, если бы «Вольво» был лошадью, на дорожном покрытии осталась бы дымящаяся куча испуга, ну, или лужа, в зависимости от стрессоустойчивости коняки, но пока дело обошлось визгом тормозов, воплем клаксона и матом высунувшегося в окно мордастого владельца чуда шведского автопрома.

Лена, впервые в жизни пожалев о цвете своего автомобиля, тоже начала перестраиваться вправо, джип явно стремился к тротуару, собираясь остановиться.

Было бы просто замечательно, если бы сейчас Лана вышла, а сам джип уехал. Подруге нельзя оставаться в этой машине, там, внутри, властвовало зло. Лена знала это, чувствовала. Ну и что, что рядом с Ланкой родной брат? Каким Яромир был изначально, Осенева не знала, ведь никогда не встречалась с ним, но сейчас это был идентичный Квятковской монстр.

Хорошо, не совсем идентичный, разница ощущалась, но разбираться в этих ощущениях было некогда, потому что Лана не вышла из машины.

Но не это заставило Лену до побеления костяшек вцепиться в руль.

А ударившее под дых понимание – там, за тонированными стеклами, сейчас произошло что-то плохое. Очень плохое.

Не бойся, Ланка, я с тобой!

Но без помощи не обойтись, одной не справиться. Если бы еще не ярко-алый цвет «пыжика»! В Москве еще как-то можно надеяться остаться незамеченной, но если джип направится за город…

А он, похоже, направляется именно туда, во всяком случае, стремится к Кольцевой.

На очередном перекрестке, спрятавшись от преследуемого автомобиля за замызганным задом маршрутки, Лена торопливо набрала номер телефона Кирилла Витке, в очередной раз похвалив себя за вовремя приобретенную систему hands-free. Очень удобно, особенно когда находишься за рулем. В другое время Осенева редко пользовалась этим приспособлением, потому что сама порой вздрагивала, услышав рядом с собой громкое: «Ты что, с ума сошла?!», к примеру. Оглядываешься – стоит тип со взглядом зомби и, таращась тебе прямо в глаза, продолжает нести какую-то чушь. И что мешает взять в руки телефон, дешевые понты? Посмотрите, какой я крутой, на суперагента похож, ага.

На супердебила ты похож, родной.

Но в машине эта система очень даже уместна, особенно когда надо постоянно быть на связи. Или срочно позвонить, не прекращая движения. Вот как сейчас.

Кирилл ответил почти сразу, буквально после двух гудков:

– Да, слушаю.

– Кирилл, здравствуй, это Лена Осенева.

– Лена?! Что случилось?

Надо же, никаких расспросов, словно он ждал беды. Или действительно ждал, голос буквально вибрирует от напряжения!

– Мне кажется, у Ланы проблемы, – торопливо проговорила Осенева, трогая машину с места.

– Она разве не в офисе? Машина ее там, на служебной парковке, я звонил.

– Возможно, но только в данную минуту Лана находится не в своей машине, а в джипе с тонированными стеклами, который увозит ее в сторону Кольцевой.

– Что?!! А… А ты откуда знаешь?

– Я сейчас еду следом, вот только боюсь, что долго оставаться незамеченной мне не удастся, слишком автомобиль у меня яркий.

– Лена, давай по порядку, пожалуйста.

– Попробую. В общем, так. Минут десять назад я остановилась на перекрестке, и вдруг меня окликнули из соседнего джипа, совершенно незнакомого. Я разговаривала по телефону, поэтому не сразу отреагировала, а когда заметила Лану, было уже поздно.

– В смысле?!

– Желтый свет загорелся, не психуй. Но того, кто сидел за рулем, я успела увидеть.

– Я ведь просил эту упертую девицу никуда не выходить из офиса! – простонал Кирилл. – Только если с кем-то из близких!

– А это и был кто-то из близких. За рулем джипа сидел Яромир.

– Что?! Ярик? Откуда? Он же в Штатах!

– Приехал, наверное. Вернее, прилетел.

– Уф, – облегченно выдохнул Кирилл, – ну ты даешь, Осенева! Да меня чуть кондратий не хватил, у нас проблема за проблемой, такой кошмар выяснился, да еще Ланкин телефон не отвечает, а тут твой звонок! Яромир – это же здорово, он сестренку в обиду не даст.

– Не уверена.

– Осенева, прекрати! Я знаю Ярика уже больше двух лет, он классный парень, а главное – горло перегрызет любому, кто вздумает обидеть его сестру.

– Кирилл, мне некогда тебя переубеждать, просто поверь мне на слово – Лана в опасности, я это чувствую.

– Чувствуешь?

– Да, именно так. И тебе не надо объяснять, как это происходит. Сначала я увидела вокруг Яромира черный энергетический кокон, а чуть позже, когда уже ехала следом за джипом, меня буквально накрыло пониманием – с Ланой беда. И я сделаю все возможное, чтобы помочь ей, а ты как хочешь!

– Погоди, не кричи, – голос Кирилла посерьезнел. – Черный кокон, говоришь? Учитывая случившееся здесь…

– Где это здесь и что там случилось?

– Неважно. Но я тебе верю. И пожалуйста, будь осторожна, сама никуда не лезь, просто следи. И постоянно сообщай нам, куда вы направляетесь.

– Конкретно сейчас – едем по Ленинградскому шоссе в сторону выезда из города.

– Плохо, – процедил Кирилл. – Мы в противоположной части Подмосковья. Так, продиктуй мне номер джипа и его марку, Матвей подключит свои связи в ГИБДД, попробуем перехватить Яромира и узнать, что там происходит.

– Записывай…

– Ага, так. Все, Осенева, больше никакого героизма, держись от джипа на максимально возможном расстоянии, и как только его остановят гибэдэдэшники, отзвонись, ОК?

– Зачем?

– Я должен быть уверен, что с тобой все в порядке. Вы ведь с Ланой одинаково упертые и непослушные авантюристки, постоянно ищущие приключений на свои… гм, в общем, будь осторожна, хорошо?

– Попробую, но не обещаю.

– Осенева!

– Ладно, ладно, не вопи. Я буду очень послушной девочкой.