– Жаль. Ленка очень красивая. Это ее, между прочим, едва не отправила на тот свет Квятковская. Знаешь, Ярик, – упомянув имя белесой твари, Лана внезапно ощутила, как волосинки на руках встопорщились, словно наэлектризованные, – я до сих пор не могу понять, откуда на земле берутся выродки, подобные этой Диночке! И дело даже не в ее способностях, в нашем мире очень много необъяснимых с научной точки зрения вещей, взять хотя бы чудесное исцеление Кирилла тем загадочным стариком[10]. Волхв, маг или кто он там был?

– Не помню, – глухо произнес Яромир и мучительно поморщился. – Голова вдруг разболелась ни с того ни с сего.

– Вот, а у меня мороз по коже только от одного воспоминания об этой дряни. Видишь, и тебе плохо. Потому что Дина – воплощение зла, как бы пафосно это ни звучало. Присутствуй в ней хотя бы капелька света, крошечка добра – она не смогла бы убить собственную мать. Хорошо, что мерзавку удалось остановить прежде, чем она отправила на тот свет всех нас! А ведь такое милое личико нежного эльфа! И…

– Хватит! – заорал вдруг Яромир, побледнев до синевы. – И так голова раскалывается, а еще ты тут бубнишь и бубнишь! Ты можешь помолчать хотя бы минуту?

– А ты чего на меня орешь? – мгновенно перешла в атаку Лана. – Опять звезду включил? Так позволь тебе напомнить – я не одна из твоих девиц и хамить мне не позволю!

– Подумаешь, цаца какая! – огрызнулся брат. – Ее всего лишь попросили заткнуться хоть ненадолго, а она…

– Останови машину, – тихо произнесла Лана, с трудом сдерживая клокочущий внутри гнев.

– Вот еще!

– Останови, иначе я выпрыгну на ходу.

– Ты же не дура, мы посреди проспекта. Со всех сторон автомобили несутся, – усмехнулся Яромир. – Мгновенно превратишься в блинчик.

– ОК, тогда я звоню отцу, – потянулась к сумке девушка.

– Что, ябедничать начнешь?

– Нет, всего лишь попрошу прислать за мной машину к… Так, где мы едем, – Лана оглянулась по сторонам, – ага, проспект Вернадского. Тогда будь любезен, остановись вон там, видишь, где парковка, я выйду. И не дергайся, ничего я родителям не скажу о твоем сюрпризе, но и помогать тебе не стану. Давай, перестраивайся, чего тянешь?

– Олененок, не злись, давай поговорим спокойно…

– Хватит, наговорились уже. – Гнев как-то незаметно трансформировался в обиду, глаза защипало, в горле прочно поселился мешающий дышать и говорить комок. Не хватало еще разреветься перед этим поганцем! Нет уж, подобной радости она Звездуну Звездичу не доставит. – Больше не хочу, противно.

– Так уж и противно? – дернул щекой Яромир.

– Да. Ты действительно изменился, причем не в лучшую сторону, Ярик. И рекламная кампания тут явно ни при чем. Раньше ты никогда не позволял себе разговаривать с близкими в подобном тоне.

– Ну извини, сорвался. Голова болит адски, вот я и…

– Это не оправдание. Ярик, тебя буквально трясло от злости, когда ты на меня орал. Даже очки едва не свалились с носа. Кстати, это тоже из новоприобретенных привычек – постоянно ходить в темных очках. На улице оно понятно – маскировка, а в машине-то зачем? Тут ведь стекла тонированные, солнцезащитный козырек опять же. Ну да ладно, мне, если честно, твои очки и ты сам больше не интересны. Яромир, не заставляй меня создавать аварийную ситуацию на дороге, перестраивайся к обочине!

– Не могу, поток машин слишком плотный.

– Не ври, вон, справа никого, – и Лана вцепилась в руль, резко крутанув его направо.

– Ты что творишь, идиотка?! – заорал Яромир, отталкивая сестру. – Хочешь, чтобы мы разбились?

– Ничего, в твоем джипе явно предусмотрены подушки безопасности, все лучше, чем на дорогу выпрыгивать на полном ходу.

– Ослица упрямая!

– Да, есть маленько, – насмешливо усмехнулась Лана. – Ты, похоже, забыл об этом, верно, братец? Как и о том, что меня лучше не злить.

– Меня тоже, – процедил Яромир, все же начав перестраиваться в сторону тротуара.

– Наверное, мне уже стоит начинать бояться. – Девушка дотянулась наконец до своей сумки и водрузила ее на колени. – Но это потом, ладно? А сейчас мне надо связаться с отцом.

– Что, на такси Милана Мирославовна не ездит? – презрительно скривил губы брат. – А еще меня в звездности упрекаешь, дорогуша. Если кто тут и капризный эгоист, так это ты. Вернее, эгоистка. Да, виноват, накричал, нахамил, но только потому, что мне было очень плохо, настолько плохо, что я едва сознание не потерял за рулем. А ты, вместо того чтобы забеспокоиться, посочувствовать, интересовалась только собой и своими обидами. Ну и вали тогда отсюда, скатертью дорожка!

Яромир остановился у кромки тротуара, включил аварийку и, обиженно прикусив губу, отвернулся к окну.

Лана, уже начавшая было набирать номер телефона отца, остановилась и внимательно посмотрела на брата. Потом положила мобильник обратно в сумку, тяжело вздохнула и потянула рукав братовой рубашки:

– Наверное, ты прав, я действительно эгоистичная свинюшка. Тебе на самом деле было так плохо?

– Да, – уронил камешек обиды Яромир.

– Тогда надо к врачу, а не в Карелию! Судя по описанным тобой симптомам, у тебя вполне могло подняться давление, что немудрено при таком ритме жизни. Давай я позвоню нашему семейному доктору, он…

– Не надо. – Брат прекратил таращиться в боковое окно, выпрямился и положил руки на руль. – Ты иди, куда собиралась, в офис или еще куда, а я поеду.

– Ярик, так нельзя, со здоровьем не шутят, – Лана попыталась развернуть мужчину к себе. – И сними, наконец, эти дурацкие очки!

Она сорвала непроницаемо-черные стекла и испуганно ахнула.

Нет, брат не ослеп, глаза были на месте, все такие же большие, красивые, цвета горького шоколада, вот только…

В них не было жизни. Мертвые, пустые глаза манекена. Марионетки. Зомби, если хотите.

– Напрасно ты это сделала, – криво усмехнулся манекен, – совершенно напрасно.

– Ярик, ч-что с тобой? – голос предательски дрогнул, сделав ужас хозяйки видимым.

– Со мной все в порядке. Лучше не бывало.

И в следующую секунду что-то больно надавило в области шеи. И стало темно.

Стоявший у тротуара джип прекратил мигать аварийными огоньками, сменив их на подмигивание левым поворотником, и с визгом покрышек стартовал с места, с ходу набрав максимально возможную в условиях города скорость.

Так что следовавшему за ним ярко-алому «Пежо» пришлось нелегко.

Лена и сама толком не могла объяснить, почему она, самым дилетантским образом наплевав на сегодняшние планы, рванула следом за здоровенным джипом, увозившим подругу. Хотя нет, наплевала она как раз очень профессионально, а вот повела себя как дилетант от бизнеса. Ведь только что договорилась по телефону о встрече с владельцем автопарка туристических автобусов и вместо этого пытается удержать в поле видимости скалящуюся с прикрепленной на багажник джипа запаски волчью морду.