Я долго психовала по этому поводу, но, конечно же, не обвиняла в этом Артема. Я отлично знала, что он сделал все возможное, чтобы защитить меня, и если не сделал больше, значит, это просто было невозможно.

Но, как позже оказалось, все это время Артем не мирился с несправедливостью. Он лишь притворился, что согласен с ней.

Для меня было шоком и сюрпризом, когда я узнала, что Орлова старшего посадили. Сразу поняла, что это дело рук моего Артема. Он и отрицать не стал. Теперь он говорил мне только правду.

Вдобавок ко всему, Артем смог кое-что моего вернуть. Деньги отца, конечно — нет, но вот одно из папиных зданий — да. Это было успехом. Как он сказал «один шанс на миллион». Чистая удача. Которую мы заслужили.

Дети Орлова разъехались по разным странам после заключения родителя, который их прикрывал. Включая Кирилла, который за этот месяц сделал несколько попыток связаться со мной. Однажды я подняла трубку, а там был он — его голос. Я слушала его, и его бред, пока Львов не вырвал телефон у меня из руки. После этого больше не было звонков, а я дважды спрашивала у Артема, действительно ли он оставил его в живых после такой наглости, а он поклялся мне, что ничего не сделал ему. И я… ему поверила.

Я научилась верить этому человеку, а также полюбила его. Наверное, именно в тот момент, когда он пришел за мной, чтобы спасти. Именно в тот момент я перестала чувствовать себя его жертвой. И больше ко мне это чувство не возвращалось.

Шесть лет спустя

Я хотела стать журналистом, но после окончания вуза не успела и года проработать, как меня сделали мамочкой, что не было неожиданностью. Все к тому и шло, пускай и планов вскоре становиться родителями у нас не было. Мы просто были вместе и наслаждались друг другом, не думая ни о чем другом. По крайней мере я. Артем по-прежнему не давал слабину в работе, но и на меня он тоже много времени находил. Не на что было жаловаться.

Все знали, что я жена самого Артема Львова и благодаря этому статусу передо мной были открыты многие двери, но я все же выбрала свою семью, когда встал такой выбор. Я не хотела, чтобы моего сына воспитывали чужие тети. Не хотела пропадать на работе. Хотела жить нормальной жизнью. Женской жизнью.

Так уж получилось, что у нас патриархат. Мужчина зарабатывает деньги, а женщина дома сидит с ребенком. Раньше меня это пугало, но теперь я отношусь к своему положению совершенно нормально. Я счастлива. По-настоящему счастлива. За все эти долгих шесть лет у меня не было ни одной причины для грусти.

Артем сегодня возвращался поздно. Очень поздно. Я уже как два часа назад успела уложить Андрея спать. Повезло мне его уложить. Обычно он категорически отказывается засыпать без сказки на ночь от папы. Просто, наверное, я не умею так читать, как его отец. Артем ему все разными голосами озвучивает, а я так придуриваться не умею. Скверно выходит. Не так забавно, как у Артема.

— Спасибо, что не спишь, — слышу я у себя за спиной.

Я сижу на диване перед телевизором, где идет скучное телешоу, а Артем сейчас прямо за спинкой дивана стоит. Наклоняется ко мне, собирается поцеловать в щеку, но я резко поворачиваю голову к нему, и он целует меня в губы.

— Я не могу спать, когда тебя нет. Ты же знаешь.

Артем не обходит диван. Он перелезает ко мне через его спинку и закидывает мне руку на плечо.

— Он уснул? Серьезно?

— Да. Я пообещала ему завтра много сладостей и две сказки от тебя. Так что… мы смогли договориться, — усмехнулась я.

— Мы переедем, — заявляет Артем, а я приоткрываю рот от неожиданности. — Поживем в городе, чтобы ты смогла заниматься тем, чем хочешь.

— Ты о чем?…

— Думаешь, я не вижу ничего? — Артем смотрит прямо, в телевизор, с недовольством. — Не такую жизнь для тебя я обещал твоему отцу. Ты создана для большего. Не только сидеть в четырех стенах с нашим сыном.

— Что может быть важнее семьи и…

Конечно, Артем должно быть слышал еще при жизни моего отца, что я хотела сделать карьеру, но это в далеком прошлом. Приоритеты изменились.

— Ничего нет важнее, Арина, но я не хочу, чтобы спустя десятки лет ты пожалела, что сошлась со мной.

— А разве я сходилась с тобой? — фыркнула я и наигранно скривила лицо. — Ты заставил меня. Разве у меня был выбор? Черт, я могла не сходиться с тобой? Что ж ты сразу мне не сказал, Артем Сергеевич?

Только тогда Львов повернул ко мне голову, после чего я вскрикнула, но негромко, когда он свалил меня всю на диван. Все произошло за какую-то наносекунду.

— Ты что творишь? Что за звериные нападения, Львов? — смеюсь я, но тихо, чтобы Андрея не разбудить.

— Львы иногда нападают, — парирует он. — Загрызу, если еще хоть раз скажешь, что я тебя что-то заставляю. Ты давно уже мне по своей воле отдаешься целиком и полностью. Может, хватит говорить, что я тебя что-то заставляю?



— Сейчас ты пытаешься заставить меня переехать в чертов город и бросить наш дом. А я не хочу этого. Мне движухи и так по горло хватает. Мы каждую неделю ездим на твои эти светские вечеринки. После каждой я потом неделю и отхожу. Мне вполне хватает работы онлайн. Я не хочу куда-то ехать и искать приключения себе на задницу.

После всего сказанного я увидела в лице Артема радость. Он чему-то радовался. Что-то я не понимаю… Он что, рад тому, что я сказала?

— По правде, я рад, что ты так думаешь, Арина… — снижается ко мне ниже Артем и трется о мой нос своим носом. — Я лишь предложил…

— Нет, ты не предложил. Ты сказал…

— Все. Молчи, — заставляет замолчать. — Я уже слишком стар для выяснений отношений. Пожалей старика.

— Тоже мне, старик, — усмехаюсь, после чего Артем коротко целует меня. — Я тебя люблю…

— А я тебя, Арина. Настолько сильно, что если понадобится, то еще раз заставлю тебя быть рядом со мной. Еще ни разу не пожалел, что так поступил однажды.

— А тебе не придется меня заставлять. Потому что люблю, — приподнимаю голову с дивана и сама целую его.

Конец