Сталин продумывал характер и содержание нового учебника. Он сделал много закладок в «Капитале» Маркса, экономических работах Ленина, некоторых произведениях Энгельса. На беседы в Кремль Сталин приглашал видных экономистов и философов. Среди приглашенных были Д. Т. Шепилов, К. В. Островитянов, Л. А. Леонтьев, Л. Гатовский, П. Ф. Юдин, A. M. Румянцев. В развернувшейся по инициативе и при участии Сталина экономической дискуссии приняли участие многие ученые.

Решением Политбюро ЦК партии по предложению Сталина был утвержден авторский коллектив учебника во главе с Шепиловым. Для ученых были созданы все условия, чтобы они занялись написанием марксистского учебника по политэкономии. Было установлено — готовый учебник представить в ЦК к концу 1953 года.

Написанные главы авторы направляли Сталину. Все материалы подвергались всестороннему обсуждению. По свидетельству авторов, Сталин дискутировал с ними не просто на равных, а поражал их своими знаниями, будь то из истории первобытного общества, Древней Греции и Рима, Средних веков или из истории развития капиталистического общества, восхищал своим умением разъяснять сложные категории политической экономии, знанием экономических трудов, а главное — мастерским увязыванием самых отвлеченных экономических понятий с злободневными вопросами современной жизни.

Шепилов это описал так: «Каждый раз мы возвращались от Сталина в свою обитель в состоянии душевной взволнованности и большого творческого подъема. Мы, естественно, гордились тем, что выполняем научную работу, имеющую такое важное значение, и под непосредственным руководством Сталина. Мы снова и снова убеждались, как глубоко и свободно владеет Сталин политической экономией, философией, исторической наукой. Как обширны его знания фактов, в том числе фактов, относящихся к давно отшумевшим историческим эпохам. Как мастерски он умеет применять абстрактные категории политэкономии для анализа конкретной действительности». Другие говорили по существу то же самое, разумеется, другими словами.

Сталин написал предисловие к учебнику. Многое в главах им было не только тщательно отредактировано, но выправлено и зачастую написано заново. Сталин добивался, чтобы строго был выдержан предмет учебника, не переключался на освещение других вопросов. Он добивался единого стиля изложения. Он требовал, чтобы учебник содержал все основное, касающееся как экономики нашей страны, так и экономики капитализма и колониальной системы. Теоретические положения и правка Сталина принимались авторским коллективом не потому, что это написал Сталин, а потому, что были четко сформулированные научные положения и выводы, потому, как говорили они, что так четко и убедительно написать им самим это не удавалось. Не знаю, сохранились ли эти макетные листы, по ним можно вполне убедиться, что Сталин не пожелания высказывал, а передавал авторам собственноручно написанный текст. Между тем лжецы не унимаются и поныне: Сталин взялся, мол, писать учебник по политэкономии и «не осилил». Предела клевете нет!

Не могу умолчать, что после «Секретного доклада» Хрущева на XX съезде партии и Шепилов стал как-то отходить от прежней оценки участия Сталина в создании марксистского учебника по политической экономии. Видимо, сказалась двойственность его положения: ведь этот доклад он помогал писать Хрущеву после нескольких лет работы со Сталиным и под его непосредственным руководством по написанию марксистского учебника политэкономии. Ради правды скажу, что в разговорах, которые у меня были с Дмитрием Трофимовичем Шепиловым до 1957 года, и в беседах после его возвращения в Москву он признавался, что политэкономом Сталин был сильным и многое из его экономических суждений забыто зря.

Создавая учебник по марксистской политической экономии, Сталин считал, что учебник должен быть настольной книгой молодых специалистов, учить грамотному хозяйствованию. Сталин полагал, что марксистский учебник по политической экономии нужен еще и потому, что он расскажет нашим зарубежным друзьям, «каким образом мы вырвались из капиталистической неволи, каким образом преобразовали мы экономику страны в духе социализма, как мы добились дружбы с крестьянством, как мы добились того, что наша недавно еще нищая и слабая страна превратилась в страну богатую, могущественную, что из себя представляют колхозы, почему мы, несмотря на обобществление средств производства, не уничтожаем товарного производства, денег, торговли и т. д.».

Сталину не суждено было увидеть новый учебник политэкономии, которому он посвятил столько времени и отдал столько сил. Первое издание учебника вышло в 1954 году.

На Пленуме ЦК КПСС 16 октября 1952 года с большой речью выступил И. В. Сталин. Практически она заняла все рабочее время заседания — полтора часа из двух часов работы Пленума. Стенографирование то ли не велось, то ли нет стенограммы. Теперь опубликованы воспоминания участников Пленума Л. П. Ефремова, К. М. Симонова, Д. Т. Шепилова. От последнего слышал и рассказы о речи Сталина. Говорили о поднимавшихся на Пленуме вопросах П. Ф. Юдин, A. M. Румянцев, Д. И. Чесноков.

Сталин разъяснил, почему обновлен состав ЦК КПСС:

— Мы, старики, все перемрем, но нужно подумать, кому, в чьи руки вручим эстафету нашего великого дела, кто ее понесет вперед? Для этого нужны более молодые, преданные люди, политические деятели. А что значит вырастить политического, государственного деятеля? Для этого нужны большие усилия. Потребуется десять, нет, все пятнадцать лет, чтобы воспитать государственного деятеля.

Но одного желания для этого мало. Воспитать идейно стойких государственных деятелей можно только на практических делах, на повседневной работе по осуществлению генеральной линии партии, по преодолению сопротивления всякого рода враждебных оппортунистических элементов, стремящихся затормозить и сорвать дело строительства социализма. И политическим деятелям ленинского опыта, воспитанным нашей партией, предстоит в борьбе сломить эти враждебные попытки и добиться полного успеха в осуществлении наших великих целей.

Не ясно ли, что нам надо поднимать роль партии, партийных комитетов? Можно ли забывать об улучшении работы партии в массах, чему учил Ленин? Все это требует притока молодых, свежих сил в ЦК — руководящий штаб нашей партии, как мы и поступили, следуя указаниям Ленина. Вот почему мы расширили состав ЦК. Да и сама партия немного выросла.

Сталин подверг резкой критике Молотова, хотя и подчеркнул, что он преданный нашему делу человек. Сталин сказал, что нельзя пройти мимо недостойных поступков Молотова. Он дал английскому послу согласие на издание в нашей стране буржуазных газет и журналов. Разве не ясно, что буржуазная печать будет оказывать вредное влияние на умы и мировоззрение советских людей? Он внес предложение передать Крым евреям. У нас есть еврейская автономия. Разве этого недостаточно? Пусть развивается эта республика. Молотову не следует быть адвокатом незаконных еврейских претензий на наш Советский Крым. Молотов мирится, что его супруга информирует о важных решениях Политбюро враждебных нам лиц. Ясно, что такое поведение члена Политбюро недопустимо.

Сталин раскритиковал и Микояна: «Он, видите ли, возражает против повышения сельхозналога на крестьян. Что тут ему не ясно? Мужик — наш должник. С крестьянами у нас крепкий союз. Мы закрепили за колхозами навечно землю. Они должны отдавать положенный долг государству. Поэтому нельзя согласиться с позицией товарища Микояна…Он путается сам и хочет запутать нас в этом ясном, принципиальном вопросе».